"Vogliamo essere il marchio del metaverso", afferma Chris Le di RTKFT

Dieci anni fa, Nike ha fatto un proverbiale salto nel futuro delle sneaker con il lancio di Nike Mag, una concept shoe immaginaria ispirata al film Ritorno al futuro parte II.

L'edizione limitata 1,500 era così venerata per il suo stravagante design autoallacciante che si è inserita nel folklore delle sneaker come una delle più grandi produzioni di tutti i tempi.

Dal momento in cui il leggendario trio hip-hop degli anni '80 Run-DMC ha unificato la folla alzando in alto le loro scarpe Adidas al suono di "My Adidas", al debutto dell'abbigliamento più iconico del basket - il "famigerato" Air Jordan - le scarpe da ginnastica sono diventate una caratteristica importante della ricerca di stima e riverenza da parte della cultura della moda.

In questi tempi di esuberanza visiva, sarebbe stato stravagante suggerire che al momento dell'acquisto di una scarpa di questo calibro, l'acquirente non avrebbe ricevuto la scarpa vera.

Eppure, andiamo avanti veloce fino ad oggi, ed è esattamente lì che ci troviamo.

Ciò che nel corso della storia è stato concepito esclusivamente come un bene tangibile che si può toccare, indossare e mettere in mostra ha subito una metamorfosi culturale e ora sta entrando in paesaggi virtuali nati su blocchi e nodi.

RTFKT Studios (pronunciato "artefatto") è un progetto ambizioso all'avanguardia della moda futuristica nel metaverso.

Il collettivo ha operato in silenzio per anni, lavorando con società di gioco selettive e marchi di moda fino alla loro presentazione alla sfera pubblica all'inizio del 2020.

Fondata da Chris Le, Benoit Pagotto e Steven Vasilev, RTKFT utilizza tecnologie emergenti come motori di gioco, token non fungibili (NFT), autenticazione blockchain e realtà aumentata per creare sneaker virtuali e fisiche immersive, nonché realtà aumentata, o AR, collezionismo integrato.

Il progetto ha vissuto crescita sociale negli ultimi dodici mesi, vantando collaborazioni con artisti del calibro di Jeff Staples e Janet Jackson, oltre a gocce collezionabili digitali nei metaversi di gioco The Sandbox e Decentraland.

Inoltre, il team ha beneficiato di un aumento di finanziamenti di 8 milioni di dollari nel maggio 2021 da parte di personaggi di spicco come Andreessen Horowitz, Galaxy Digital di Mike Novogratz e il CEO di Dapper Labs Roham Gharegozlou, tra gli altri.

Oltre ai prodotti virtuali, RTFKT ha eseguito due forgiature eventi o iniziative che concedono ai titolari l'opportunità di riscattare il reciproco fisico del loro possesso NFT.

Per uno sguardo dietro le quinte delle imminenti iniziative di RTFKT, nonché una prospettiva sulla più ampia adozione della cultura della moda NFT, Cointelegraph ha parlato con il co-fondatore e direttore creativo di RTFKT Studios, Chris Le.

Prima dell'RTFKT, la carriera di Chris includeva progetti di giochi, lavoro di progettazione grafica per etichette musicali Def Jam e Sony, regia di video musicali per artisti come Ty Dolla Sign e Anderson .Paake la regia e il montaggio di due film Netflix con Danny Trejo.

Questa intervista di Zoom è stata condensata per adattarsi ai vincoli di lettura. 

Cointelegraph: Chris, grazie per esserti unito a noi oggi. Qual è il tuo ruolo attuale in RTFKT e su quali progetti ti stai concentrando?

Chris Le: Sono il co-fondatore e direttore creativo di RTKFT. Giorno per giorno, gestisco un team di artisti e concettualizzo i modelli di sneaker. Se ho voglia di sporcarmi le mani, modellerò le scarpe da ginnastica 3D, farò tutti i rendering e ne farò gli NFT.

Ad essere sincero, non mi considero nemmeno un designer di sneaker, non ho mai avuto questa ambizione. La cosa divertente è che quando ci sono caduto, ero follemente felice perché sono stato in grado di utilizzare le mie abilità passate dai videogiochi e dall'industria cinematografica: progettare oggetti cosmetici per Dota 2, skin per armi per Counter-Strike Global Defensive, visual effetti per film fantasy su Netflix e altro.

Tradizionalmente, i designer di scarpe da ginnastica sono formati dall'industria automobilistica. Ecco perché molte scarpe da ginnastica hanno un design elegante come le automobili. Tuttavia, sento che il mio background mi ha dato una prospettiva diversa dagli altri designer.

CT: Di recente hai collaborato con NZXT su una sneaker in realtà aumentata. Sapendo che Facebook ha appena lanciato i suoi primi occhiali VR con Ray-Ban e Snapchat sta lavorando a un prodotto simile, quali pensi siano le capacità e i limiti attuali dell'AR e come vedi evolversi questo spazio?

CL: Sono un grande sostenitore di AR, VR e XR. Le capacità del motore non sono ancora del tutto lì per l'ultrarealismo, ma iniziano ad arrivarci con la realtà virtuale e quei motori saranno in grado di tradursi in AR.

Alcuni dei nostri filtri ti permettono di indossare la sneaker al piede, oppure indossare una giacca, ma non è ancora perfetta. Al momento, sono gli appassionati di criptovalute nativi di NFT a interessarsi all'AR e gli utenti di Snapchat e TikTok che utilizzano i filtri per il viso per scopi di contenuto.

Dove vogliamo che l'AR sia mainstream è l'utilità della vita reale. Non credo che sarà ancora estremamente mainstream, ma lo farà. Con fiducia al 100%, so che stiamo andando in quella direzione, è inevitabile. Tuttavia, per arrivarci, l'AR deve risolvere le nostre esigenze tecnologiche più basilari: navigazione, telefonate, traduzione di testi e lingue.

CT: C'è una storia consolidata tra l'industria della moda e le culture del gioco, dello sport e dell'hip-hop. Perché è importante che RTFKT collaboreranno con marchi legacy come Atari? Cosa rappresenta?

CL: I fondatori di RTFKT provenivano tutti dall'industria dei giochi. Nei miei vari ruoli, ho visto il gioco essere adottato dal pubblico mainstream. Questo è stato lo stesso per i miei due co-fondatori. Benoit proveniva dalla moda di lusso e poi ha iniziato a lavorare su Fnatic, uno dei più grandi team di eSport del mondo con sede a Londra, mentre Zaptio era un personalizzatore di scarpe da ginnastica.

Comprendiamo come la moda sia uno dei modi migliori per esprimere te stesso in questo mondo, specialmente con tutti coloro che concentrano la propria vita su Internet. Ma abbiamo sempre visto una leggera disconnessione tra lusso, streetwear e cultura pop con la cultura del gioco.

Volevamo essere uno dei primi ragazzi ad adottare veramente l'estetica del gioco con lo streetwear e il lusso. Ed è quello che abbiamo fatto. Per noi è sempre importante non collaborare con i grandi marchi del lusso. Siamo il marchio del metaverso di lusso/streetwear, quindi la nostra massima priorità deve essere collaborare con le aziende di videogiochi, che sarebbero sempre le numero uno su Dior, Supreme o chiunque altro.

La collaborazione con Atari è stata straordinariamente sorprendente in quanto sono uno dei nomi più familiari di OG nella storia dei giochi, ed è stato un peccato essere ben accolti.

CT: E hai anche collaborato con artisti musicali, giusto?

CL: Abbiamo deciso che se avessimo mai fatto una collaborazione con un artista musicale, doveva essere con qualcuno follemente leggendario. Ecco perché abbiamo scelto Janet Jackson. A partire da ora, questo è l'unico artista musicale con cui lasceremo qualcosa fino a quando non decideremo di espandere il nostro orizzonte in quell'area.

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CT: Raccontaci del tuo lancio da collezione Atari in Decentraland. 

CL: Sì, con la collaborazione con Atari, abbiamo rilasciato 1,000 dispositivi indossabili a Decentraland. Ad essere onesti, penso che abbiamo quasi mandato in crash i loro server. ahah!

C'erano un sacco di persone nel piccolo chiosco dove dovevi premere il pulsante per ottenere il drop, e tutti stavano solo inceppando questo pollone cercando di ottenere scarpe da ginnastica Akari RTKFT gratis!

E abbiamo in programma di annunciare altre cose del genere in futuro.

Vogliamo essere il marchio del metaverso. Vogliamo che RTKFT sia il massimo marchio riconoscibile, non solo nel regno fisico, ma in ogni universo e mondo che le persone popoleranno in futuro. Una persona dovrebbe essere in grado di entrare in un gioco VR e vedere RTFKT, saltare in un gioco AR e vedere RTKFT, e poi in un gioco PC e vederci di nuovo.

CT: E prenderesti mai in considerazione la possibilità di creare un negozio/negozio in un metaverso come Decentraland?

CL: Sì, abbiamo intenzione di farlo anche noi.

CT: Parliamo di ClonaX — l'attesissimo progetto PFP (tridimensionale avatar profile picture) lanciato sulla blockchain di Ethereum a metà ottobre. Ci saranno 20,000 avatar unici, metà dei quali sarà assegnata alla prevendita per i possessori di RTFKT esistenti a un prezzo di zecca di 0.05 ETH, mentre l'altra metà sarà aperta in una vendita pubblica all'asta olandese.

Questi avatar sono stati progettati specificamente per il metaverso?

CL: Oh sì, questo è il punto. Tutto ciò che facciamo ha sempre una qualche forma di utilità. Inoltre, cerchiamo sempre di premiare i nostri possessori di RTFKT, quindi se hai un RTFKT precedente, saranno utilizzabili sugli avatar.

Sai come l'universo cinematografico della Marvel lega di nuovo tutti i film agli Avengers? È come questo. Se fossi stato con noi fin dall'inizio, vedrai che tutto ha portato a questo. Puoi indossare tutti i tuoi RTFKT sul tuo personaggio.

Ma, qui è dove diventa più folle. Immagina di avere un avatar e ha una maglietta, è falsificabile. Immagina che abbia una collana, anch'essa forgiabile. Qualunque cosa indossi l'avatar è perdonabile come un vero bene fisico, proprio come abbiamo fatto con le sneakers Jeff Staples e Punk.

Questa è l'utilità più folle e folle che abbia mai visto per un progetto di immagine del profilo. Risale alla nostra visione, vogliamo collegare il pubblico mainstream dal regno fisico in cui esistono attualmente alla scena digitale dei giochi del metaverso.

E questi personaggi saranno usati in diversi metaversi come Decentraland con indossabili e altre cose. Inoltre, abbiamo un sacco di partner diversi che non abbiamo ancora annunciato. Continuerà a crescere ed è per questo che ci sarà un'enorme utilità per questo progetto.

CT: E infine, come sarà il futuro di RTFKT?

CL: Una delle nostre ambizioni è quella di avere il nostro metaverso, ma questo è lungo la strada. I primi passi sono diventare il marchio che vive in ogni singolo metaverso e ampiamente adottato su AR, VR e fisici.

Vogliamo solo essere presenti. In ogni cosa!

Fonte: https://cointelegraph.com/news/we-want-to-be-the-brand-of-the-metaverse-says-rtkft-s-chris-le