In breve
- Eco ha raccolto oltre $ 30 milioni per finanziare la sua nuova app wallet basata su crittografia.
- L'azienda mira a competere con artisti del calibro di PayPal e Square.
Eco, un'app per portafoglio fintech che utilizza la crittografia sul suo back-end, si è annunciato a marzo con un round di finanziamento di 26 milioni di dollari guidato da Andreessen Horowitz. Altri investitori includevano Coinbase, Pantera, Founders Fund, Slow Ventures e molti altri.
Ora Eco ha annunciato una sfilza di celebrità e investitori di atleti che hanno anche partecipato al round di marzo (ma non sono stati nominati all'epoca), tra cui Sean "Diddy" Combs, Tiffany Haddish, Kevin Durant (attraverso la sua azienda Thirty Five Ventures), Carmelo Anthony (attraverso la sua azienda Melo7), la star della NFL Larry Fitzgerald e DJ 3LAU.
La società ha raccolto $ 34.5 milioni di finanziamenti totali e la sua app è ancora in beta chiusa. Sebbene Eco non condivida i suoi numeri utente finora, afferma di avere 170,000 persone nella sua lista d'attesa.
Cos'è l'Eco?
Eco si marca sul suo sito web come "non una banca, non un conto corrente, non una carta di credito", ma dice che "sostituisce" tutte queste cose. L'app promette un interesse del 2.5% sul tuo saldo (e un interesse maggiore una volta che inviti gli amici) e premi cashback presso una serie di commercianti.
"Diciamo che Eco è un unico portafoglio per le tue spese, invio, risparmio e guadagno in un unico posto, il che è il meglio che possiamo fare in termini di spiegazione", afferma Andy Bromberg, CEO di Eco, ex CEO di CoinList, che ha facilitato la vendita di token selezionati (solo quelli che si diceva fossero "controllati") durante il boom dell'ICO del 2017 e del 2018.
“Abbiamo scoperto che il contro-posizionamento è in realtà il modo più semplice per spiegare di cosa si tratta. Dicendo che non siamo una banca - il che, non siamo una banca - rende chiaro che c'è qualcosa che stiamo cercando di sostituire, una funzione nella vita di un utente che stiamo cercando di sostituire. E lo stesso con la carta di credito, il conto corrente, qualsiasi cosa ”, dice Bromberg decrypt.
Eco evita anche di caratterizzarsi come un'app "crittografica", sebbene sia radicata nella crittografia sul suo back-end. Quando gli utenti depositano dollari, Eco li converte in stablecoin USDCe presta USDC ad altre istituzioni crittografiche per guadagnare rendimento per gli utenti. "Quindi la crittografia gioca un ruolo importante", riconosce Bromberg.
L'omissione della crittografia nei suoi materiali di marketing è di progettazione. È uno sforzo per non spaventare gli utenti tradizionali che potrebbero essere spenti o intimiditi dalla menzione di stablecoin.
"In realtà non diciamo quasi mai" criptovaluta ", nel miglior modo possibile", afferma Bromberg. “Ora, ovviamente, probabilmente non sarei qui, né avremmo ricevuto investimenti da Andreessen Crypto, se non ci fosse stato qualche angolo criptato. Ma fondamentalmente, in questo momento il prodotto che puoi vedere e con cui puoi interagire è un'app in cui metti dollari, guadagni il 2.5% APY, che sale al 5% se presenti gli amici, e ottieni il 5% di cashback sulle spese su Amazon , Uber, DoorDash, presto altre funzionalità in arrivo. "
Bromberg aggiunge che Eco ha specificamente evitato di invitare persone crittografiche alla beta iniziale, poiché sperano di attirare persone non crittografiche. "Non volevamo persone esperte di criptovaluta, non volevamo persone tecnologiche, anche se questo è ovviamente molte delle nostre reti in azienda", dice. “Quelle persone lo capiranno. Non siamo preoccupati per quelle persone. Quello che volevamo veramente fare era definire la messaggistica e il posizionamento del prodotto e le caratteristiche del prodotto che lo rendessero attraente per tutti ".
Nel suo obiettivo di essere un'app fintech all-in-one, Eco compete con artisti del calibro di PayPal e Square. Con i suoi premi cashback, sostenuti dalla crittografia, sta entrando nello spazio di Bitcoin lo shopping premia app ed estensioni come Lolli e Fold e Carte di debito Bitcoin. Per quanto riguarda il suo alto tasso di interesse sui risparmi in criptovaluta, suona come BlockFi sì, ma BlockFi è una delle società a cui Eco presterà USDC, quindi Bromberg afferma che sono partner, non concorrenti.
I rischi dei conti di risparmio crittografici
I conti di risparmio che offrono rendimento sui tuoi depositi crittografici si stanno moltiplicando rapidamente, parallelamente all'aumento di DeFi (finanza decentralizzata) investendo.
Sebbene BlockFi possa essere il più noto di loro, Gemini Earn e Nexo offrono prodotti simili: depositare criptovalute (o fiat) con la promessa di un alto rendimento. Tutti ti danno quel rendimento prestando il tuo saldo ad altre istituzioni, come fa Eco.
Il rischio è chiaro: mentre ognuno di loro richiede una qualche forma di assicurazione parziale, nessuna è sostenuta dalla FDIC.
D'altra parte, gli sbandieratori di criptovalute ignorano sempre più l'affidabilità della FDIC. "La FDIC è fallita nella crisi finanziaria", Ross Gerber, la cui azienda Gerber Kawasaki ($ 2 miliardi in AUM) è stata una delle prime RIA (consulenti di investimento registrati) a iniziare ad acquistare Bitcom per conto dei clienti, ha detto questo mese al Ethereal Virtual Summit alimentato da decrypt. “La FDIC non esiste. È una fottuta fantasia. "
Prova solo a dirlo agli investitori più cauti abituati a essere certi che i loro depositi in un conto di risparmio sono completamente al sicuro. Eco tenta di placare queste preoccupazioni con un file pagina lunga sul suo sito web che inizia chiedendo: "Com'è non troppo bello per essere vero?"
Emulare Uber
Eco ha profondi legami con il co-fondatore di Uber Garrett Camp, che ha creato il marchio e il concetto Eco nel 2018, per poi trasformarlo in Beam.io, una società separata in cui Camp era un investitore. Camp alla fine ha rinominato Beam di nuovo in Eco, ha assunto Bromberg come CEO e ora è un consulente fondatore di Eco e un investitore attraverso il suo fondo VC Expa.
Uber è un obiettivo saggio per un prodotto fintech a cui mirare.
"Ciò che Uber è stato in grado di fare con successo è stato prendere un settore terribilmente rotto che stava servendo le persone abbastanza bene da non sapere di chiedere qualcosa di meglio, e hanno iniziato a offrire una soluzione migliore", dice Bromberg. “Il mercato dei trasporti personali è esploso grazie a Uber. E pensiamo di avere la possibilità di fare qualcosa di simile, da un punto di vista filosofico, dando alle persone il controllo dei propri soldi per la prima volta ".
Nota del redattore: questa storia è stata aggiornata dopo la pubblicazione per rimuovere qualsiasi confusione con una precedente app fintech chiamata Beam che è stata chiusa all'inizio di quest'anno dopo un accordo FTC.
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