Phish Lot, l'America rurale e la rivoluzione dei fulmini

Questo è un editoriale di opinione di Patrick McCaughey, un appassionato di musica dal vivo, sostenitore di Bitcoin e pragmatico che vive nel Massachusetts occidentale.

Gli esseri umani sono creature innatamente sociali. Ci godiamo i pasti insieme, ci scambiamo idee e, quando è il momento giusto, liberiamo la nostra anima e ci arrendiamo al flusso di vivere il momento con esseri che la pensano allo stesso modo. Dopotutto, stiamo semplicemente nuotando in questa cosa reale che chiamiamo vita. Poiché la tecnologia avanza con rapidità esponenziale, i metodi che utilizziamo per comunicare e condividere informazioni stanno attraversando un cambiamento drammatico. Il nostro viaggio potrebbe essere breve, ma abbiamo percorso una lunga strada in pochi decenni di innovazioni tecnologiche. Queste innovazioni stanno aprendo la strada a una nuova frontiera della connessione con i nostri simili: nuovi modi di scambiare idee, archiviare informazioni e trasmettere valore stanno mandando in frantumi i sistemi legacy che per troppo tempo hanno rappresentato lo status quo. Se possiamo immaginarlo, possiamo costruirlo – e se possiamo costruirlo nel modo giusto, abbiamo la capacità di evocare un mondo che valorizzi la verità, l’equità e la possibilità di un futuro equo per tutti. Questo sentimento rialzista si basa tuttavia su un presupposto piuttosto ampio: manterremo un accesso costante alla comunicazione wireless tramite una rete robusta e decentralizzata.

Venerdì 23 luglio ho assistito al mio 64esimo concerto dei Phish. La sede è stata la prima volta per me: il Bethel Woods Center for the Arts a Bethel, New York. Bethel è conosciuta soprattutto per essere stata la sede dell'iconico Festival di Woodstock nel 1969, il più grande festival musicale della storia moderna che ha attirato circa 400,000 partecipanti (a meno che chiedi a Trey Anastasio). L'area è intrisa di storia culturale e il paesaggio circostante è pittoresco e mozzafiato come potresti immaginare. Nonostante siano trascorsi più di 50 anni da questo evento leggendario, il piccolo angolo di America rurale in cui ebbe luogo sembrava non essere stato toccato dal passare del tempo. Nel bene e nel male, questa comunità in gran parte agricola delle Catskills deve ancora raggiungere la velocità di connettività a cui gli abitanti delle città si sono abituati.

Anche se inaspettato, non pensavo davvero che questo avrebbe rappresentato un grosso problema. Dopotutto, nel 1969 non esistevano i dispositivi di comunicazione mobile e sembravano andare bene. Ma poi ho iniziato a pensare alla logistica della notte davanti a noi e a come la nostra società sia sempre più vicina a dipendere dall’accesso ininterrotto a Internet per partecipare. Lyft, Uber, Instagram, Twitter, messaggi SMS: tutti questi servizi diventerebbero presto più o meno inutilizzabili. Anche se abbiamo prenotato facilmente il nostro Lyft dal WiFi dell'hotel, una volta arrivato il momento di andare a prendere un passaggio, non avevamo speranza di prenotare un viaggio di ritorno utilizzando una delle app moderne che diamo per scontate, per non parlare della possibilità di chiamare un taxi.

Phish Lot: l'ultimo libero mercato rimasto

All'uscita dallo spettacolo siamo stati immediatamente accolti da profumi e suoni sottili, come i colori del paesaggio e le trame della città. Il burro caldo sfrigolava su una griglia, un frizzante "Eyes of the World" del '77" ruggiva dall'altoparlante di un venditore, e il sibilo ronzante del protossido di azoto sembrava avvolgere ogni nostro momento. “Uno per $ 10, tre per $ 20, ghiacciato!” annunciò il venditore ambulante di gas. Alcuni partecipanti si sono messi in fila e hanno dato con gioia il prezzo richiesto, mentre altri hanno cercato di negoziare: “Che ne dici di quattro per $ 20? NO? Ok, cinque per $ 25?" Questo è un fenomeno comune nel mondo del Phish, una scena che è più simile al selvaggio West che alla tradizionale esperienza di shopping odierna.

Questa è la scoperta dei prezzi al suo meglio. Su Phish Lot, ci sono dinamiche di mercato che si svolgono davanti ai nostri occhi e che affondano le loro radici nel pragmatismo e nei principi primi. I liberi mercati potrebbero non essere la soluzione definitiva per affrontare tutto, ma sono sicuramente efficienti. Nessuna call, put o leva finanziaria al riguardo, questo era un mercato spot grezzo e genuino, e noi eravamo qui per questo. Dopo aver incontrato alcuni amici, averci salutato e esserci concessi un paio di palloncini, abbiamo deciso di fare il nostro pellegrinaggio verso l'uscita nella speranza di trovare un passaggio per tornare al nostro hotel. Dopo quella che sembrava un'eternità, la compagnia di taxi locale (un ringraziamento a Catskill Mountain Transportation!) si è presentata e ha iniziato a trasportare tutti in vari hotel e campeggi fino a tarda notte, e alla fine siamo tornati al nostro hotel per poterci riposare e rifare tutto da capo il giorno successivo.

I problemi di rete che ho riscontrato quella notte illustrano un punto molto importante: non vedremo un mondo iperbitcoinizzato finché le interruzioni di Internet non saranno un ricordo del passato. Se proprio ciò di cui abbiamo bisogno per utilizzare Bitcoin come rete (accesso coerente a Internet) è altamente centralizzato, ciò non significa che Bitcoin ci abbia deluso, significa solo che dobbiamo approfondire come dotarci di tecniche resilienti per proteggere comunicazione wireless ad alta portata. L’unico modo in cui Bitcoin ha la possibilità di diventare la valuta di riserva globale è se l’accesso ininterrotto alla rete è onnipresente come la vita stessa. Altrimenti saremo semplicemente cerebralmente morti e pieni di soldi: nessun futuro.

Riprendiamoci Internet con le reti mesh

Le reti mesh sono in realtà una tecnologia piuttosto vecchia scuola. Sono stati a lungo utilizzati dai militari per fornire comunicazioni costanti in luoghi non dotati di servizi via cavo o via satellite. Anche se la tecnologia per costruire una rete di questo tipo è piuttosto semplice, non ne abbiamo avuto realmente bisogno a causa della velocità con cui sono state costruite torri cellulari wireless. Nel 2000 negli Stati Uniti erano attive 104,288 torri. Entro il 2020, quel numero è aumentato a 417,215.

Uno dei più grandi di questi operatori di torri è American Tower, che proclama sul proprio sito sito web, "Il nostro portafoglio globale comprende circa 222,000 siti di comunicazione, tra cui più di 43,000 proprietà negli Stati Uniti e in Canada e circa 179,000 proprietà a livello internazionale." Sebbene siamo per molti versi fortunati ad avere questa infrastruttura che consente la modernità e una società tecnologicamente competente, è ben lontana dal mondo decentralizzato e peer-to-peer senza autorizzazione in cui aspiriamo a vivere.

Nel post del blog del 2018 intitolato Comprendere le reti mesh, parte 1, Ram Ramanathan, scienziato capo presso GoTenna descrive le reti mesh come segue:

"Una rete mesh wireless è una rete di dispositivi (spesso chiamati nodi) che comunicano tra loro utilizzando collegamenti wireless peer-to-peer in genere su più salti, ovvero facendo rimbalzare un messaggio da un dispositivo attraverso un altro e atterrando a un terzo (o quarto, ecc.). Questo tipo di rete funziona anche in modo decentralizzato e privo di infrastrutture, il che significa che non richiede grandi risorse nel back-end per essere utilizzabile, e nessun nodo ha la priorità su un altro”.

Suona familiare? Se è così, è perché le reti mesh funzionano utilizzando gli stessi principi di base di Lightning Network. Anche se mi piace la definizione concisa di Ramanathan di rete mesh e credo che GoTenna abbia fatto molti progressi in questo campo, essere obbligato a una controparte che può/divulgherà i tuoi dati privati ​​è antitetico rispetto allo scopo di questa tecnologia. Non si può sopravvalutare il fatto che aziende come GoTenna lo siano non i nostri amici. Indipendentemente dal fatto che voci sono vere che In-Q-Tel (la divisione venture capital della CIA) ha avuto un ruolo nel finanziamento di GoTenna, si tratta di una piattaforma chiusa che scoraggia l'innovazione, lo sviluppo e l'interoperabilità. Inoltre, sono chiaramente più focalizzati mantenimento dei contratti governativi che aiutare il cittadino medio.

Piuttosto che ripetere ciò che è già stato scritto numerose volte in questo spazio, vi rimando a uno dei miei articoli preferiti sull’argomento uscito all’inizio di questa estate: “Rendere Bitcoin inarrestabile Parte prima: Reti mesh" di L0la L33tz. L33tz offre un'ampia panoramica della rilevanza storica delle reti mesh utilizzate per le transazioni Bitcoin (sia utilizzando Lightning che effettuando transazioni on-chain tramite Blockstream Satellite), nonché i processi tecnici per configurarle utilizzando prontamente disponibili, non dedicati, off -hardware dello scaffale. Personalmente, non sarei sorpreso di vedere le reti mesh iniziare a proliferare nel prossimo decennio a causa di numerosi fattori come la riduzione dei costi dell'hardware (guidata dall'intelligenza artificiale e dalla robotica), i cittadini che diventano sempre più diffidenti nei confronti della capacità dei loro governi di agire in base alle proprie esigenze. a nome delle persone e l’impegno a portare la connettività Internet dell’ultimo miglio a tutti gli abitanti del pianeta.

Illuminazione sul lotto

Il phishing è stato a lungo associato al movimento della controcultura. In tour c’è una fiorente microeconomia che è cresciuta insieme alla band fin dagli albori della loro storia. Cibo, bevande, arte, abbigliamento, spille, hoola hoop e sostanze intossicanti di tutte le forme e colori sono disponibili per l'acquisto prima e dopo gli spettacoli da una moltitudine di venditori non ufficiali. Per decenni, il contante è stato l'unico metodo di pagamento accettato da questi venditori nomadi, ma poiché il mondo si è spostato verso le transazioni digitali, sta diventando sempre più comune per le persone accettare Venmo e l'app Cash per i loro beni. Anche se questo è sicuramente conveniente per entrambe le parti in una determinata transazione, non è esente da inconvenienti.

A parte l’ovvia componente KYC di queste applicazioni, possono ancora verificarsi storni di addebito. Se un acquirente paga una richiesta dell'app Venmo/Cash utilizzando una carta di credito collegata ai propri conti, uno storno di addebito può revocare i fondi che un venditore ha ricevuto ben dopo che la vendita è avvenuta. Per i merchandiser che fanno affidamento sui fondi in entrata per acquistare forniture per il prossimo spettacolo, ciò può portare a problemi durante la preparazione per il prossimo evento. Se i venditori ambulanti di formaggio grigliato e hot dog non hanno fondi liquidi per rifornire i loro frigoriferi di ingredienti o riempire i loro serbatoi di propano, questi vivaci mercati grigi potrebbero non essere in grado di sostenersi mentre ci spingiamo verso un futuro in cui il mondo digitale e quello fisico si integrano perfettamente. unire.

Man mano che le CBDC si avvicinano diventare una realtà, spetta a noi come collettivo dare priorità a una rete monetaria resistente alla censura, immutabile e aperta, accessibile a tutti. Altrimenti rischiamo di non riuscire a uscire da un incubo distopico in cui le autorità hanno la capacità di sorvegliare e bloccare le nostre transazioni a piacimento. Per essere chiari, non sto in alcun modo condonando attività illecite, riciclaggio di denaro o cose simili. Sto semplicemente proponendo che, mentre ci allontaniamo da un’economia monetaria, manteniamo le proprietà del contante come lo conosciamo, che consentono transazioni private, fungibili e non sorvegliate.

Il tasso di adozione di Lightning Network sta attualmente crescendo a una velocità sorprendente. Il 1 luglio 2022, il Capacità della rete Lightning ha rotto 4,000 BTC, pari a un valore di oltre 77 milioni di dollari su tutti i canali. Due anni prima, quel numero era inferiore a 1000 monete, che rappresentavano meno di 10 milioni di dollari di valore. Come dice il proverbio; lentamente, poi all'improvviso, poi tutto in una volta. Sebbene la tecnologia sia ancora in fase nascente, ci sono chiari vantaggi nel effettuare transazioni su Lightning Network. Anche i banchieri sono entusiasti di questo fatto. All’inizio di questa estate, i ricercatori della Federal Reserve Bank di Cleveland hanno scritto un articolo intitolato: “The Lightning Network: trasformare Bitcoin in denaro.” L'articolo evidenzia questi vantaggi, citando il regolamento istantaneo, le commissioni basse e la riduzione della congestione sulla catena temporale di Bitcoin, che rappresentano tutti un vantaggio per l'adozione di Lightning.

Oggi molte persone hanno bisogno di Bitcoin. È una scialuppa di salvataggio economica per le persone che sono sotto l’oppressione di regimi autoritari che vivono con un’inflazione a due cifre. Ci sono innumerevoli storie di esseri umani che utilizzano Bitcoin come strumento di libertà in paesi come Nigeria, Sudan ed Etiopia. Le persone che seguono una jam band che vende birre e panini al formaggio grigliato nel paese che detiene lo status di valuta di riserva globale non hanno bisogno di Bitcoin nello stesso modo in cui ne hanno bisogno le persone, ad esempio, in Turchia, dove la valuta locale si è sciolto. La scena Phish sicuramente non ha bisogno di Bitcoin e Lightning Network per prosperare. Probabilmente – almeno oggi – non ha affatto bisogno di Bitcoin. Tuttavia, sono poche le comunità che hanno la tenacia, la volontà e il know-how per adottare questa tecnologia in espansione in un modo efficace e significativo che permeerà la nostra cultura.

Dalla musica digitale alla moneta digitale

I fan del phishing sono noti da tempo per essere i primi ad adottare la tecnologia in erba. Mentre la comunità di tape trading inaugurata dai Grateful Dead si riversava nella scena Phish, gli eccentrici fanatici degli anni '90 ossessionati dalle registrazioni dal vivo della band furono senza dubbio un importante catalizzatore per la trasformazione digitale della musica che oggi diamo per scontata. Mentre l'industria audio faceva passi da gigante nei formati multimediali, i nastri portarono ai CD e, infine, ai CD-R/CD-RW a prezzi accessibili e questi nastri furono in prima linea in questa rivoluzione audio. Inizialmente questi appassionati di musica dal vivo usavano semplicemente Internet come mezzo per trovarsi e connettersi tra loro, ma il vero e proprio mezzo di comunicazione era ancora fisico fino alla fine degli anni '90. Nel 1997, se avevi interesse ad ottenere una copia di una particolare registrazione ma non avevi spettacoli da scambiare in cambio, avresti dovuto trovare qualcuno che pubblicizzasse lo spettacolo nella sua collezione tramite un forum, inviare un messaggio e impegnarsi in quello che era conosciuto come “B&P" (spazi vuoti e affrancatura). Un taper o un collezionista fornirebbero semplicemente lo spettacolo gratuitamente a condizione che il richiedente inviasse CD vergini e restituisse le spese di spedizione.

Sebbene ciò abbia funzionato abbastanza bene, all'interno di questa comunità di tenaci registratori e commercianti c'è stata una spinta a portare le proprie registrazioni nello spazio digitale. Sebbene se ne discutesse già nel 1996, la combinazione di velocità Internet lente e dimensioni di file di grandi dimensioni rendeva questo processo nient'altro che un sogno irrealizzabile all'epoca. Tuttavia, la crescita esponenziale dell’adozione di Internet è stata un elemento chiave per risolvere questo problema metaforico. Secondo Statisa, la percentuale di americani che utilizzavano Internet è aumentata dal 14% nel 1995 all'enorme 46% appena 5 anni dopo, all'avvicinarsi del 2000. Come illustrato dal grafico qui sopra, si è trattato dell'aumento maggiore di utenti Internet in cinque anni. arco di tempo nella storia della sua esistenza. Man mano che l'accesso a Internet cresceva e i server FTP (File Transfer Protocol) si diffondevano a macchia d'olio, i taper furono finalmente in grado di sfruttare appieno la loro passione e il loro mestiere nel 1998 con il nascita di etree, una comunità decentralizzata di condivisione di file digitali che ha consentito agli utenti di condividere file audio senza perdita di dati su Internet per la prima volta nella storia. Sebbene all'inizio questo processo fosse un po' macchinoso, portò al famigerato ma di breve durata Napster, con il l'equivalente moderno di Spotify e Apple Music, che molti di noi hanno a portata di mano. Ora, un quarto di secolo dopo, si stima che siano gli album fisici a rappresentare il problema meno del 10% del consumo totale di musica negli Stati Uniti.

Proprio come con la rivoluzione dell’audio digitale, un nuovo paradigma monetario non è qualcosa che accadrà da un giorno all’altro. La nuova tecnologia è divertente; Un giorno arriva un dispositivo e alcune persone iniziano a usarlo, poi all'improvviso diventa radicato nella vita di tutti i giorni. Essendo io stesso uno dei primi ad adottare la tecnologia, ricordo il giorno esatto in cui è uscito il primo iPhone: il 29 giugno 2007. Ero a una festa in giardino a Oakland e qualcuno era appena tornato dall'Apple Store con una di queste nuove scintillanti meraviglie del 21° secolo. , ansiosi di mostrare il loro nuovo fantastico gadget. Tutti gli ospiti sono rimasti incantati mentre osservavamo una nuova era di accesso alle informazioni. Nel corso dei due anni successivi sembrava raro incontrare qualcuno con uno di questi nuovi supercomputer in miniatura, e molti preferivano ancora il Blackberry o addirittura i telefoni a conchiglia. Poi, in quella che sembrò una trasformazione improvvisa, lo smartphone si è radicato nella vita quotidiana. Nel 2022, il numero di utenti di smartphone nel mondo sono 6.648 miliardi, ovvero oltre l’83% della popolazione terrestre. Questo numero è abbastanza sconcertante se si considera che il primo iPhone salì sul palco di Cupertino solo 15 anni fa.

Che si tratti di spendere o risparmiare, Bitcoin è oggettivamente superiore ai dollari emessi dal governo. Per gli audiofili, Bitcoin è il FLAC nel formato .mp3 questa è la valuta fiat. Proprio come l’audio senza perdite non può essere degradato, Bitcoin non può essere degradato e la sua scoperta ha permesso a noi esseri umani di contenere, esprimere e trasferire valore in un modo davvero straordinario per la nostra specie. Se ci preoccupiamo del tempo e dell’energia che spendiamo come individui e come gruppo, dovremmo tutti esigere la possibilità di effettuare transazioni utilizzando una valuta che non sia soggetta a corruzione, che non abbia favoriti e tratti ogni partecipante alla rete come un pari. Blockware stima che entro il 2030, vedremo il 10% della popolazione mondiale utilizzando Bitcoin. Ovviamente è ancora da vedere se questa previsione si avvererà o meno, ma se così fosse, potrebbe non essere una cattiva idea prepararsi alla transizione prima che avvenga. Il dollaro sta morendo e l’oligarchia sta facendo tutto il possibile per mantenere il proprio potere controllare il denaro. Ma questo non significa che siamo destinati a un futuro distopico di fatto negativo e cupo.

Ci sono cose che possiamo fare proprio adesso per prepararci al meglio per il mondo in cui vogliamo vivere. Sei interessato a come funziona Bitcoin Core? Esegui un nodo completo. Hai dei sat e vuoi fornire liquidità su Lightning? Apri i canali Lightning. Ti interessa la nostra capacità di comunicare in modalità wireless in modo decentralizzato e immutabile? Gestire una rete mesh. Apprezzi le transazioni discrete? Impara come utilizzare Bitcoin in privato. Sei uno sviluppatore? Sviluppa su Lightning. Gestisci una piccola impresa? Accetta Bitcoin. Intraprendendo queste piccole ma potenti azioni possiamo modellare la nostra realtà in modo tale da ridurre l’attrito economico, garantire la sovranità personale e inviare un messaggio potente alle generazioni future: mantieni ciò che è importante e sappi chi è tuo amico.

Questo è un ospite post da Patrick McCaughey. Le opinioni espresse sono interamente personali e non riflettono necessariamente quelle di BTC Inc. o Bitcoin Magazine.