אסטרונומים יצרו אנימציה למודל אבק בשביל החלב על בסיס נתונים טריים מכלי אינטראקטיבי המשתמש במידע ממשימת גאיה של סוכנות החלל האירופית ומערכי נתונים אחרים של מדעי החלל. הוא חושף את קווי המתאר של הגלקסיה שלנו המתעצבים כשאנחנו מסתכלים רחוק יותר מכדור הארץ.
ניק קוקס, רכז של פרויקט EXPLORE, שמפתח את הכלים, אמר: "ענני אבק קשורים להיווצרות ולמוות של כוכבים, ולכן התפוצה שלהם מספרת סיפור על איך נוצרו מבנים בגלקסיה איך הגלקסיה מתפתחת. המפות חשובות גם לקוסמולוגים בגילוי אזורים שבהם אין אבק, ונוכל לקבל מבט ברור וללא הפרעה מתוך שביל החלב כדי לחקור את עולם מעבר, כמו לבצע תצפיות בשדה עמוק עם האבל או טלסקופ החלל החדש של ג'יימס ווב."
האנימציה מתארת את הצטברות האבק ההדרגתית משכונת כדור הארץ לכ-13000 שנות אור לכיוון מרכז גלקטי, או בערך 10% מהמרחק הכולל על פני שביל החלב. בקרבת מקום, אבק נמצא בכל מקום, אבל רחוק יותר, קל לראות עד כמה הוא מרוכז לאורך המישור הגלקטי. בנוסף, מוצגים שני "חלונות", אחד מעל ואחד מתחת למישור הגלקטי.
כדי ליצור אנימציה זו, החוקרים השתמשו בכלים שהם חלק מחבילת יישומים שנועדו לתמוך במחקרים של כוכבים וגלקסיות וחקר הירח. כלים אלו משלבים נתונים ממשימת Gaia ו-2MASS All Sky Survey.
אלברט זיילסטרה מאוניברסיטת מנצ'סטר ופרויקט EXPLORE אמר, "למידת מכונה מתקדמת ואנליטיקה חזותית יש בכוחם לשפר את ההחזר והגילוי המדעיים עבור משימות מדעי החלל במידה רבה, אך השימוש בהם עדיין חדשני יחסית בתחום האסטרונומיה. עם זרם מתמיד של נתונים חדשים, כמו השחרור השלישי האחרון של נתוני גאיה ביוני 2022, יש לנו שפע של מידע הולך וגדל - מעבר להיקף של מה שבני אדם יכולים לעבד במהלך החיים".
"אנחנו צריכים כלים כמו אלה שאנחנו מפתחים עבור EXPLORE כדי לתמוך בגילוי מדעי, כמו על ידי סיוע לנו לאפיין מאפיינים בתוך הנתונים או לבחור את המאפיינים והמבנים המעניינים ביותר או יוצאי הדופן ביותר."
עיון ביומן:
- מפות תלת-ממדיות מעודכנות של Gaia-2MASS של אבק בין-כוכבי גלקטי, R. Lallement, JL Vergely, C. Babusiaux ו-NLJ Cox. אסטרונומיה ואסטרופיזיקה (2022). כרך 661, מאי 2022. DOI: 10.1051 / 0004-6361 / 202142846
