במהלך מגיפת קוביד, מיליוני אנשים השקיעו במטהרי אוויר במאמץ לשמור על בתיהם או משרדיהם נקיים מווירוסים ככל האפשר. בקרוב הם אולי יוכלו להחליף את מטהרי האוויר החשמליים שלהם בגרסה הרבה יותר טבעית: צמח. בשבוע שעבר התקשרה חברה צרפתית ניאוצמחים חשף מפעל הנדסה במטרה יחידה של ניקוי האוויר בתוך בתי האנשים.
רק Neo P1 אחד, כפי שהחברה כינתה את המוצר הראשוני שלה, יכול להסיר זיהום רב מהאוויר של הבית כמו 30 מפעלים רגילים, אומרת החברה. Neo P1 היה בפיתוח במשך ארבע שנים, והוא גרסה ביו-הנדסית של צמח בית נפוץ בשם Pothos.
רוב מטהרי האוויר נועדו להסיר חומר חלקיקי, כמו אבק, לכלוך, עשן או חיידקים הנישאים באוויר. אבל Neo P1 נוצר כדי להילחם בסוג של זיהום הנקרא תרכובות אורגניות נדיפות. אלה נמצאים בכל מיני חפצי בית, מרהיטים ומוצרי ניקוי ועד צבע, ריפוד וריצוף. הכימיקלים בפריטים האלה המזיקים ביותר לבריאות האדם - שהם גם אלו שהצמח תוכנן לנטרל - הם פורמלדהיד, בנזן, טולואן וקסילן. הם יכולים לתרום לבעיות ריאות כמו סרטן ו-COPD, כמו גם מחלות לב ובעיות בריאות אחרות.
בצמחים רגילים, פוטוסינתזה משתמש בסדרה של תגובות כימיות ל להמיר פחמן דו חמצני, מים ואור שמש לתוך גלוקוז וחמצן. אחד האנזימים החשובים ביותר עבור פוטוסינתזה הוא RuBisCO, שנמצא במפעלי הפוטוסינתזה של הצמחים, כלורופלסטים, ואחראי לשלב הראשון בתהליך הפיכת פחמן מ-CO2 לסוכרים.
מהנדסי Neoplants הבינו כיצד לערוך את הגנום של פוטוס כך שהוא יפיק אנזימים נוספים שיכולים לבצע חילוף חומרים של הכימיקלים שהוזכרו לעיל. הצוות הכניס מסלולים מטבוליים סינתטיים המאפשרים לצמח להשתמש בכימיקלים אלה כמקורות פחמן במטבוליזם התאי הרגיל שלו, באותו אופן שהוא משתמש בדרך כלל ב-CO2, והופך את הכימיקלים לחומר צמחי.
"ככל שאנו חושפים יותר את הקוד של האורגניזמים החיים סביבנו, כך אנו נדהמים יותר מהאלגנטיות והמורכבות שלו, שנוצרו על ידי מיליארדי שנות אבולוציה", אמר מייסד-שותף של Neoplants וה-CTO, פטריק טורבי. בידיעה שהונפקה לתקשורת. "הצוות שלנו מחויב לבנות עתיד ירוק ותוסס כאן על פני כדור הארץ, שבו צמחים משודרגים בתדירות גבוהה כמו הטלפונים שלנו, שבו אנשים יכולים לראות ולהרגיש את היתרונות של הטבע בצורה ברורה כמו כל פיסת טכנולוגיה."
מכל עציצי הבית בחוץ, הצוות בחר בפוטוס מכיוון שהוא חזק וזול בתחזוקה, אינו מייצר אבקה או זרעים ובעל phytoremediation פוטנציאל - כלומר, הוא גדל מהר ויכול לספוג הרבה CO2 או תרכובות אורגניות נדיפות ליחידת המסה שלו.
מאז הקמתה ב-2018, Neoplants העלה מימון של יותר מ-20 מיליון דולר, שחלק ממנו שימש לבניית מעבדת מחקר בשטח של 12,000 רגל מרובע בפריז, שבה מטה החברה. המייסדים Torbey ו- Lionel Mora (CEO) פיתחו את הרעיון בכל צרפתית staמאיץ rtup נקרא תחנת F, משיקים את החברה ב-2018. הם מגדלים את נבטי הצמחים שלהם בעצמם, אך שיתפו פעולה עם חברות גינון גדולות יותר כדי להגדיל את הגידול של הצמחים המהונדסים באתרי הייצור.
אלה הלהוטים להחזיק Neo P1 יכולים להיכנס לרשימת המתנה כעת, ויוכלו לבצע הזמנות מראש ברבעון הראשון של השנה הבאה. עם זאת, הצמח-על לא יהיה זול: מחירו עומד על 179 דולר (אגב, בערך 30 טי.מס את עלות של פוטוס רגיל), אd כולל עציץ שנועד למקסם את צריכת האוויר ומיקרוביום קרקע של שלושה חודשים.
בעלי מפעלים יצטרכו לטפל ב-Neo P1 שלהם, אם כי בתדירות נמוכה יותר מאשר בכל צמח אחר; הוא זקוק למים פעם בשלושה שבועות בחורף ופעם בשבועיים בקיץ, ואחד בחודש הבעלים יצטרכו לפזר על האדמה טיפות המכילות חיידקים מיוחדים כדי לשמור על איזון המיקרוביום שלו.
שאלה אחת שתהיה לי היא, איך אדע אם המפעל עובד? יש להניח שאם הוא גדל זה אומר שהוא מנקה את האוויר, אבל איך אני יכול להיות בטוח שלא נמכרתי צמח רגיל, או שה-Neo P1 שלי שומר על יעילותו לאורך זמן?
לעת עתה נראה שהלקוחות יצטרכו לסמוך על הטענות של Neoplants אם הם מוכנים לבצע את ההשקעה מראש של רכישת אחד מהמפעלים המהונדסים. אם שום דבר אחר, זה עדיין ייראה יפה - ובתקווה יטהר את האוויר בבית שלך באותו הזמן.
תמונת אשראי: ניאוצמחים
