בשנים האחרונות, העברה גרעינית של תאים סומטיים והזרקת זרע תוך ציטופלזמית (ICSI), אסטרטגיות מעבדה ליצירת עובר בר-קיימא מתא גוף ומתא ביצית, זכו לרלוונטיות רבה, במיוחד אצל סוסים. דיווחים מעטים פורסמו על איסוף ביציות (OPU) והתבגרות חוץ גופית (IVM) של קומפלקסים של קומולוס-ביצית (COCs) בחמורים.
ובכל זאת, חלק מהמינים והגזעים של חמורים נחשבים בסכנת הכחדה. לדברי מדענים, טכנולוגיות מסייעות לרבייה כאלה יכולות לסייע בשימור מינים אלה.
במחקר חדש, קבוצת מחקר מ- אוניברסיטת קווינסלנד השתמש בתהליך IVF מומחה המכונה הזרקת זרע תוך ציטופלזמית (ICSI) כדי ליצור את עובר החמור המוצלח הראשון בעולם. עם זאת, זה מאתגר לפתח עובר חמור בר-קיימא, אבל מדענים אפשרו זאת בשיתוף פעולה עם חוקרים ארגנטינאים וספרדים.
עובר החמור החדש שנוצר כעת מוקפא בחנקן נוזלי במעבדה בספרד. מדענים מחפשים כעת נקבה מתאימה להשתלה. העובר נוצר באמצעות זרע חמור וביצית מאזורים שונים בארץ. זה מגזע אירופאי בסכנת הכחדה.
לדברי מדענים, המחקר עשוי להציל עשרות מיני חמורים בסכנת הכחדה. בנוסף, זה יכול לפתוח את האפשרות לעזור לחמורים - ולמינים פגיעים אחרים - על ידי יצירת 'גן חיות קפוא' או בנק גנטי של עוברים.
ביצי חמור 38-40 שעות לאחר תהליך הבשלה חוץ גופית באמצעות נוזל זקיק טרום ביוץ. תמונה: אנדרס גמביני
ד"ר אנדרס גמביני של UQ אמר, "עם הכלי החדש הזה כדי לייצר עוברים במעבדה, נוכל לעזור לאכלוס מחדש של מין אם נצטרך".
"ישנן בעיות רבות הקשורות בהתרבות כאשר מנסים להגדיל את אוכלוסיית המין, אך טכניקת הפריה חוץ גופית זו פירושה שאנו יכולים לשלב זרע וביצים מחמורים עם רקע גנטי שונה וליצור עוברים ברי קיימא."
"שבעה מתוך 28 גזעי הבית האירופיים נמצאים במצב קריטי, 20 נמצאים בסכנת הכחדה, בעוד שמיני חמורי בר נמצאים גם הם בצרות. הסיבות לכך כוללות גניבה, שחיטה לא חוקית, צמצום שטחי המרעה ואנשים שפחות משתמשים בהם".
"עוברי חמור היו הרבה יותר קשים לעבודה, עם אחוזי הצלחה של חמישה עד 10 אחוזים, בהשוואה לסוסים שהם כ-30 אחוזים. הלוואי וידעתי למה חמור עוברים לא יוצרו בקלות!"
"אנו מקווים שהמחקר הזה יוביל לתוכנית משולבת יותר לשימור חמורים. אנו גם מקווים לגלות כיצד לגרום לתהליכי IVF לעבוד עבור מגוון רחב של מינים בסכנת הכחדה".
הפרויקט שילב ידע בשימור זרע, ייצור עוברים ואיסוף ביצים מהאוניברסיטה הלאומית של ריו קוארטו, המועצה הלאומית למחקר מדעי וטכני של בואנוס איירס, אוניברסיטת קורדובה, האוניברסיטה האוטונומית של ברצלונה ובית הספר לחקלאות ומזון של UQ מדעים.
עיון ביומן:
- Ana P. Flores Bragulat et al. הדמיית זמן-lapse ויכולת התפתחות של ביצי חמור לאחר ICSI: השפעת נוזל זקיק טרום-ביוץ במהלך הבשלת ביציות במבחנה. תריאוגנולוגיה. DOI: 10.1016/j.theriogenology.2022.10.030
