הצמיחה הראשונית של מחשוב הענן הגיעה לקו פרשת מים, כאשר לקוחות יותר ויותר מודעים לעלות ולחץ כלכלי משתלבים כדי להרגיע את אחד משווקי הצמיחה החמים ביותר של ביג טק.
"יש לחץ עצום מצד הלקוחות להפחית את העלויות שלהם", אמר בארי בריגס, בכיר לשעבר במיקרוסופט וכיום אנליסט בחברת המחקר העצמאית Directions on Microsoft.
אחרי שראיתי את שלהם ענן החשבונות נוסקים ככל שהם מעבירים חלקים גדולים יותר מהמחשוב שלהם לפלטפורמות המנוהלות על ידי חברות כמו אמזון, מיקרוסופט וגוגל, הוא הוסיף, לקוחות רבים נעשים חכמים יותר בלחשוב כיצד לסחוט עלויות מהוצאות הענן שלהם.
אמזון ומיקרוסופט הצביעו שתיהן על מאמצי הלקוחות "לייעל" את הוצאות הענן שלהם לירידה מפתיעה בצמיחת הענן ברבעון האחרון.
ההכנסות בפלטפורמת הענן Azure של מיקרוסופט צמחו ב-42% לפני ההשפעות של מהלכי מטבע חוץ, נקודה מתחת לציפיות, בעוד שמכירות Amazon Web Services צמחו ב-27%, קצב הצמיחה הרבעוני האיטי ביותר מאז החלה אמזון לפרוץ את מכירות הענן מההכנסות הכוללות.
הלחץ על הצמיחה מגיע מכיוון שחברות גדולות רבות התמודדו עם עלייה חדה בחשבונות כשהן מעבירות יותר מהמחשוב שלהן לענן. מנהל הטכנולוגיה הראשי של בנק גדול אחד התלונן שחברות הענן הגדולות ביותר לא זזו מהר מספיק כדי להפחית את החיובים הקבועים עבור דברים כמו אחסון ומחשוב כאשר נפח העסקים זינק, למרות היעילות הגדולה יותר הנובעת מפעילות בקנה מידה מסיבי.
החברות ניסו לשים פנים אמיצות על חוסר הצמיחה, ואמרו שהן עובדות עם לקוחות כדי לעזור להן להפיק יותר ערך מהשירותים שלהן, ושזה ישתלם בטווח הארוך יותר.
"בתקופה הספציפית הזו, אני חושב שאנחנו הולכים לבצע אופטימיזציה לנאמנות לקוחות ארוכת טווח", אמר מנכ"ל מיקרוסופט, Satya Nadella, לאנליסטים לאחר הרווחים האחרונים של החברה שלו.
אבל התוצאה הפתיעה את וול סטריט והצביעה על האטה בלתי צפויה בשוק הענן החם, שרוב המומחים מאמינים שהוא עדיין בחיתוליו.
החברות מנסות להפוך את ההתנתקות לטובתן, ולפצות על הלחץ על ההוצאות בכך שגרמו ללקוחות לקנות יותר מהשירותים שלהם או לחתום על עסקאות ארוכות טווח.
אמזון אמרה שאחת הדרכים שבהן היא עוזרת ללקוחות לחסוך כסף היא להעביר את עומסי המחשוב שלהם לשבבים שלה, דבר שיכול להגביר את מאמציה להפוך לחברת טכנולוגיה מלאה ומשולבת אנכית. היא כבר מתכננת מעבדים בעלי ביצועים גבוהים משלה, הנקראים Graviton, כמו גם מאיצים להאצת חישובי למידת מכונה, הנקראים Trainium, ומעמידים אותה בתחרות ישירה עם חברות שבבים מבוססות כמו אינטל ו-Nvidia.
AWS גם מציעה הנחות ללקוחות שמתעלים יותר מעסקי הענן שלהם למרכזי הנתונים שלה, מה שעלול לסחוט מתחרים קטנים יותר.
"הם רוצים שתתחייב לבזבז כמות גדולה של כסף ולצמוח בפלטפורמה שלהם, ולא להתחשב בספקי ענן אחרים", אמר קורי קווין, מחברת The Duckbill Group, חברת ייעוץ לחברות המעוניינות להפחית את חשבונות הענן.
"הם אוהבים להסתובב עם מונחים כמו 'הכל ב' בענן נתון או 'ספק ענן מועדף' - שפותח הנחה עמוקה יותר, אבל בתמורה אתה מסכים להיות אסמכתא עבורם ולא להיות אסמכתא עבור מישהו אחר", אמר. קווין.
"לקוחות שנשענים עם AWS על התחייבויות גדולות יותר וארוכות טווח נוטים ליהנות מהכלכלה הטובה ביותר", אמרה אליזבת בייקר, סגנית נשיאת אסטרטגיית העסקאות והתוכניות העולמיות של AWS. "אנחנו לא אומרים ללקוחות היכן להפעיל את עומסי העבודה שלהם וגם בחירת הספקים שלהם לא מביאה בחשבון את התמחור שלנו."
מיקרוסופט, בינתיים, קושרת את שירותי הענן שהיו נבדלים בעבר כמו Azure, Microsoft 365 ו-Dynamics באופן הדוק יותר כדי "להתבצר עוד יותר בלקוח", אמר בריגס.
לדברי אנליסטים, חברות הענן מציעות גם עסקאות לנעילת לקוחות לזמן ארוך יותר. על ידי התחייבות להשתמש במשאבים באחד העננים במשך מספר שנים, לקוחות יכולים לקוות לחתוך 70 עד 80 אחוז מהתשלומים שלהם, אמר בריגס. "זה יכול להביא לחיסכון משמעותי למדי", אמר.
לקוחות מגלים שהם יכולים לקבל "מינוף משא ומתן" על חברות הענן על ידי תכנון טוב יותר והתחייבות לקנות שירותים עד חמש שנים לפני הזמן, אמר מייקל סילבר, אנליסט בגרטנר.
למרות הלחצים החדשים מצד הלקוחות לייעל את הוצאות הענן שלהם, עם זאת, רוב המומחים אמרו שאין סימן קטן לתחרות בתעשיית הענן שהולכת ונעשית חמורה יותר.
חברות עומדות בפני עלויות מעבר גבוהות אם הן מנסות להעביר את המחשוב שלהן לשחקן ענן אחר, אמר סילבר. "ואז ברגע שאתה מחליף אתה ננעל על ספק חדש ובסופו של דבר יש את אותה בעיה איתם", הוסיף.
