נאס"א בונה רקטה גרעינית שתביא אותנו למאדים תוך 6 שבועות בלבד

החלל העמוק הוא סביבה עוינת לבני אדם, שעושה את המסע הארוך אליו מַאְדִים אבן נגף רצינית למשימות מאוישות. רקטה המונעת בכוח גרעיני עלולה לקצץ את זמן המסע, ונאס"א הודיעה על תוכניות לבחון את הטכנולוגיה עד שנת 2027 לכל המאוחר.

רוב החלליות עד כה השתמשו רקטות כימיות עמוסות בדלק ובחמצניםzאה, המסתמכים על בעירה כדי להניע אותם שטח. רקטה המונעת על ידי גרעיני תשתמש במקום זאת בכור ביקוע כדי לחמם מימן נוזלי לטמפרטורות גבוהות מאוד ולאחר מכן לפוצץ אותו החוצה מהחלק האחורי של החללית.

סוגים כאלה של מנועים יכולים להיות עד ל פי שלושה יותר יעיל מאשר אלה שנמצאים ב רקטה קונבנציונליתs, ויכול לקצץ את זמן המעבר מכדור הארץ למאדים משבעה חודשים בערך לשישה שבועות. נאס"א התחברה ל-DARPA כדי להפוך את הרעיון למציאות, וחתמה על עסקה עם קבלנית ההגנה לוקהיד מרטין לשיגור אב טיפוס עובד לחלל כבר ב-2025.

"ההפגנה הזו תהיה צעד מכריע במפגש שלנו mיעדי יון למאדים להובלת צוות לחלל עמוק", אמרה סגנית המנהל של נאס"א, פאם מלרוי. הצהרה הכרזה על העסקה.

זו לא הפעם הראשונה שנאס"א בוחנת את הרעיון של מנוע רקטי תרמי גרעיני, כפי שהטכנולוגיה ידועה. פרויקט NERVA של הסוכנות (Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application) פעל מסוף שנות ה-50 ועד תחילת שנות ה-70 וראה כמה אבות-טיפוס שנבדקו על הקרקע. אבל סיום משימות אפולו והקיצוצים הבאים בתקציב של נאס"א גרם לכך שהמנוע מעולם לא נבדק בחלל.

הרעיון התחדש כעת תחת השם DRACO, קיצור של Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations. השם החדש עוזר להסביר מדוע DARPA נכנס לסיפון: הסוכנות חושבת שאותה טכנולוגיה יכולה לאפשר ללוויינים צבאיים תמרון בצורה מהירה ויעילה יותר במסלול כדי להימנע מלהיות מטרה של אויבים.

החוזה שנחתם בשבוע שעבר יראה לוקהיד מרטין לתכנן, לבנות ולבדוק את החללית, בעוד BWX Technologies מווירג'יניה אחראית על תכנון הכור הגרעיני. בעוד שהכורים ששימשו בפרויקט NERVA הסתמכו על אורניום בדרגת נשק, DRACO להשתמש בדלק פחות מועשר המכונה אורניום מועשר נמוך בניסוי גבוה (HALEU).

הכור הזה לא יופעל עד שהרכב יהיה במסלול כדי למנוע את הסיכון של תאונה גרעינית בעת השיגור. It יועלה לגובה של בין 435 ל-1,240 מייל, כלומר מספיק גבוה שהטיל יישאר במסלול לפחות 300 שנה, ונותן זמן לחומרים רדיואקטיביים להתפרק לרמות בטוחות לפני שיחזור לכדור הארץ.

ברגע ששם, הכור יופעל וישמש לחימום קריוגןiמימן נוזלי מקורר. כאשר חומר ההנעה עולה במהירות ממינוס 420 מעלות פרנהייט לגובה של 4,400 מעלות, הוא מתרחב באופן דרמטי והגז שנוצר נדחק דרך זרבובית כדי להניע את החללית.

הרכב לא צפוי לבצע תמרונים מסובכים; הרעיון הוא פשוט לאמת שהעיצוב עובד ולאסוף עליו נתוניםs פעולה. וכן על פי מדע חי, אחסון מימן נוזלי בטמפרטורות קריוגניות לתקופות ממושכות בחלל עשוי להוכיח אתגר לא פחות מאשר לגרום לכור לעבוד בבטחה.

אם הניסויים יצליחו, עם זאת, למנוע רקטי המונע על ידי גרעיני יכול להיות שלל יתרונות. היעילות שלהם פירושה שהם גould לרוץ הרבה יותר זמן מאשר רקטות כימיות, מה שמאפשר לחללית לפגוע במהירויות גבוהות בהרבה. זה יכול לאפשר להגיע למאדים תוך 45 ימים בלבד, מה שיפחית משמעותית את החשיפה של האסטרונאוטים לקרינה בחלל העמוק ואת ההשפעות הנפשיות השליליות של להיות כלוא בקופסת פח במשך חודשים בכל פעם.

התכנון דורש פחות חומרי הנעה לנשיאה, מה שמפנה מקום ליותר ציוד ומטענים חשובים אחרים. הכור יכול לשמש גם כמקור כוח אמין עבור האסטרונאוטים ברגע שהם מגיעיםed מה היא red planet.

למרות שעשוי לחלוף זמן מה עד שהרעיון יהיה מוכן לפריים טיים, נראה שרקטות המונעות על ידי גרעין עשויות להיות המפתח למטרה של האנושות לצאת עמוק יותר לתוך מערכת השמש.

תמונת אשראי: נאס"א

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. רכב / רכבים חשמליים, פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• BlockOffsets. מודרניזציה של בעלות על קיזוז סביבתי. גישה כאן.
• מקור: https://singularityhub.com/2023/08/07/nasas-building-a-nuclear-rocket-that-would-get-us-to-mars-in-just-6-weeks/