צוות ההגנה של סם בנמן-פריד לא הצליח לשבור את קרוליין אליסון

ניו יורק - החקירה הנגדית של העדה הכוכבת של התביעה, קרוליין אליסון, הסתיימה ביום חמישי, מבלי שנראה שההגנה נחתה במכות. כמה פעמים, הצוות המשפטי של סם בנמן-פריד חזר להרגל שלו מהשבוע שעבר לשאול שאלות שפשוט חזרו על מידע שכבר הופק מבלי להעלות נקודות חדשות לגביהן.

זה, בין היתר, הוביל לסרגלי צד מתוחים תכופים בין ההגנה לתביעה. ובעוד חבר המושבעים לא יכל לשמוע את הנאמר, האינטראקציות הלוהטות היו מוצגות במלואן.

ובכל זאת, עובדות חדשות מזעזעות התגלו, כמו זה שבסביבות הזמן שבו אלמדה "לווה" 14 מיליארד דולר מכספי לקוחות FTX, סם בנמן-פריד אמר לאליסון שהוא רוצה להשקיע השקעה גדולה בפלטפורמת ההודעות טלגרם. ולאחר שהחקירה הנגדית הסתיימה, עדותו של העד הבא קיבלה את "FUD" ואת "YOLO" לפרוטוקול בית המשפט.

כמה נקודות, אבל גם חוסר מטרה

החקירה הראשונית של צוות ההגנה ביום חמישי בבוקר נגעה במספר נושאים, אם כי לא תמיד היה ברור לאן הולך קו החקירה, או אילו נקודות הם רצו שהמושבעים או משקיפים אחרים ייקחו. לדוגמה, עורך הדין מארק כהן שאל שאלות לגבי חשבונות Alameda שונים ב-FTX, והעלה מידע כמו מספר הכדורים של חשבונות המשנה שהיו לאלמדה, אך נראה שלא הסיק מסקנה.

בשלב מוקדם הצליח כהן לצבור כמה נקודות לנאשם שלו. הוא הזכיר תקרית מוקדמת שבה אחוז גדול מעובדי Alameda עזבו את המשרד לפני שאליסון הגיע; למרות ש-SBF הסתירה את עובדת העזיבה ההמונית ממנה בתחילה, ההגנה - לאחר דיון ארוך בין עורכי הדין עם השופט בסרגל הצד - גרמה לה לומר שהיא בסופו של דבר הגיעה למסקנה ש-SBF צדקה בסכסוך. בחקירתו, היא גם הודתה שכשהייתה מנכ"לית ומנכ"לית משותף, בנקמן-פריד לא רק נעדרה לפרקי זמן ארוכים מאלמדה אלא גם לא קיבלה החלטות יומיומיות עבור חברת המסחר.

נושאים נוספים שכהן נגע בהם היו כיצד השאיפה של בנמן-פריד הייתה גדולה משלה (אם כי לדבריה SBF עודדה אותה להיות שאפתנית יותר), הבדלים בסגנון האופנתי שלהם, הניגוד בין הגישה שלו לתקשורת לשלה, שהיא שמרנית יותר. כשזה נוגע לעסקים מאשר בנקמן-פריד וכו'. למשל, היא אמרה שהיא לא תומכת בתוכניות להקים FTX.

עם זאת, בשלב זה הציגה כהן לאליסון שני מסמכים המעידים כי מדובר בסוגי המסמכים שהיא תפיק באופן קבוע במסגרת עבודתה. עם המסמך השלישי, היא לא אמרה שזה חלק מהתרגול הקבוע שלה. עם שאלות נוספות, התובעת דניאל ששון החלה להתנגד לכל שאלה או לנסח מחדש שאלות עד שלבסוף, לעורכי הדין היה הלוך ושוב לגבי החוקים המתירים או לא מאפשרים להשתמש במסמך הזה כראיה. בסופו של דבר, הם הלכו בפעם השנייה לסרגל הצד - ועדות היום בקושי התחילה.

בסרגל הצד, כהן טען שהוא רוצה להשתמש במסמך כדי להפריך שאליסון רק קיבל הוראות מ-SBF ובמקום זאת להראות שהיא באמת ניהלה את אלמדה. אך בהתבסס על הטענה שלא מדובר במסמך שאליסון עדכן בקביעות, ההתנגדויות של התביעה התקבלו.

הנחת היסוד להאשים את אליסון?

בחקירה נגדית נוספת, אליסון אמרה שהיא וסם טראבוקו הפכו למנכ"לים משותפים של Alameda ב-2021, שטיפלו בפעילות השוטפת של חברת המסחר. למרות שנראה היה שכהן רצה להציג אותם כמקבלי ההחלטות, היא אמרה שלמרות שאליסון וטרבוקו סיפקו מידע לגבי אסטרטגיות המסחר של החברה, בנמן-פריד היה מקבל ההחלטות האולטימטיבי.

עד סוף 2021, טראבוקו הפסיק להיכנס למשרדיו של אלאמדה. אליסון אמרה שהיא ובנקמן-פריד ניהלו שיחות על החלפת טראבוקו בבן שי, ראש המסחר של אלמדה, אבל אליסון לא חשבה שזה הגיוני.

לאחר מכן שאלה ההגנה סדרה של שאלות לגבי חובותיה, מה שעשוי להניח את התשתית לקידום התיאוריה מאוחרת יותר שהיא אחראית: למשל, הראתה שהיא טיפלה בחשבונאות, במאזנים, ובמשך תקופה, ביחסי מלווים וכו'.

אליסון, בעדותה, אמרה שהיא שקלה להתפטר מאלמדה בנקודות שונות, כולל בקיץ/סתיו 2022, זמן קצר לפני שאלמדה התפרק. היא אמרה שכאשר SBF גילה, הוא "אמר לי שאני לא יכול, שאני חשוב מכדי להישאר באלמדה, והוא חשב שאני צריך להישאר באלמדה". אליסון לא התפטרה משום שבאותה עת היא סמכה על דעתו של הנתבע ולא רצתה שהחברות יקרסו.

הגנה מועדת

ואז נוצרה שורה של שאלות שחוזרות על עצמן. כהן שאל את אליסון על מערכת היחסים של אלמדה עם המלווים שלה מצד שלישי, הפיצוי שלה והרומן שלה עם הנאשם. בשלב זה, התביעה התנגדה ואמרה, "כבודו, יש לנו עכשיו כמה דקות פשוט לחזור על הבדיקה הישירה". כשכהן התחדש, הוא שאל אותה כמה שאלות על איך הפרידה שלהם השפיעה על יכולתה לתקשר עם SBF בעבודה. לאחר מכן הוא שאל על הימים שלאחר פשיטת הרגל שבהם היא נסוגה לבית הוריה וה-FBI הגיע. היא הודתה שהם תפסו מחשב מהחבר שלה, שעבד גם הוא ב-FTX ו/או ב-Alameda, כמו גם מחשב השייך לאמה.

בשלב זה התעוררה שורה של שאלות לגבי הסכם שיתוף הפעולה שלה, שהייתה מבלבלת, כי אלו מגיעות בדרך כלל בסוף החקירה הנגדית ולוח הזמנים אפילו לא היה באמצע הבוקר. זה גרם לשופט לואיס קפלן לומר, "מר. כהן, אני לא ממהר לך, אבל במשך כמעט 30 שנה, רוב החקירות הנגדיות של משתפי פעולה שראיתי הסתיימו במה שעשית זה עתה”. כהן הגיב שהוא חושב שהוא "יערבב את זה".

קו חקירה מבלבל נוסף כמעט מרמז שאליסון לא באמת ביצע הונאה בניירות ערך - כאילו ההגנה מודאגת שהיא הודתה בטעות באחד מהאישומים שלה.

עד כמה אחראי אליסון?

ההגנה העלתה שאלות לגבי מנהיגותו של אליסון, ושאלה כיצד קריסת Terra/Luna במאי 2022 השפיעה על חברת המסחר. אליסון אמר כי אלמדה הפסידה כ-100 מיליון דולר ב-UST, והגיעה למסקנה "שזה היה רעיון גרוע, טעות בזמנו להחזיק ב-UST".

אליסון אמרה שהיא ניהלה מספר שיחות עם Bankman-Fried החל בתחילת 2022 על גידור נוסף, או "דרכים להפחית את הסיכון של אלמדה על ידי מכירת נכסים שהיו בקורלציה לתיק של אלמדה". רק בספטמבר 2022 הרכיב אליסון משוכות כדי להגן על אלמדה מפני גלישת שוק הקריפטו.

צוות ההגנה הציג מסמך מאת אליסון המעדכן את SBF על אלמדה. בו היא אמרה ש"הגורם הגדול ביותר" שמנע מאלמדה להרוויח כמה שיותר כסף היה ההנהגה שלו. "טראבוקו ואני לא היינו מנהלים או מנהיגים טובים ככל שיכולנו להיות, ולא ... דחפנו את העובדים לעשות דברים חדשים או לעשות טוב יותר בדרך שהיחלתי להיות", כתבה.

כהן גם חקרה את אליסון לגבי התחרות האישית שלה מול Modulo Capital, חברת מסחר נוספת שבה השקיעה בנמן-פריד, שנוהלה על ידי עוד אחד מהאקסים של SBF. אליסון אמר ששתי החברות התחרו על כישרונות, אסטרטגיות מסחר ומימון מבנקמן-פריד. בהתייחסה למודולו, אליסון התוודתה שהיא רוצה "לכתוש אותם".

החקירה הנגדית השתבשה?

לפעמים נראה היה שההגנה ניסתה לדחוף טיעון, אבל התגובה של אליסון תהפוך אותו לבלתי כדאי. למשל, אליסון אמרה מילולית לכהן שבשנת 2022 היא חשבה שאלמדה הופיעה בצורה נוראית. עם זאת, הוא ציין, במסמך של גוגל מיולי 2022 שנכתב על ידי אליסון, אותו חלקה עם עובדי אלמדה, היא ציינה כי אלמדה ביצעה ביצועים טובים מאוד בשנה. לאחר מכן, אליסון הסביר לעובדי Alameda ביצועים טובים, אך הבעיה נבעה מהנהלת החברה. המסמך של גוגל נועד לשמור על מורל גבוה עבור עובדי אלמדה, אך הודתה כי היא "הטעתה אותם" בנוגע ל"רגשותיה האמיתיים".

כשההגנה העלתה את הטיול של SBF למזרח התיכון כדי לגייס תרומות כשאלמדה היה חייב FTX 14 מיליארד דולר, אליסון אמר שלא רק שהוא חזר בידיים ריקות, אלא שהוא גם רוצה עכשיו להשקיע השקעה גדולה בפלטפורמת ההודעות טלגרם.

כהן שאלה את אליסון לגבי ציוצים ששלחה לאחר שהמאזן של אלמדה דלף. באחד, היא כתבה כי לאלמדה היו יותר מ-10 מיליארד דולר בנכסים שאינם משתקפים במאזן. עם זאת, במהלך החקירה הנגדית הודתה אליסון כי הנכסים שאליהם התכוונה היו שייכים באופן אישי לבנקמן-פריד.

החקירה הנגדית מסתיימת ביבבה

כהן שוב העלה את פגישת כל הידיים ב-9 בנובמבר, שלפניה אליסון פנה לבנקמן-פריד דרך סיגנל וביקש עצה מה לומר לעובדים. ההגנה בחנה את צ'אט הסיגנל שלהם ושאלה אותה אם המטרה שלה היא לגרום לעובדים להישאר, אבל היא התנגדה: "ניסיתי להיות כנה ולעזור להם לעשות מה שטוב להם", אמרה.

לאחר מכן הוא שאל האם היא סיקרה בידיים כולה את נושאי הנהלת החשבונות, מערכת תוכנה פנימית המכונה "מערכת המצביעים", האינטראקציות של אלמדה עם המלווים והאם היא חשפה עוולות בחברה. היא אמרה שכן, ואז הוא אמר, "אבל גם ביקשת מהם להישאר." היא השיבה שהיא לא שאלה אותם את זה אבל אמרה שזה יהיה מוערך אם הם יוכלו לעזור לסגור את המשרד. ובכך הסתיימה החקירה הנגדית של עד כוכב המשפט.

כנסו לכריסטיאן דראפי

הבא אחריו היה כריסטיאן דראפי, מפתח תוכנה לשעבר של Alameda שהחל במאי 2021 ואשר עדותו הוסיפה אמינות לקביעה של אליסון שבנקמן-פריד הייתה מקבלת ההחלטות האולטימטיבית באלמדה כשהייתה מנכ"לית, בין היתר.

בעדות קצרה אך יעילה של התביעה, דראפי העיד לראשונה כי בעוד שבנקמן-פריד לא היה המנכ"ל של אלמדה, ל-SBF עדיין הייתה תקשורת ישירה עם חברת המסחר, הייתה בעלת גישה לנתונים מועדפים והייתה מעורבת בעסקאות גדולות שכללו, למשל. , איגרות חוב יפניות, מטבע יפני ומדד נאסד"ק.

ב-8 בנובמבר, דראפי היה עם שני עובדים נוספים של Alameda ואליסון במשרד של החברה בהונג קונג כשנודע לו ש-SBF הודיעה כי Binance עשויה לרכוש את FTX. דראפי אמר שהוא "בהלם לחלוטין".

בתיאורו של פגישת כל הידיים ב-9 בנובמבר, דרפי אמר שאליסון, שישב על פוף מוקף בכ-15 אנשים, הוביל את הפגישה וסיפק תשובות לשאלות של אנשים. הוא אמר שההתנהגות שלה הייתה "שקוע", "סוג של רפויה", ושהיא "לא הפגינה שפת גוף בטוחה".

כשהתביעה שאלה את דראפי אם הפגישה הוקלטה באודיו, הוא אמר שכן. ריק בסט, סוחר אחר באלמדה, הקליט את זה. בסט הצטרף לאלמדה רק שלושה ימים לפני כן.

בסדרה של קטעי אודיו של הפגישה נשמעו מילים כמו "FUD" ו-"YOLO", ודראפי נאלץ להגדיר כל אחד מהם עבור המושבעים. ואז הוא עצמו נשמע באחד הקליפים, שואל, "האם הייתה תוכנית לגרום למשתמשי FTX לא להזדיין אם זה היה קורה?"

דראפי שאל את אליסון בפגישה מה התוכנית של Alameda להחזיר ללקוחות FTX, אליהם אמר אליסון, "FTX ניסתה לגייס כדי לעשות את זה, אבל כן, אחרי ההתרסקות אף אחד לא רצה להשקיע." עבור דראפי, זה היה מדאיג, באומרו, "כאשר חברה מגייסת כסף, מדובר ב... צמיחה עתידית ולא למלא חור במאזן."

בקליפ אחר שבו אליסון צחקה, הוא אמר שזה צחוק עצבני ואופייני לה.

לאחר מכן דראפי שאל את אליסון, "אני בטוח שזה לא היה משהו של YOLO?" ושאל אותה מי עוד יודע. אליסון אמרה שהיא גם דיברה עם בנמן-פריד, סינג ו-ואנג. בקטע שמע שהושמע באולם בית המשפט, שאל עובד אחר של מי החלטתו להשתמש בהפקדות של לקוחות FTX. אליסון הגיב, "אה, סם, אני מניח." היא הסבירה קודם לכן שהיא אמרה, "אני מניחה" בתור "טיק קולי", כי היא "לא נכנסה לפגישה בכוונה להטיל אשמה על אף אחד, אבל רציתי גם להיות כנה ופתוחה בתשובה שלי. שאלות העובדים".

בהטלת מיקרופון עבור התביעה, דראפי אמר כי תוך 24 שעות מהפגישה, הוא התפטר.

זאק פרינס, מייסד חברת הלוואות הקריפטו שפושטת רגל BlockFi

יום חמישי הסתיים עם זאק פרינס על דוכן העדים. למרות שהוא דיבר רק 10 דקות, פרינס תיאר כיצד BlockFi הבהירה בפומבי שתוכנית ההלוואות שלה תשאיל פיקדונות ללקוחות כדי לייצר הכנסות - בניגוד ברור למה שקרה ב-FTX.

הוא גם ציין ש-BlockFi הלוותה מאות מיליוני דולרים ל-Alameda Research ופשטה רגל בעצמה. המשפט מתחיל שוב ביום שישי עם עדותו של פרינס בשעה 9:30 בבוקר

לורה שין תרמה דיווח.