תורשתיות גבוהות והטרוגניות קלינית מתארים הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD). קשיי תקשורת חברתית הם תסמיני הליבה העיקריים. אין תרופות שאושרו לטיפול בתסמינים אלו, ולאלו המשמשות לטיפול בתסמינים מוכללים יש תופעות לוואי מזיקות.
מחקר חדש שאל האם תרופה קיימת מספקת טיפול חדש, גם אם בעבר לא היה לה קשר ל-ASD.
שימוש במודל ממוחשב הכולל חלבונים המעורבים ב ASD, מדענים זיהו כיצד תרופות שונות השפיעו על חלבונים במערכת. הם גם זיהו מועמדים פוטנציאליים לטפל בו.
רשתות כאלה מקיפות חלבונים ואת יחסי הגומלין המורכבים ביניהם. חיוני לקחת בחשבון את המורכבות הזו בעת לימוד מערכות ביולוגיות, שכן להשפעה של חלבון אחד עלולה להיות לעיתים קרובות השפעות דפוקות במקומות אחרים.
על ידי חקירת תרופות קיימות ושלהן אינטראקציה עם חלבונים ברשת, הצוות זיהה מספר מועמדים המונעים את התהליך הביולוגי העומד בבסיס ה-ASD.
תרופה נפוצה נגד שלשול בשם לופרמיד הייתה מועמדת מבטיחה. למדענים יש השערה מעניינת לגבי איך זה עשוי לעבוד לטיפול בתסמיני ASD.
חלבון הקולטן לאופיואידים, המושפע לעתים קרובות מתרופות אופיואידיות כמו מורפיום, קשור ומופעל על ידי לופרמיד. הקולטן לאופיואידים משפיע על התנהגות חברתית בנוסף להשפעות שלעתים קרובות היית צופה מטיפול באופיואידים, כגון שיכוך כאב.
במחקרים קודמים, עכברים מהונדסים גנטית שחסרים את הקולטן μ-אופיואיד הפגינו ליקויים חברתיים דומים לאלה שנראו ב-ASD. מעניין לציין שתרופות המפעילות את הקולטן μ-אופיואיד עזרו לשחזר התנהגויות חברתיות.
אלה ממצאים בעכברים מעלים את האפשרות שלופרמיד או תרופות אחרות המכוונות לקולטן -אופיואידים עשויים להציע אסטרטגיה חדשה לטיפול בסימפטומים החברתיים הקשורים ל-ASD. ובכל זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי לאמת את התיאוריה הזו. בכל מקרה, המחקר הנוכחי מייצג את החשיבות של ההנחה שתרופות ישנות אכן יכולות לקלוט טריקים חדשים.
עיון ביומן:
- אליז קוך ודיטה דמונטיס. מועמדים המיועדים מחדש לתרופות לטיפול בתסמיני ליבה בהפרעת הספקטרום האוטיסטי. ס"ק נוירופרמקולוגיה. DOI: 10.3389 / fphar.2022.995439
