שמחה בקשרים תרבותיים וקהילתיים

אני בת 16, ואני לובשת את השמלה הכי יפה שלי ועקבי זמש חום קטנטנים. אני נכנס לחדר הכושר של חטיבת הביניים, וזה מרגיש מדהים. מעולם לא הייתי מוקף בהרבה חנונים שחורים!

המשפחה שלי עשתה את הטרק מוויקטוריה, קנדה, לוונקובר כדי להשתתף ב פרסי הישגים שחורים לג'וניור. ואני רואה שאני לא היחיד. אני לא לבד. אני חווה נוחות, שייכות, חגיגה ואחווה.

זו שמחה. בין אם כילד בויקטוריה או כפרופסור חבר בסן לואיס אוביספו, קליפורניה, ארצות הברית, גיליתי שקשרים תרבותיים וקהילתיים הביאו לרגעים וחוויות משמחות להפליא. אני רוצה לחלוק כמה חוויות בתוך ומחוץ לעולם הפיזיקה שהביאו לי שמחה.

מסורות תרבותיות

פיייינג פינג פינג. הצליל המתוק שאין לטעות בו של מחבת הפלדה (או תוף הפלדה) מצלצל בבית. אבא שלי מתאמן"ציפור צהובה", והמוזיקה היא פורטל. השיר, שנזקף לזכותו של המלחין האיטי מהמאה ה-19, מישל מולארט מונטון ולתמליל אוסוולד דוראנד, כוסה על ידי אמני קליפסו רבים בשנות ה-1950 וה-1960, כשאבי היה בחור צעיר.

כשאני חושב על המוזיקה הזו, אני מתחבר למשהו גדול ממני: ההיסטוריה שלי, האתניות שלי, השורשים הטרינידיאניים שלי. אבי, מורה למתמטיקה וצרפתית, עבר מטרינידד, שבה לא היו אז מוסדות להשכלה גבוהה, לקנדה בשנות החמישים כדי ללמוד באוניברסיטת קולומביה הבריטית. אבל הוא דיבר לעתים קרובות על הבית, ולכאורה חלם על פרישה למולדתו. לאמי, מורה לאנגלית ומדעים, יש שורשים סקוטיים ואיריים והיא גדלה בויקטוריה.

נולדתי בויקטוריה, גדלתי די קנדי, אבל אבא שלי חלק איתי את השמחה הגדולה ביותר שלו: מחבת הפלדה. היינו מבלים שעות במשחק ביחד. החל מחבית נפט, אתה יכול לחתוך את התוף לעומקים שונים כך שגלים עומדים שונים יהדהדו בתוכו. ברגע שאתה מכוון את התופים, אתה יכול ליצור להקה שלמה עם הכלים בעלי הצלילים השונים. ניגנתי במחבת השניה הכפולה, שני תופים באמצע העומק תלויים זה לצד זה. השניה הכפולה מאפשרת גם תווים גבוהים וגם יפים עמוקים. אבי ניגן בכלי העופרת הרדוד והגבוה ביותר: פאן הטנור.

במהלך חופשת החורף, היינו מגישים בקשה לרישיון עסקי עירוני ומשמיעים מזמורים יחד לאורך השביל. הייתי לובשת את ז'קט העור הנפוח שלי וחצאית הסריג באורך מלא (זה היה 1994), והוא לבש מכנסיים כהים, חולצה מכופתרת בצבע פסטל ומעיל זמש שזוף. אלו הם זיכרונות משמחים עבורי: אבא ובת בחוץ בקור, שעות התרגול שלי מתממשות כשאנחנו מבצעים את "Joy to the World" ו"O Christmas Tree" לעוברים ושבים.

לא היו הרבה שחקני פאן פלדה אחרים בויקטוריה. אבל בכל שנה המשפחה שלנו הייתה עושה את הטרק כדי להצטרף לקהילה הגדולה יותר של טרינידד וטובגו בוונקובר לפיקניק של הימים הקריביים. המסע כלל נסיעה במעבורת של שעתיים ואחריה עוד שעתיים במכונית שברולט אימפלה סטיישן משנות השמונים - כסף, עם חיפוי עץ - עם התערובת של אבא שלי של סוקה, קליפסו ורגאיי מתפוצצת מסיפון הקלטות. אהבתי את המסורת המשפחתית הזו כי זכינו לשמוע את תופי הפלדה, לטעום את הרוטי והעז הקארי ולראות את כל התלבושות הצבעוניות שאנשים לבשו למצעד. תהיה לנו הזדמנות לבלות עם הצד שלנו בוונקובר במשפחה. אהבתי את התקופות האלה! זה הרגיש כאילו אני חלק מקהילה. זו שמחה. חדוות מסורת תרבותית וקשרים קהילתיים.

מציאת ויצירת קהילה

אלו מאתנו שהולכים בדרך אקדמית, לרוב לא זוכים לבחור היכן אנו מייצרים את ביתנו. ייתכן שנעבור לעיר חדשה ללימודי תואר שני או למדינה חדשה לתפקידי פוסט דוקטורט. אנחנו חייבים להפוך את הבתים שלנו למקום שבו אנחנו במקרה מוצאים מקומות עבודה.

עבורי, הבית הוא לעתים קרובות איפשהו עם אוכלוסיות קטנות מאוד של שחורים וקנדים. בדרך כלל לא ברור לאחרים בחוגי האסטרופיזיקה שלי שאני קנדי. אם אני רוצה, אני יכול לשמור על פרופיל נמוך (עד שאדבר על "לצאת החוצה ולעשות את זה"). אבל בתור פיזיקאי בצפון אמריקה, אני כל הזמן מוצא את עצמי האדם השחור היחיד בחדר - ולפעמים האישה היחידה. יש ימים, שבועות, חודשים שיעברו בהם זה הסטטוס קוו. יש שמחה מיוחדת שמבעבעת כשאני לא היחיד. ואני מקבל את זה על ידי עיסוק באירועי תרבות וקהילה.

עבורי, פעילויות ממוקדות תרבות היו חשובות גם במסגרות אקדמיות. מרחבים אקדמיים שחורים מאפשרים לי להתקיים משוחרר מהסטריאוטיפים השליליים הרבים שמקיפים אנשים שחורים. אני פשוט יכול להיות, מבלי לחשוש שההצהרות שלי ייתפסו כמייצגות את כל האנשים השחורים או שהטעויות שלי יחזקו סטריאוטיפים לגבי מה שאנשים שחורים יכולים לעשות ומה לא יכולים לעשות.

אם גם אתה תמצא את עצמך במסע בודד ברובו, מה שאני כותב עשוי להדהד אותך. אולי אין לך שחורים אחרים בשיעורים שלך או במחלקה שלך. אם כן, העצה שלי היא להסתעף. פנה למגמות כימיה או למחלקות אחרות. חפשו קבוצות סטודנטים המתמקדות בנושאי גיוון והכלה. אם קבוצה כזו לא קיימת, צור אותה. הקהילה בה אני גר, סן לואיס אוביספו, היא בערך 2% שחור, אבל כשאנחנו מתאחדים כקהילה, אנחנו עדיין יכולים למלא חדר.

אם התבלטות בעולם הפיזיקה נשמעת לך זרה, אני מקווה שקריאת המילים הללו תיתן לך השראה להרהר עד כמה המרחבים האלה חשובים. פנה מקום לתלמידים בקבוצות המחקר או בכיתותיך למצוא קשרים, ועזור להם לעשות זאת. ושקול לספק תמיכה לתלמידים שלך להשתתף בפגישות כמו הכנס השנתי של ה האגודה הלאומית של פיזיקאים שחורים או כנס גיוון לאומי ב-STEM.