מחקר מדעי של האבולוציה האנושית הרגיע אותנו מבחינה היסטורית בסדר מנחם בדברים. זה צייר את בני האדם כחכמים יותר, אינטלקטואליים ואכפתיים יותר מקודמינו הקדמונים.
מ שחזורים ארכיאולוגיים של ניאנדרטלים כפופים, שעירים ואכזריים, לסרטי "אנשי מערות", אבותינו הקדמונים קיבלו עיתונות גרועה.
בחמש השנים האחרונות גילויים שיפרו את ההשקפה הלא מאוזנת הזו. בספר האחרון שלי, מעמקים נסתרים: מקורות החיבור האנושי, אני טוען שזה משנה לאופן שבו אנחנו רואים את עצמנו היום ומדמיינים את העתיד שלנו, כמו גם להבנת העבר שלנו.
שש גילויים בולטים.
1. יש יותר מינים אנושיים ממה שאי פעם דמיינו
מינים כגון הומו לונגי זוהו רק לאחרונה כמו 2018. יש עכשיו 21 מינים ידועים של אדם.
בשנים האחרונות הבנו כי שלנו הומו סאפיינס ייתכן שהאבות הקדמונים פגשו עד שמונה מסוגים שונים אלה של בני אדם, ממינים חזקים וחסויים כולל ניאנדרטלים וקרוביהם הקרובים דניסובונים, ועד לבני אדם נמוכי קומה (בגובה פחות מחמישה מטרים) ובעלי מוח קטן כגון הומו נאלדי.
אבל הומו סאפיינס לא היו היעד האבולוציוני הבלתי נמנע. הם גם לא משתלבים בשום התקדמות ליניארית פשוטה או סולם התקדמות. הומו נאלי'מוחו של שימפנזה אולי היה קטן יותר מזה של שימפנזה, אבל יש עדויות שהם היו מורכבים מבחינה תרבותית התאבלו על מתיהם.
ניאנדרטלים יצר אמנות סמלית, אבל הם לא היו כמונו. לניאנדרטלים היו הרבה שונים התאמות ביולוגיות, שעלול כללו מצב שינה.
2. בני אדם היברידיים הם חלק מההיסטוריה שלנו
מינים היברידיים של בני אדם, שנראו פעם על ידי מומחים כמדע בדיוני, אולי מילאו תפקיד מפתח באבולוציה שלנו. עדות לחשיבות של כלאיים מגיע מהגנטיקה. השביל נמצא לא רק ב-DNA של המין שלנו (שכולל לעתים קרובות גנים חשובים שעברו בירושה מהניאנדרטלים), אלא גם בשלדים של כלאיים.
דוגמה אחת היא "דני", ילדה עם א אמא ניאנדרטלית ואבא דניסובן. עצמותיה נמצאו במערה בסיביר.
3. התמזל מזלנו
את העתיד עבר אבולוציוני מבולגן יותר ממה שמדענים נהגו לחשוב. האם אי פעם סבלת מכאבי גב? או בהה בקנאות אחרי הכלב שלך כשהוא שוטט על פני נוף לא אחיד?
זה היה צריך להספיק כדי להראות לך שאנחנו רחוקים מלהיות מותאמים בצורה מושלמת. אנחנו יודעים מזה זמן מה שהאבולוציה משלבת פתרונות בתגובה למערכת אקולוגית שאולי כבר השתנתה. עם זאת, רבים מהשינויים בשושלת האבולוציונית האנושית שלנו עשויים להיות תוצאה של הזדמנות.
לדוגמה, כאשר לאוכלוסיות מבודדות יש מאפיין, כמו היבט כלשהו במראה שלהן, שאינו משנה הרבה להישרדותן וצורה זו ממשיכה להשתנות בצאצאים. מאפיינים של פניהם של הניאנדרטלים (כגון הגבות המודגשות שלהם) או הגוף (כולל כלובי צלעות גדולים) עשויים היו לנבוע פשוט מסחף גנטי.
אפיגנטיקה, שזה המקום שבו גנים מופעלים רק בסביבות ספציפיות, מסבכים גם דברים. גנים עשויים לגרום למישהו לדיכאון או לסכיזופרניה למשל. עם זאת, הם עשויים לפתח את המצב רק אם הוא מופעל על ידי דברים שקורים להם.
4. גורלנו שזור בטבע
אולי נרצה לדמיין את עצמנו כמאסטרים של הסביבה. אבל זה
שינויים אקולוגיים ברורים יותר ויותר עיצבו אותנו.
השמיים מקורות המין שלנו התרחשו במקביל לשינויים משמעותיים באקלים, ככל שהפכנו להבדיל יותר ממינים אחרים בנקודות זמן אלו. נראה שיש לכל שאר המינים האנושיים מת כתוצאה משינויי האקלים.
שלושה מינים אנושיים עיקריים הומו ארקטוס, הומו היידלברגנסיס, ו הומו ניאנדרלתנסיס גווע עם שינויים גדולים באקלים כמו אירוע אדמס. זה היה התמוטטות זמנית של השדה המגנטי של כדור הארץ לפני 42,000 שנה, שחפף עם הכחדה של הניאנדרטלים.
5. אדיבות היא יתרון אבולוציוני
מחקר חשף סיבות חדשות לחוש תקווה לגבי חברות אנושיות עתידיות. מדענים נהגו להאמין חלקים אלימים בטבע האדם נתן לנו רגל במעלה סולם האבולוציה.
אבל הופיעו ראיות לכך צד אכפתי של הטבע האנושי ותרומתו להצלחתנו. שלדים עתיקים מראים סימנים מדהימים של הישרדות ממחלות ופציעות, מה שהיה קשה עד בלתי אפשרי ללא עזרה.
שובל החמלה האנושית נמשך לפני מיליון וחצי שנים אחורה. מדענים עקבו אחר ידע רפואי לפחות לתקופת הניאנדרטלים.
לאלטרואיזם יש הרבה יתרונות הישרדות חשובים. זה אפשר לחברי קהילה מבוגרים להעביר ידע חשוב. וטיפול רפואי החזיק ציידים מיומנים בחיים.
6. אנחנו מין רגיש
האבולוציה גרמה לנו להיות חשופים יותר מבחינה רגשית ממה שאנחנו אוהבים לדמיין. כמו כלבי בית, שאיתו אנו חולקים התאמות גנטיות רבות, כמו סובלנות רבה יותר כלפי זרים ורגישות לרמזים חברתיים, לחברותיות יתר אנושית יש מחיר: פגיעות רגשיות.
אנחנו רגישים יותר לאיך אנשים סביבנו מרגישים, ופגיעים יותר להשפעות חברתיות, אנחנו יותר נוטה להפרעות רגשיות, כדי בדידות כדי דכאון מאשר קודמינו. הרגשות המורכבים שלנו אולי לא תמיד נעימים לחיות איתם, אבל הם חלק מהם טרנספורמציות מפתח מה שיצר קהילות גדולות ומקושרות. הרגשות שלנו חיוניים לשיתופי פעולה אנושיים.
זו ראייה הרבה פחות מרגיעה על מקומנו בעולם מזו שהייתה לנו אפילו לפני חמש שנים. אבל לראות את עצמנו כאנוכיים, רציונליים וזכאים למקום מיוחס בטבע לא הצליח. פשוט קרא את הדיווחים האחרונים על מצב הפלנטה שלנו.
אם נקבל שבני אדם אינם פסגת התקדמות, אז איננו יכולים פשוט לחכות שהדברים יתבררו כשורה. העבר שלנו מצביע על כך שהעתיד שלנו לא ישתפר אלא אם כן נעשה משהו בנידון.
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
תמונת אשראי: מוזיאון ניאנדרתל, מטמן / ויקימדיה קומונס
