Amazon ロボットが倉庫を占拠して注文した商品をさらに早く届ける

アマゾンが何年もロボット工学に首を突っ込んできたのは周知の事実だ。 それはから始まりました 2012年にロボット工学スタートアップKivaを買収。 それ以来、Amazon の自動化への取り組みは拡大し、さまざまな種類のものが含まれるようになりました。 750,000 台以上の倉庫ロボット フェッチ、ピッキング、ソートに使用します。

同社は現在、これらのロボットをつなぎ合わせて、毎年何十億もの荷物を出荷するための一種の組立ラインを構築している。 アマゾンによると, 同社は今週、ヒューストンの倉庫に「Sequoia」と呼ばれる新しいシステムを導入した。

新しいプロセスでは、ロボットが棚からトートバッグを引き出し、コンピュータービジョンと機械学習を備えたロボットアームに運びます。 アームがトートを分類し、ピッキングと梱包のために作業員に送ります。 次に、別のロボット アームが残りのアイテムを保管するために統合します。

Amazon によると、Sequoia は注文の処理にかかる時間を 25% 削減し、商品の識別と保管を 75% 高速化します。 同社は、今後数年間でさらに多くの倉庫にこのシステムを拡張することを目指しています。

誤解のないように言っておきますが、ロボット自体は必ずしも新しいものではありません。 Kiva の車輪付きロボットは何年も前にタワーのトートを運び始め、2022 年に Amazon は更新された Kiva スタイルの移動機 (Proteus) や賢いロボット アーム (Sparrow) など、いくつかの新しいロボットを発表しました。 新しいのは、これらのロボットを組み合わせて、日常業務の中心となる準備ができている包括的なシステムを構築する方法です。

「アマゾンがやろうとしている重要なことは、統合することだ」と市場調査会社インタラクト・アナリシスの調査マネージャー、ルーベン・スクライブン氏は言う。 言われ ウォールストリートジャーナル。 「彼らはそれぞれ異なる部分を持っています。そして今、重要なのは『どうやってそれらを調和のとれたシステムにまとめるか？』ということです。」

一方、青空はSFのようなものに投影されます。 汎用ロボット— Tesla、Sanctuary、Figure などを含む (誰が今週大幅に改良されたプロトタイプを発表した)—漠然とした将来のアプリケーションを実現するために追求されているが、アマゾンのロボット工学への取り組みは厳格な経済学に根ざしている。 これらは会社にとって財務的に合理的であり、会社にはその開発に投資するための十分な現金があります。 ロボット自動化の初期の波が製造業に打撃を与えたとすれば、アマゾンの倉庫作業は新たな波が着実に進行していることを示している。 アマゾンの競合企業であるウォルマートは、 同様に倉庫も急速に自動化しています.

ロボットが非常に反復的で正確に指示された動作を実行する製造業とは対照的に、倉庫の自動化はより困難な問題です。 倉庫のフロアで作業するということは、人間や他の機械を避けて、よりオープンな環境をナビゲートすることを意味します。 あらゆる形状やサイズの製品を識別し、顧客が注文したものを正確に選択するには、目に見えるものを見て「理解する」能力が必要です。

この作業のほとんどは、最近までロボットの範囲外でした。 しかしアマゾンはこの問題に少しずつ取り組んでおり、こうした取り組みをやめるつもりはなさそうだ。

同社はまた、間もなく倉庫内で人型ロボット「Digit」のテストを開始する予定だ。 アマゾンが投資しているディジットのメーカー、アジリティ・ロボティクスは今月、年内に新工場を開設する計画を発表した。 何百台、最終的には何千台ものロボットを製造する。 アマゾンが倉庫以外にも興味を持っているのは、 自走車, ドローン配達そして、Digitのようなロボットが玄関先に荷物を落とすことにはおそらく反対しないだろう。

ロボットが人間の仕事を奪い、作業のペースが加速するにつれて怪我が増えるのではないかという懸念が続いているにもかかわらず、同社は自動化が顧客と従業員の双方に利益をもたらすと主張している。 自動化と並行して人間の労働力も増加しており、ロボットと人間が協働するというビジョンは依然として残っており、前者が後者に取って代わるのではない、と同社は述べている。 同社によれば、Sequoia は全体的な安全性を向上させるはずだという。 たとえば、労働者は重い荷物を運ぶためにこれまでのように高いところに手を伸ばす必要がなくなり、怪我が減ります。 まだ 決着のつかない議論もちろん、状況がどのように変化するかを見るには時間がかかるでしょう。

それでも、速度と効率性が二桁向上しているため、アマゾンがすぐに自動化を緩める可能性は低い。 次回、土壇場でギフトを注文し、それが同日配達可能であることがわかったら、Amazon の精力的な人間とロボットの労働者の好意に感謝することができます。

画像のクレジット： Amazon

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• 情報源： https://singularityhub.com/2023/10/18/amazon-robots-take-over-warehouses-to-get-that-thing-you-ordered-even-faster/