食虫植物の物理学、戦争で荒廃したベトナムでの大胆な原子炉ミッション – Physics World

食虫植物は、疑うことを知らない獲物を捕らえて消化する、中空のカップ状の構造で構成されています。 主に熱帯地方、特に東南アジアで見られるピッチャー植物は、上部にペリストームと呼ばれる滑りやすい縁があり、水を集める小さな尾根で覆われています。 この液膜によって獲物は水上滑走車のように滑り、ピッチャーの底にある心地よい消化液のプールに落ちます。

しかし、これらの植物に関する謎の XNUMX つは、なぜ筒状、杯状、さらには尾根に「歯」があるものなど、さまざまな形や大きさがあるのか​​ということです。

今回、オックスフォード大学植物園の研究者らはオックスフォードの数学者と協力して、形状と大きさが捕獲される獲物の種類にどのような影響を与えるかを調べた。 結局のところ、非常に装飾的な構造など、より精巧な構造は、同じ機能を発揮する単純な設計よりもエネルギー コストが高くなります。

結果、 全米科学アカデミーの議事録に掲載、ペリストームの形状の変化が、植物が何をどれだけ捕獲できるかに大きな影響を与えることを示唆しています。 「最適な構造では、捕獲できる追加の獲物によっ​​て生産コストが相殺される可能性があることを示すことができました」と数学者は言う デレク・モールトン。 たとえば、高度に広がったペリストームの形状は、アリなどの歩行する昆虫を捕獲するのに特に適しているようです。

獲物によく適応する

「鳥のくちばしが木の実、種子、昆虫などを食べるために異なる形をしているのと同じです」と植物学者は言う クリス・ソログッド、「これらの食虫植物は、環境に存在するさまざまな形の獲物によく適応しています。」

昨年のロシアの侵攻以来、ウクライナのザポリージャ原子力発電所について大きな懸念が払われてきた。 この発電所は、主要施設に軽度の損害を与えたウクライナ人との戦闘の後、XNUMX月にロシア軍に占領された。 ロシア人はそれ以来ずっと原発を管理しており、原子炉の近くで防御陣地をとっているようだ。

軍事行動によって原子力発電所が破壊されるという悪夢のようなシナリオは、ありがたいことに、少なくとも今のところは起こっていないが、原子炉が戦争の脅威にさらされるのはこれが初めてではない。

研究炉

1963年、ホーチミン市（当時はサイゴンと呼ばれていた）の北西約300kmにあるベトナムのダラット核研究所で、米国が供給したTRIGA原子炉のスイッチが入れられた。 これは動力炉ではありませんでしたが、訓練、研究、同位体製造に使用されました。 ベトナム戦争の激化にもかかわらず、原子炉は 1968 年まで運転され、その後長期停止されました。

1975 年、北ベトナム軍がサイゴンに進軍する際、原子炉は戦闘の最前線に置かれました。 施設とその燃料棒が敵の手に落ちるのを防ぐために、アメリカ人は一時的に原子炉を爆撃することを検討したが、そうすれば放射能汚染を引き起こす可能性があった。

その代わりに、原子炉の燃料棒を強奪するという大胆な計画が立てられた。 物理学者のウォーリー・ヘンドリクソンがこのミッションに志願し、彼の物語は BBC ラジオ 4 の魅力的な番組「」で語られています。ウォーリー、消極的な核ヒーロー"。

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• 情報源： https://physicsworld.com/a/physics-of-carnivorous-pitcher-plants-daring-nuclear-reactor-mission-in-war-torn-vietnam/