デボン紀は、陸上生命の進化以前、およそ 419 億 358 万年から 70 億 XNUMX 万年前に起こり、大量絶滅が起こったことで知られています。この出来事の間に、地球上のすべての生命のほぼ XNUMX パーセントが死滅しました。
IUPUIの科学者が英国の同僚と協力して行った新しい研究は、木の根の進化が一連の現象を引き起こした可能性があることを示唆している。 大量絶滅 デボン紀に地球の海を揺るがしたもの。木の根の進化により、過剰な栄養素が海を越えて溢れ、大規模な被害が発生した可能性があります。 藻類の成長.
IUPUI理学部地球科学学長教授ガブリエル・フィリッペリ氏はこう語った。 「これらの急速で破壊的な藻類の繁殖は海洋の酸素のほとんどを枯渇させ、壊滅的な大量絶滅を引き起こしたでしょう。」
科学者らは研究の中で、富栄養化と呼ばれるプロセスを強調した。このプロセスは、小規模ではあるものの現代の現象とほぼ同様であり、肥料やその他の農業流出物からの過剰な栄養素が大規模な藻類の発生を引き起こし、すべての植物を消費するため、現在五大湖とメキシコ湾の広い「デッドゾーン」を引き起こしている現象です。水の酸素。
フィリッペリ氏はこう語った。 「違いは、これらの過去の出来事はおそらく木の根によって引き起こされた可能性があり、成長中に土地から栄養分を引き出し、その後突然土壌にそれらを投棄したことです。 地球の水 衰退の時代に。」
「この理論は、新しい証拠と既存の証拠の組み合わせに基づいています。」
科学者たちは古代の湖底からの石の堆積物の化学分析を実施しました。彼らは、地球上のすべての生命体に見られる化学元素であるリン濃度の高低のサイクルが以前に確認されたことを確認した。
さらに、根の成長によってもたらされる「風化」、つまり土壌形成の信号を使用して、湿潤サイクルと乾燥サイクルを区別することもできました。風化が大きい場合は根が多くなる湿潤サイクルを示し、風化が少ない場合は根が少ない乾燥サイクルを示します。
重要なのは、科学者らは乾燥サイクルと同時にリン濃度が上昇することを発見したことだ。それは、この時期に枯れかけた根が栄養分を地球の水中に放出したことを意味する。
マシュー・スマート博士研究当時、研究室にいた学生はこう言った。 「370 億 XNUMX 万年以上の過去を覗き見るのは簡単ではありません。でも、岩には長い思い出があり、今もその場所が残っています。 当社 そこでは化学を顕微鏡として使用して、古代世界の謎を解き明かすことができます。」
科学者らは、リンサイクルが始祖鳥の特徴である最初の木の根の進化と同時に起こったという事実から、デボン紀の絶滅事件の背後にある主な容疑者として木の根の衰弱を特定することができた。葉が成長し、高さ30フィートに達した最初の植物でもあります。
フィリッペリ氏はこう語った。 「幸いなことに、自然は木の腐朽の影響を相殺するシステムを進化させてきたため、現代の木は同様の破壊を引き起こしません。現代の土壌の深さは、古代の地球を覆っていた薄い土の層と比較して、より多くの栄養素を保持しています。」
しかし、この研究の動向から、最近では他にも危険が存在することが明らかになりました。 海洋生物。この論文の著者らは、下水、肥料、肥料、その他の有機廃棄物によって地球の海洋が「酸素欠乏の瀬戸際」、つまり酸素が完全に欠乏するところまで汚染されていると主張する人もいると指摘している。
フィリッペリ と, 「古代世界における自然現象の壊滅的な結果に関するこれらの新たな洞察は、今日の人間の活動から生じる同様の状況の結果についての警告として役立つ可能性があります。」
ジャーナルリファレンス：
- マシュー・S・スマート 他デボン紀の出現と森林の拡大の間に陸域栄養塩の放出が強化された：湖沼のリンと地球化学的記録からの証拠。 アメリカ地質学会紀要。 DOI： 10.1130 / B36384.1
