최근 몇 년 동안 기술은 시각 장애인이나 시각 장애가 있는 사람들이 시력을 회복하도록 돕는 놀라운 일을 해왔습니다. CRISPR 유전자 편집 유전적 실명을 치료하다. 이제 다른 기술이 실명의 다른 원인을 치료하는 데 사용되었습니다. 지난주에 발표된 논문 자연 생명 공학 초기 임상 시험에서 20명의 사람들에게 시력을 회복시킨 생체공학 각막에 대해 설명합니다. 이 중 14명은 이전에 맹인이었습니다.
각막은 눈의 가장 바깥쪽 층입니다. 홍채와 동공을 덮고 있는 투명한 필름 같은 조직으로, 눈을 보호하고 우리가 보는 빛의 초점을 맞추는 데 도움이 됩니다.
원추 각막 각막이 콜라겐을 잃기 시작하여 점점 얇아지고 원뿔 모양이 되어 결국 시력을 손상시키는 상태입니다. 충격이나 긁힘으로 인한 부상뿐만 아니라 박테리아 또는 곰팡이 감염도 각막을 손상시켜 일반적으로 투명한 표면이 흐려져 시각 장애 또는 실명을 유발할 수 있습니다.
각막 실명 전 세계적으로 실명의 주요 원인 중 하나이며 사람들이 시력을 잃는 사례의 XNUMX% 이상을 차지합니다. 각막 이식이 하나의 해결책이지만 기증자가 부족할 뿐만 아니라(특히 이러한 조건이 가장 흔한 저소득 국가의 경우) 수혜자는 이식된 각막을 거부하는 신체를 유지하기 위해 면역억제제를 복용해야 합니다.
Linköping University와 스웨덴 LinkoCare Life Sciences의 연구팀은 매우 실행 가능한 대안을 제시했습니다.
연구팀은 돼지 피부에서 추출한 콜라겐 단백질을 인공 각막의 베이스로 사용했다. 돼지 피부는 사람들의 눈에 들어가는 물질의 출처로 매력적이지 않게 들릴 수 있지만 연구자들은 몇 가지 다른 이유로 그것을 선택했습니다. 돼지 피부는 인간 피부와 유사한 구조를 갖는 것 외에도 식품 산업의 부산물입니다( 풍부하고 저렴함을 의미함) 녹내장 수술 및 상처 드레싱을 포함한 의료용으로 이미 사용되고 있습니다.
연구원들은 추출된 콜라겐을 정제한 다음 각막 모양의 하이드로겔 지지체에 배치했습니다. 화학적 가교를 사용하여 콜라겐을 강화하고 분해를 방지했습니다(가교제는 수용성이며 제조 중에 임플란트에서 헹구어집니다).
인도와 이란의 외과의사들은 20명의 환자에게 조작된 각막을 이식했는데, 그 중 14명은 완전히 실명했고 그 중 6명은 원추각막으로 인해 시력이 손상되었습니다. 의사들은 각막을 제거하고 교체품으로 재봉하는 대신 기존 각막에 레이저 절개를 하고 임플란트를 삽입하는 최소 침습 수술 기법을 사용했다. 이 기술은 수용자의 염증을 감소시키고 치유를 더 빠르게 했을 뿐만 아니라 면역억제제 안약을 단 XNUMX주 동안 사용했습니다(전통적인 각막 이식의 경우 XNUMX년 이상).
팀은 합병증이나 부작용이 없는지 24개월 동안 수혜자를 모니터링했습니다. 이에 반해 임플란트는 각막의 두께와 곡률을 정상으로 회복시켰고, 수술 전 실명한 참가자 14명은 시력을 회복했다. 맹인이 아닌 사람들은 심각한 시각 장애에서 저시력 또는 중등도 시력으로 이동했습니다.
20명의 환자는 시력이 20/XNUMX이 되었고 다른 환자는 시력을 개선하기 위해 콘택트 렌즈를 착용할 수 있었습니다(각막의 손상된 모양은 임플란트 전에 콘택트 렌즈를 착용할 수 없었습니다).
연구팀은 그 결과가 표준 각막 이식의 결과와 비슷하지만 수술 기술이 더 간단하고 인간 기증자가 필요하지 않다고 지적합니다. 아직 개선의 여지가 있습니다. 이 파일럿 연구를 위해 임플란트는 두 가지 두께로만 제조되었지만 맞춤형 임플란트(예: 각막 두께가 균일하지 않거나 가늘어지는 경우)를 만들면 결과가 훨씬 더 향상될 수 있습니다. 그리고 이식이 환자의 시력을 회복했다는 것을 알기에는 XNUMX년이면 충분한 기간이지만 인공 조직의 통합과 안정성은 장기적으로 모니터링해야 합니다.
생체 공학 각막은 과학이 합성적으로 재창조할 수 있는 천천히 그러나 확실히 증가하는 신체 부위 목록에 합류합니다. 3D 프린팅된 귀 에 맞춤형 뼈, 또는 재창조 작업 중입니다. 신장처럼. 진행은 점진적이지만 그렇다고 해서 덜 놀라운 것은 아닙니다.
팀의 다음 목표는 유럽과 미국에서 100명 이상의 참가자가 참여하는 대규모 임상 시험을 수행하고 FDA의 규제 승인을 받는 것입니다.
