엠마 채프먼 리뷰 첫 새벽: 빅뱅에서 우주의 미래까지 Roberto Battiston 저 (Bonnie McClellan-Broussard 번역)
나는 부끄러운 일을 인정할 것입니다. 처음에 만났을 때 첫 새벽, 나는 말 그대로 표지와 제목으로 책을 판단했습니다. 나는 내 연구 분야인 우리 우주의 첫 번째 별 시대에 대해 읽을 것을 기대하며 앉았다. 그러나 불과 몇 페이지 만에 이 책이 내가 이미 알고 있는 것을 누리는 사치를 허용하지 않을 것이라는 생각이 들었습니다. 나는 내가 얼마나 모르고 있는지, 그리고 나의 학문적 안락 영역이 작다는 것을 대신 상기시켜야 했다.
이 책은 정확히 무엇에 관한 것입니까? 모든 것과 아무것도. 또는 오히려 우리가 엄청나게 많은 것에 대해 아는 것이 얼마나 적은지. 천문학의 한 주제에 대해 우리가 알고 있는 것에 초점을 맞추는 대신, 로베르토 바티 스턴 부제가 읽은 것처럼 "우주에서 빅뱅에서 우리의 미래까지"라는 주제로 우리가 얼마나 멀리 왔는지, 얼마나 남았는지 즐겁게 이야기합니다.
물리학자이자 이탈리아 우주국의 전 책임자인 Battiston은 대단히 호감이 가는 내레이터입니다. 주제마다 인류의 무지에 대해 읽는 것은 쉽게 낙담할 수 있지만, 저자가 미지의 세계를 긍정적으로 즐긴다는 느낌을 받을 수 있습니다. 오히려 우산을 쓰고 유쾌하게 하나둘씩 명소를 가리키는 관광 가이드를 따라잡기 위해 달리는 느낌이다. 기억에 남는 한 가지 통찰에서 Battiston은 World Wide Web이 발명되기 전에 CERN 도서관에서 보낸 시간을 설명합니다. “저는 기억합니다… 텍스트와 참고 문헌을 실시간으로 비교하기 위해 책 위에 다른 책을 펼친 채 바닥에 앉아 있었습니다. 많은 창이 열려 있는 아날로그 컴퓨터에서 한 PDF에서 다른 PDF로 이동할 수 있는 것과 같았습니다.” 그 당시에는 정보를 찾기 위해 열심히 노력해야 했지만 지금은 우리의 손끝에 너무 많은 지식이 있습니다. 하나의 주제, 질문 또는 탭에 전념하기가 어렵습니다.
제게 재택근무의 주요 트라우마는 수십 개의 열린 탭으로 가득 찬 브라우저로 사람들의 공유 화면을 보는 것입니다. 보기만 해도 불안해집니다. 반쯤 생각한 콘텐츠, 실행 취소된 작업 또는 질문에 대한 잠재적 답변이 있는 탐색되지 않은 탭을 처리할 수 없습니다. 그래서 첫 새벽 저에게는 반가운 도전이었습니다. 인플레이션과 성간 이동과 같은 다양한 주제에 대한 뛰어난 질문을 탐구하여 포기하고 새로운 창을 여는 책이기 때문입니다.
나는 종종 복잡한 분야에 빠르게 뛰어든 끝에 숨이 가쁘고 어안이 벙벙했지만 저자가 지적한 것처럼 부끄러운 일이 아니다.
33개의 짧은 챕터로 나누어진 각각의 챕터는 주제가 흥미로운 이유, 우리의 지식이 어떻게 발전했는지, 천문학자들이 다음으로 집중하고 있는 부분에 대한 요약입니다. 이 책의 속도는 Battiston이 강조하고자 하는 지식 진화의 속도를 반영합니다. 사실, 나는 종종 복잡한 분야에 빠르게 뛰어든 끝에 약간의 숨이 가쁘고 어안이 벙벙했지만, 저자가 지적한 것처럼 이것에 부끄러움은 없습니다. 다양한 과학적 개념과 영역에 대한 짧은 소개로 가득차 있지만 이 책은 "입문" 책이 아닙니다. 그리고 독자들이 해당 분야에 대한 사전 열정이 없다면 길을 잃을 가능성이 있습니다. 요컨대, 그것은 당신의 인생에서 과학자나 Brian Cox 다큐멘터리를 보는 친구를 위한 선물이지만 경이롭게 올려다본 적이 없는 당신의 이웃은 아닐 수도 있습니다.
Battiston이 반물질(그의 연구 전문 분야)과 우주 여행의 미래에 대해 논의하는 마지막 몇 장은 특히 매력적입니다. 그의 열정을 들을 수 있고, 검색 엔진으로는 찾을 수 없는 세부 사항과 일화를 얻을 수 있으며, 우주국장으로서의 그의 역할은 그에게 독특한 시각을 부여합니다. 예를 들어, 그는 자신의 SpaceX 공장 방문을 설명하고 Elon Musk를 이름으로 언급하고 우주 억만장자 시대의 연구 자금 지원의 정치적 지리에 대해 논의합니다.
이 책을 읽을 수 있는 시간이 한 번에 몇 분 밖에 안 되더라도 장을 훑어보게 될 것입니다. 페르미온이 무엇인지 상기하고, 힉스 보존에 대해 더 많이 찾아보기 위해 메모를 하고, 암흑 물질을 찾기 위한 우주 기반 실험에 대해 신나게 배우게 될 것입니다. 당신은 당신의 두뇌에 많은 열린 탭으로 끝날 것이므로 답변에 만족할 것이라고 기대하지 마십시오. 대신, 다음 큰 질문을 긴급히 해야 할 필요성을 이해하게 될 것입니다. 거의 빛에 가까운 속도로 여행할 수 있습니까? 다른 행성에 생명체가 있습니까?
그의 서문에서 Battiston은 항상 "경계와 심연 사이, 새로운 것과 오래된 것, 지식과 무지 사이에 존재하는 불연속성에 매료되어 가장자리에 흥미를 느꼈습니다. 이것이 제가 과학자가 되기로 선택한 이유이며, 한 번도 후회한 적이 없습니다.” 나는 이 책을 처음 집어 들었을 때 내용을 오해한 것을 후회하지 않는다. 그것은 내가 아무것도 모르는 영역에서 나에게 도전을 주었고 내가 모든 것을 알고 있다고 생각하는 영역에서 나를 겸손하게 만들었다. 현기증이 날 준비를 하고 산타에게 페이지 마커를 요청하세요. 필요합니다.
- 2022 MIT Press 216pp £25hb
