무인 자동차의 과대 광고 사이클은 또 다른 우울한 하락세를 보이고 있습니다. 지난 주 Tesla의 CEO인 Elon Musk는 운전석에 누군가가 앉아 있지 않으면 완전 자율주행 소프트웨어를 아직 사용할 수 없다고 인정했습니다. 인텔의 자율주행 사업부인 모빌아이(Mobileye)는 기대 가치를 50억 달러에서 16억 달러로 낮췄습니다. 여러 언론 매체에서 수십억 달러의 투자 이후 실패한 해당 부문을 조롱하는 기사를 게재했습니다.
특이한 점은 로봇택시가 샌프란시스코 거리에 도착하자마자 이 모든 일이 일어났다는 것입니다. 10달러 정도만 내면 알라모 스퀘어(Alamo Square)의 유명한 페인티드 레이디스(Painted Ladies)에서 노브힐(Nob Hill) 바까지 무인 자동차를 타고 뒷좌석에서 바퀴가 스스로 돌아가 교통 상황을 헤쳐나가는 모습을 지켜볼 수 있습니다.
이 테스트 계획은 제너럴모터스(GM)가 대주주로 소유한 자율주행차 사업체인 크루즈(Cruise)가 시작했다. Uber와 마찬가지로 Uber에도 차량에 전화하여 만날 수 있는 앱이 있습니다. 가격도 비슷하지만, 이륙할 경우 탑승 비용이 더 저렴할 것으로 예상됩니다.
보기에는 당황스럽다. 자율 주행 차량 옆에 차를 세우고 로봇 목소리가 안전벨트를 매고 즐거운 시간을 보내라고 말하는 것을 들어보세요. 그러나 내가 택한 모든 여행은 완벽하게 순조로웠습니다. 자동차는 장애물을 발견할 때 조심스러운 운전자이므로 불안한 승객에게 매우 안심이 됩니다. 이는 또한 도로에 멈춰 교통을 막고 있는 자동차에 대한 보고가 있었던 이유일 수도 있습니다. 과속 차량과 충돌한 후 크루즈는 로봇택시를 리콜하고 소프트웨어를 업데이트했습니다. 이제 이 계획을 오스틴과 피닉스로 확대할 계획입니다.
무인 자동차를 타고 도시의 한 지역에서 다른 지역으로 이동하는 것은 미래에 사는 것처럼 느껴집니다. 때로는 기술 분야의 모든 자금이 디지털 광고, 암호화폐 및 소비자 앱에 쏟아지는 것처럼 보일 수 있습니다. 샌프란시스코에 오래 거주하면 휴대전화에 가능한 모든 편의를 위한 앱이 가득 차게 됩니다. 그러나 야심차고 어렵고 잠재적으로 삶을 변화시킬 수 있는 분야인 자율주행차는 기술 진보의 보다 실질적인 예를 제공합니다.
물론 그것은 엄청나게 비용이 많이 드는 노력이었습니다. McKinsey는 100년 이후 총 투자액을 2010억 달러 이상으로 추산했습니다. CB Insights에 따르면 작년에만 자율주행차 회사에 대한 자금 조달이 12억 달러를 초과했습니다.
개발 속도도 예상보다 훨씬 느렸습니다. 무인 자동차에 대한 꿈은 자동차 자체만큼이나 오랫동안 존재해 왔습니다. 현대 시대는 2009년에 시작된 Google의 자율 주행 프로젝트인 Waymo로 거슬러 올라갑니다. 제가 2018년 샌프란시스코에 도착했을 때쯤에는 몇 달 안에 무인 자동차가 모든 도로에 운행될 것처럼 보였습니다. Uber는 Waymo와 Lyft가 Phoenix와 Las Vegas에서 로봇 택시 계획을 시작하는 동안 곧 인간 운전자를 없앨 것이라고 주장했습니다. SoftBank부터 Apple까지 모두 자율주행차에 투자하고 있었습니다.
그러나 그 이후로 해당 부문의 운명은 약해졌다. 같은 해 애리조나주에서는 우버(Uber) 자율주행차가 길을 건너던 여성을 사망시켰습니다. 테스트가 중단되고 낙관론이 무너졌습니다. 2년 후 Uber는 무인 자동차 사업부를 현지 스타트업인 Aurora에 매각했습니다.
도전 과제는 여전히 상당합니다. 무인 자동차는 차량의 메커니즘을 제어할 뿐만 아니라 주변 세계를 이해하고 상황이 변할 때 신속한 결정을 내려야 합니다. 어떻게 작동해야 하는지에 대한 합의도 아직 이루어지지 않았습니다. Cruise는 카메라와 레이저 기반 센서인 LiDAR에서 수집한 도로 데이터를 혼합하여 운전하는 도로를 매핑합니다. Tesla는 LiDAR를 "목발"이라고 불렀습니다.
무인 자동차를 위한 인프라를 처음부터 구축할 수 있다면 상황은 더 간단해질 것입니다. 도로는 혼잡하고 지저분합니다. 그들은 비합리적인 결정을 내리는 다양한 사용자들로 가득 차 있습니다. 자동차는 전방의 장애물을 볼 뿐만 아니라 장애물이 곧 움직일지 여부, 움직일 경우 어느 방향으로 움직일지 알아야 합니다.
크루즈의 로보택시 테스트는 상당히 보수적인 테스트이다. 차량은 오후 10시부터 오전 5.30시 XNUMX분까지만 운행할 수 있습니다. 방문객들에게 자율주행차의 경이로움을 보여주고 싶다면 밤이 될 때까지 기다려야 하며 도시의 올바른 장소에 있는지 확인해야 합니다.
그래도 돈은 계속 들어오네요. 무인 자동차는 매몰 비용 오류의 예이거나 느린 시작이 최종 채택에 방해가 되는 것으로 간주되지 않습니다. Uber는 Lyft와 협력하여 라스베가스에서 자율주행 차량 서비스를 제공하는 스타트업인 Motional과 계약을 체결했습니다. 폭스바겐의 자동차 소프트웨어 자회사인 Cariad는 중국 칩 제조업체인 Horizon Robotics와 파트너십을 맺고 2억 달러를 투자할 예정입니다. Waymo는 로보택시 서비스를 로스앤젤레스로 확장할 계획이며 Cruise는 페달이나 스티어링 휠이 없는 로보택시에 대한 규제 승인을 받기를 희망합니다.
그것은 느리고 비용이 많이 드는 길이었습니다. 자동차가 널리 보급되기까지는 아직 수년이 걸릴 수 있습니다. 그러나 세계의 많은 대기업들에게 무인 자동차는 여전히 불가피합니다.
