Bankman-Fried, de oprichter van de FTX-cryptobeurs, die toezicht hield op zijn nu failliete imperium vanuit een luxe complex op de Bahama's, zal naar verwachting woensdag al terugkeren naar de Verenigde Staten.
Tijdens een hoorzitting woensdagochtend vertelde zijn advocaat op de Bahama’s de rechtbank dat Bankman-Fried had ingestemd met uitlevering aan de VS, waar federale aanklagers hem hebben beschuldigd van het orkestreren van “Een van de grootste financiële fraudes in de Amerikaanse geschiedenis.”
Onder ondervraging door een plaatselijke magistraat bevestigde een slordig uitziende Bankman-Fried zijn besluit om de Bahama's te verlaten.
“Ik wil afstand doen van mijn recht op een formele uitleveringsprocedure”, zei Bankman-Fried in de rechtbank.
De 30-jarige bleek tijdens de hoorzitting een plastic zak met persoonlijke bezittingen in zijn hand te hebben. Bankman-Fried gaf zijn beroep op als ‘ondernemer en directeur’ en vertelde de magistraat dat zijn adres ‘op dit moment een beetje onduidelijk was’.
Zijn advocaat op de Bahama's, Jerone Roberts, zei dat Bankman-Fried hoopte onmiddellijk te worden uitgeleverd. En vertegenwoordigers van de Amerikaanse ambassade in de rechtszaal vertelden CNN dat ze bezig waren met de uitlevering van Bankman-Fried zodra Bahamaanse functionarissen hem aan Amerikaanse hechtenis hadden overgedragen. De Bahamaanse minister van Buitenlandse Zaken moet formeel akkoord gaan voordat de uitlevering kan plaatsvinden.
Zodra hij in de Verenigde Staten is, zal Bankman-Fried voor een rechter in Manhattan verschijnen voor een hoorzitting op borgtocht. De timing van die hoorzitting zal afhangen van wanneer hij in New York aankomt en wordt behandeld.
In de anderhalve week sinds zijn arrestatie op de Bahama's werd de Bankman-Fried vastgehouden in een gevangenis die door Amerikaanse functionarissen werd beschreven als overvol, smerig en zonder medische zorg. De overvolle cellen hebben vaak geen matrassen en zijn ‘geïnfecteerd met ratten, maden en insecten’.
Aanklagers en advocaten van Bankman-Fried bespreken een regeling voor zijn vrijlating, met voorwaarden die de mislukte crypto-ondernemer in staat zouden stellen geen tijd door te brengen in het Metropolitan Detention Center. De MDC is een voorlopige gevangenis waar voormalige gevangenen en rechtenactivisten gebruik van kunnen maken omschreven als onmenselijk, daarbij verwijzend naar frequente afsluitingen, overbevolking en stroomstoringen waardoor het midden in de winter zonder hitte zit.
FTX-oprichter Bankman-Fried stemt in met uitlevering aan de VS
Geconfronteerd met het leven in de gevangenis
Federale aanklagers hebben Bankman-Fried vorige week aangeklaagd voor het oplichten van investeerders en klanten van FTX, dat hij in 2019 heeft opgericht. Als hij wordt veroordeeld op basis van alle acht aanklachten van fraude en samenzwering, kan hij levenslang krijgen.
FTX en haar zusterhandelshuis, Alameda, hebben vorige maand allebei het faillissement aangevraagd nadat investeerders zich haastten om hun deposito's van de beurs te halen, wat leidde tot een liquiditeitscrisis.
In de weken na hun faillissement heeft de nieuwe CEO van FTX publiekelijk verklaard dat geld van klanten dat op de FTX-site was gestort, vermengd was met geld van Alameda, wat een aantal speculatieve, risicovolle weddenschappen deed. De CEO, John Ray III, beschreef de situatie bij de twee bedrijven als “Ouderwetse verduistering” door toedoen van een kleine groep ‘uiterst onervaren en ongekunstelde individuen’.
The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., een Warner Bros. Discovery Company. Alle rechten voorbehouden.
