Techniek in harmonie

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Engineering in harmonie PlatoBlockchain Data Intelligence. Verticaal zoeken. Ai.

Hoe speelt een ensemble samen muziek als ze apart zijn? Dat was de vraag waarmee Frederick Ajisafe en de rest van het MIT Wind Ensemble (MITWE) aan het begin van de Covid-19-pandemie werden geconfronteerd. Eén methode was het afzonderlijk opnemen van tracks die later werden gemixt om te klinken als een volledig ensemble.

"Het was een vreemde ervaring", zegt Ajisafe, die tuba speelt en een dubbele major volgt in lucht- en ruimtevaarttechniek en muziek. "Het was niet zo samenhangend als persoonlijk samen spelen, maar de resultaten zijn iets om trots op te zijn."

Nu de groep weer persoonlijk kan repeteren, heeft Ajisafe een hernieuwde waardering voor de gemeenschap die hij binnen MITWE heeft gevonden.

"Wat betreft de saamhorigheid van het ensemble, de ontastbare en sociale connecties die we allemaal hebben, ik heb het gevoel dat we in die zin terug zijn", zegt hij. “Het grootste verschil is dat ik senior ben. De laatste keer dat we samen waren zonder maskers, keek ik als eerstejaars naar mensen op, maar nu kijken mensen naar mij op.

Ajisafe, een ervaren muzikant, speelt tuba sinds de middelbare school.

"Op de middelbare school hoorde ik veel dingen als 'muziek maakt je slimmer', dus ik zei: 'oké, ik wil slimmer worden', dus nam ik deel aan het bandprogramma", zegt Ajisafe. "Iets aan mijn lipvorm en mijn longcapaciteit was echt goed voor de tuba."

Het was meer dan alleen een fysieke affiniteit met het instrument waardoor Ajisafe bleef spelen; hij hield ook van het sociale aspect van het spelen in een ensemble. Vorig jaar werd hij aangenomen als Emerson Scholar in tuba en kreeg hij gesubsidieerde privélessen van de bekende professionele tubaspeler Ken Amis.

Ajisafe heeft ook verschillende lessen gevolgd in de afdeling Muziek en Theaterkunsten van MIT die een breed scala aan onderwerpen behandelen, van traditionele theorie tot compositie.

Een van zijn favoriete lessen is 21M.361 (Electronic Music Composition), waarin hij leert hoe je geluiden in verschillende software kunt samplen en manipuleren. Enkele van de geluiden die Ajisafe in de loop van de les heeft gesampled, zijn snauwen, klappen, een toonladder spelen op zijn tuba en een voorwerp op de grond slaan. Vervolgens werden die geluiden aangepast aan een partituur die Ajisafe voor een eerdere opdracht had gemaakt. Hij beschreef het proces als intellectueel bevredigend, en verlegde ook de grenzen van hoe hij muziek begrijpt.

"De meeste mensen zouden het waarschijnlijk geen muziek noemen, maar het heeft muzikale elementen", zegt Ajisafe. “Het geeft je een nieuwe kijk op de wereld.”

Van spellingbijen tot natuurlijke taalverwerking

Ajisafe groeide op in Orlando, Florida, en had een breed scala aan interesses toen hij opgroeide.

"Wat ze ook leerden op school, ik was enthousiast over", zegt hij. "Ik was altijd geïnteresseerd in woorden en dat soort dingen, maar ik was ook geïnteresseerd in wetenschap en wiskunde."

Toen hij opgroeide in de buurt van het Kennedy Space Center van NASA, is het gemakkelijk te zien hoe Ajisafe een interesse in ruimtevaart ontwikkelde.

"Lucht- en ruimtevaarttechniek is op dit moment het meest opwindende vakgebied binnen de techniek", zegt Ajisafe. “En je kunt het zien aan alle dingen die in Florida gebeuren. Het zien van alle raketlanceringen inspireerde me om lucht- en ruimtevaarttechniek te kiezen en toen ik er eenmaal mee bezig was, bevestigde het dat steeds meer.

Maar er was ook een jeugddeelname aan de plaatselijke spellingbij die zijn interesse in woorden prikkelde. Nu werkt hij aan een project, via het Undergraduate Research Opportunities Program van MIT, dat taalkunde, natuurlijke taalverwerking en ontwerpvereisten voor vliegtuigen combineert.

Een van de uitdagingen bij het schrijven van ontwerpeisen voor vliegtuigen is dubbelzinnigheid, vooral wanneer de eisen in traditionele, natuurlijke taal zijn geschreven. Meer ingenieurs wenden zich tot op modellen gebaseerde normen voor systeemtechniek, die nieuwer en meer geformaliseerd zijn. Ajisafe pakt het probleem aan van het vertalen van de oorspronkelijke vereisten naar de nieuwere vorm, met name het samenstellen van representatieve trainingsgegevens voor een algoritme voor machine learning.

"Ik ben het meer gedetailleerde niveau aan het uitzoeken om dit soort zinnen te labelen om erachter te komen of we een meer automatisch systeem kunnen gebruiken met woordsoorten", legt Ajisafe uit. "Misschien kun je bijvoorbeeld een patroon bedenken dat een zelfstandig naamwoord aan het begin van een zin labelt als de entiteit die belangrijk is voor systeemingenieurs, zoals 'de parachute zal op dit moment worden ingezet' - de parachute is de entiteit."

In plaats van elk detail van de zin om te zetten in een systeemmodel, heeft zijn team vastgesteld dat het effectief is om zich te concentreren op het labelen en extraheren van bepaalde sleutelelementen.

Het project combineert veel verschillende vaardigheden die Ajisafe tijdens zijn MIT-carrière heeft opgedaan, die allemaal in harmonie samenkomen om een uniek probleem aan te pakken.

“Ik wil altijd verder kijken dan het volgende”

Volgend jaar is Ajisafe van plan om zijn masteropleiding te volgen via het Department of Aeronautics and Astronautics.

"Uiteindelijk zou ik graag willen werken aan de technische problemen die verband houden met ruimteverkenning en de mensheid naar de sterren brengen", zegt Ajisafe. "Ik weet niet precies waar ik daarin pas, maar hopelijk kan ik een positieve impact hebben."

En natuurlijk, zoals het zijn hele leven is geweest, wil hij muziek blijven maken, of het nu gaat om tuba spelen of andere manieren uitproberen.

"Om de mensheid te laten overleven, is het goed en misschien zelfs noodzakelijk om andere plaatsen dan de aarde op te zoeken", zegt Ajisafe over zijn carrièreambities. Maar het sluit ook aan bij hoe hij zijn persoonlijke leven benadert: “Ik wil altijd ergens naar buiten lopen waar ik nog nooit eerder ben geweest en op een plek zijn die ik totaal niet ken. Ik wil altijd het volgende zien.”

<!–
->