fnatic beste Astralis in Espoo, doorgaan naar eerste LAN-finale in drie jaar

fnatic hebben een plek veroverd in de grote finale van Elisa Masters Espoo nadat ze voorbij waren gegaan Astralis 2-0. Het Europese team had een groot deel van de reeks de controle en begon sterk met een 16-9 overwinning op Mirage voordat het de wedstrijd naar bed bracht nadat het een 19-16 overwinning op Overpass had weggekaapt.

fnatic gaan nu door naar de grote finale van de Finse competitie, hun eerste optreden op de laatste hindernis van een LAN-evenement sinds hun deelname aan de ESL Pro League Seizoen 10 Finale in 2019. De internationale selectie zal het opnemen tegen BIG om kans te maken op de geldprijs van $ 100,000 en een plek in de IEM Katowice 2023 Play-In. De twee teams hebben het voor het laatst uitgevochten in de IEM Rio Major Legends Stage, een spel dat fnatic won ternauwernood de 2-0 en verzekerde zich van een felbegeerd optreden in de Jeunesse Arena.

William "⁠Mezii⁠" Merriman was van cruciaal belang om zijn partij een grote finaleplaats te bezorgen. De in-game leider, die tot nu toe een van de slechtst presterende spelers van het hele evenement was, zette het team op zijn rug als het er toe deed en ging voorop met een rating van 1.32 en 88 ADR.

Astralis, aan de andere kant, ga naar huis op de 3-4e plaats. De Deense ploeg had wisselende resultaten in wat hun laatste toernooioptreden van het jaar was, waarbij ze als underdog de overhand hadden in een kwartfinale tegen ENCE, die vóór het toernooi favoriet waren, maar ook eenzijdige verliezen leden 500 en fnatic eerder in de groepsfase. De Denen zouden er zeker moeite mee hebben gehad om de zaken op orde te houden als dat niet het geval was geweest blameF, waarvan de krachtige koppelingen en de enorme fragmentatie-output dit mogelijk maakten Astralis duwen fnatic tot op de limiet.

De strijd tussen de twee squadrons begon op Mirage, en fnatic waren er snel bij om de kaartkeuze van de Denen te bestraffen toen ze op voorsprong kwamen en een openingsvoorsprong van 5-0 boekten aan de CT-kant. fnatic's greep op het spel werd vanaf dat moment alleen maar sterker, een bloeiende economie gekoppeld aan een sterke zwakke productie Fredrik "⁠RoeJ⁠" Jorgensen waardoor de ploeg naar een 9-2-stand kwam toen de helft de laatste fase bereikte. De Denen ontwaakten eindelijk uit hun slaap tegen het einde van hun T-side-inspanning, waarbij ze het aantal rondes dat ze op het bord hadden, verdubbelden om de side-swap in te gaan met een beter beheersbare 4-11-achterstand.

Een 1vs1 pistool-ronde koppeling van de altijd betrouwbare blameF kreeg Astralis' comeback aan de gang, en het Deense vijftal profiteerde volledig van deze ideale start om de zaken terug te brengen tot binnen drie, 9-12. fnatic stond deze goede vorm niet toe Astralis om lang mee te gaan, terwijl de klinische situatie voorbij schiet mezi leidden zelf een dodelijke reeks van vier ronden, waardoor ze een comfortabele 16-9 overwinning behaalden en met 1-0 voorkwamen in de reeks. Mikkel "⁠MistR⁠" Thomsen was ver buiten zijn bereik op Mirage en voegde aan het einde van de kaart slechts vijf moorden toe aan het scorebord, iets dat in grote mate heeft bijgedragen aan fnaticzijn overweldigende prestatie.

Viaduct was gastheer van de tweede kaart van de serie. De twee teams raakten al snel verwikkeld in een heen en weer schermutseling, die ternauwernood uit de hand liep. Astralis, die dit gebruikte om de controle over de economie te worstelen om tot een 7-4-resultaat te komen. fnatic kwam weer in de race met een cruciale rondeoverwinning in de 12e, mogelijk gemaakt dankzij een 1vs1-koppeling van Nico "⁠Nicoodoz⁠" Tamjidi, waarbij dit nieuw gevonden momentum werd gebruikt om het team naar voren te drijven en tegen de pauze een 8-7 voorsprong op hun naam te hebben staan.

fnatic pakten hun tweede pistool van de best-of-three om hun tijd in de verdediging op gang te krijgen, waardoor hun voorsprong nog verder werd uitgebreid door de volgende twee rondes om te zetten. Astralis begon al snel de achterstand weg te werken toen ze eenmaal wapens in handen hadden en vier rondes in draf wonnen dankzij sublieme multi-kill-rondes door blameF om het spel helemaal naar een patstelling van 11 ronden te brengen. fnatic stabiliseerde zich en kreeg als eerste matchpoint in handen, 15-13, maar Astralis vastgehouden door de huid van hun tanden, diep in hun stratbook gravend om de resterende twee rondes eruit te halen en een reis naar overuren te forceren.

Uiteindelijk is al dit zware werk voorbij Astralis' speler met de hoogste rating zou waardeloos zijn, zoals fnatic won drie rondes aan de CT-kant van de verlengingen, voordat ze elk een ronde ruilden met de Denen toen ze in de aanval waren om de overwinning te behalen, 19-16, en hun weg te banen naar de grote finale in Espoo.