Kiezers in de VS die op Twitter, TikTok, Facebook of andere platforms informatie zoeken over de cruciale Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van dinsdag, zullen waarschijnlijk te maken krijgen met geruchten, geruchten en verkeerde informatie.
Er is ook veel nuttige informatie op sociale media, waaronder gezaghebbende resultaten van verkiezingsfunctionarissen, het laatste nieuws over kandidaten en rassen, en de perspectieven van de kiezers die hun stem uitbrengen.
Hier zijn enkele tips voor het navigeren op sociale media op de verkiezingsdag – en in de dagen of weken die volgen.
- ONGEVALLEN ZULLEN GEBEUREN. HET BETEKENT NIET DAT ER FRAUDE IS
Verkiezingen worden door mensen geleid en fouten zijn onvermijdelijk. Toch kunnen verhalen over onregelmatigheden op stembureaus en verkiezingsbureaus, ontdaan van hun context, worden gebruikt als bewijs van wijdverbreide fraude.
En omdat er op de verkiezingsdag zoveel gebeurt, hebben verkiezingswerkers, lokale functionarissen en zelfs de media weinig tijd om dergelijke beweringen tegen te spreken voordat ze viraal gaan.
In Georgië werd in 2020 een waterlek op een plek waar de stembiljetten werden geteld, gebruikt om een vergezocht verhaal over stemfraude te verzinnen. In Arizona leidde de keuze van de pennen die aan kiezers werden gegeven bij het invullen van de stembiljetten tot soortgelijke belachelijke beweringen.
Geen van beide incidenten heeft de resultaten beïnvloed, maar beide blijven in misleidende berichten verschijnen als bewijs van fraude.
“Het internet stelt mensen in staat hun eigen bewijsmateriaal vanuit het niets te creëren en dit vervolgens onder miljoenen anderen te verspreiden”, zegt John Jackson, decaan van de Annenberg School for Communication aan de Universiteit van Pennsylvania. “Dat betekent niet dat hun bewijsmateriaal iets betekent, maar het betekent wel dat we allemaal beter moeten zijn in het evalueren van wat ze zeggen.”
- KEN UW DONKERE VLEKKEN
Verkeerde informatie gedijt wanneer mensen op zoek zijn naar informatie om iets uit te leggen dat ze niet begrijpen. Dat schept een grote kans voor degenen die kiezers willen verwarren of misleiden.
De ingewikkelde regels en checks-and-balances die de Amerikaanse verkiezingen beheersen, variëren van staat tot staat. Ze kunnen iemand die niet goed op de hoogte is van de verkiezingsprocedures verbijsteren, en die verwarring heeft ervoor gezorgd dat desinformatie kon gedijen.
Veel van de misleidende beweringen die zich voorafgaand aan de verkiezingen verspreidden, waren gericht op kwesties van stemmechanismen: kiezersregistratie, stembiljetten en het tellen van stemmen. Veel verkiezingsfunctionarissen hebben de afgelopen maanden geprobeerd het publiek voor te lichten met posts, artikelen en advertenties op sociale media over het systeem dat zoveel mensen als vanzelfsprekend beschouwen.
“Elke keer dat mensen iets niet begrijpen, ontstaat er een vacuüm dat moet worden opgevuld”, aldus A.J. Nash, vice-president voor inlichtingen bij NulFox, een cyberbeveiligingsbedrijf dat dit jaar desinformatie over verkiezingen heeft gevolgd. “De vraag is: wat zal dat vacuüm uiteindelijk opvullen?”
- CONTROLEER UW BRONNEN
Als u op zoek bent naar verkiezingsresultaten, ga dan naar lokale en provinciale verkiezingswebsites en vertrouwde lokale en nationale nieuwskanalen.
Als je bijvoorbeeld iemand ziet posten over problemen in een stembureau, kijk dan op de sociale media-feed of website van het plaatselijke verkiezingsbureau.
Zorg ervoor dat u niet al uw informatie over de verkiezingen van sociale media haalt. Regels over het modereren van inhoud variëren sterk van platform tot platform, en de handhaving kan onregelmatig zijn. Zelfs de eigenaren van de platforms zelf zijn niet immuun voor het verspreiden van desinformatie, zoals de nieuwe eigenaar van Twitter zegt. Elon Musk heeft het gedaan.
Een goed afgerond mediadieet met veel gezaghebbende, betrouwbare bronnen kan mensen helpen voorkomen dat ze in desinformatie vallen of deze verspreiden. Bhaskar Chakravorti, die technologische verandering en de samenleving bestudeert en decaan van het mondiale bedrijfsleven is aan de Fletcher School van Tufts University.
“Raadpleeg jij originele bronnen, of haal jij je nieuws alleen van sociale media?” Chakravorti gezegd. “Als je alleen bronnen uit sociale media gebruikt, ben je kwetsbaarder voor desinformatie.”
- LET OP JE EMOTIES
De meest virale misleidende beweringen zijn vaak gebaseerd op trucs om iemand ervan te overtuigen iets te geloven dat niet waar is.
Emotioneel geladen taalgebruik is een van de meest effectieve: wees wantrouwend tegenover elke bewering die bedoeld lijkt om een sterke emotionele reactie uit te lokken, zoals angst of woede. Deze sterke gevoelens kunnen ervoor zorgen dat iemand een valse claim opnieuw plaatst voordat hij de kans heeft gehad om erover na te denken.
Denk na over elke bewering die de bronnen niet vermeldt of eenzijdige beweringen doet. Wees even wantrouwend tegenover overdreven beweringen, misleidende vergelijkingen en beweringen die groepen mensen uitsluiten op basis van ras of achtergrond.
Als iets te mooi (of te gruwelijk) lijkt om waar te zijn, probeer het dan eens. Misschien probeert iemand je voor de gek te houden, zegt Rebecca Rayburn-Reeves, een senior gedragsonderzoeker aan het Centre for Advanced Hindsight van Duke University, dat manieren ontwikkelt om mensen weerbaarder te maken tegen desinformatie.
“Het draait allemaal om het gebruik van je kritische denkwijze,” zei Rayburn-Reeves. “Wees ruimdenkend, maar ook sceptisch. Ik zeg: wees een beminnelijke scepticus.”
- WEES GEDULDIG! HET DUURT TIJD VOOR HET TELLEN VAN DE RESULTATEN
De VS hebben een lange geschiedenis van verkiezingen die dagen, weken of zelfs maanden in beslag namen. De recente toename van het gebruik van stembiljetten heeft de zekerheid alleen maar vergroot dat sommige races dinsdagavond niet beslist zullen worden.
Verkiezingsfunctionarissen in verschillende staten hebben al aangekondigd dat ze verwachten dat sommige resultaten langer zullen duren. In belangrijke strijdtonelen als Pennsylvania, Michigan en Arizona kunnen verkiezingsfunctionarissen pas op de verkiezingsdag beginnen met het tellen van de stembiljetten, wat vertragingen garandeert.
Toch blijft het idee dat stemmen gelijke fraude vertraagt online weerklinken en zal het zich waarschijnlijk nog lang na de verkiezingsdag blijven verspreiden dankzij kandidaten en politici die de bewering hebben versterkt, aldus Larry. Norden, senior directeur van het verkiezings- en regeringsprogramma bij het Brennan Center for Justice aan de New York University.
‘Het laat ruimte voor twijfel, en mensen zullen daar misbruik van maken’ Norden vertelde het AP. “Het maakt deel uit van een doelbewuste poging om het vertrouwen in de verkiezingen te ondermijnen.”
