Blijf doorgaan: waarom we moeten volharden in onze studie van het Higgs-deeltje PlatoBlockchain Data Intelligence. Verticaal zoeken. Ai.

Blijf doorgaan: waarom we moeten volharden in onze studie van het Higgs-deeltje

Tijdstempel: 6 juli 2022 6:00 uur

Cartoon van 'Hoe het begon' en 'Hoe het gaat' met opgewonden vieringen in het eerste frame, neerslachtigheid in het tweede
(Met dank aan Jorge Cham)

2012: we vonden het Higgs-deeltje

De ontdekking van het Higgs-deeltje was een enorme triomf. Niet alleen voor de natuurkundigen die decennialang hebben gewerkt aan het ontwerpen, bouwen, afstemmen en bedienen CERN's Large Hadron Collider (LHC) en zijn enorme detectoren. Het was ook een triomf voor de wetenschappelijke verbeelding.

De natuurkunde had iets gewaagds gedaan. We keken naar de patronen van de deeltjes en zeiden: "Dit zou logischer zijn als er hier nog een stuk was." Alsof het universum een ​​legpuzzel is en we ons de vorm van het volgende stuk kunnen voorstellen.

En we hebben het gevonden! De ontdekking van het Higgs-deeltje heeft ons laten zien dat onze verbeelding, met een gezonde dosis deductie, de vorm van de werkelijkheid kan onthullen.

googletag.cmd.push (function () {googletag.display ('div-gpt-ad-3759129-1');});

En we hadden nog veel meer ideeën. Er ontbraken nog belangrijke stukjes van de puzzel in ons begrip van de fundamentele deeltjes, en natuurkundigen hadden interessante nieuwe ideeën over wat die stukjes zouden kunnen zijn. Zou de mysterieus kleine massa van het Higgsdeeltje bijvoorbeeld verklaard kunnen worden door een zwerm nieuwe deeltjes met namen als gluinos, sbottoms, fotinos en staus?

We waren bedwelmd door de kracht die onze verbeeldingskracht en onze wetenschappelijke hulpmiddelen ons hadden gegeven, en we keken ernaar uit om in het komende decennium veel nieuwe deeltjes te vinden bij de LHC.

2022: We hopen nog steeds iets (alles!)

Tien jaar later hebben we geen puzzelstukjes meer gevonden. Ondanks 10 biljoen (1013) trips voor deeltjes rond de LHC-ringen, en 100 quadriljoen (1017) protonbotsingen zijn er geen nieuwe deeltjes ontdekt. Waren we te slim geweest met onze ideeën? Niet slim genoeg? Was het een vergissing om te denken dat verbeelding ons naar nieuwe ontdekkingen zou kunnen leiden? Was het een vergissing om de LHC te blijven runnen? Of plannen voor krachtigere, toekomstige versnellers?

Een decennium van experimenten heeft bevestigd wat we al wisten: onderzoek is exploratie, waarbij ontdekkingen nooit gegarandeerd zijn. Niets dat we de afgelopen 10 jaar bij de LHC hebben gevonden, heeft het soort fanfare en opwinding gegenereerd dat voortkwam uit de ontdekking van het Higgs-deeltje. Maar dat is niet waarom we het doen.

We verkennen omdat we niet tevreden zijn met alleen maar te denken aan mooie ideeën over wat zou kunnen zijn. We willen weten wat echt is. Het is dezelfde reden waarom we rovers op Mars laten landen of ruimtevaartuigen sturen om de manen van Jupiter te scannen. Want ontdekken is je wagen in het onbekende. Verbeelding motiveert exploratie, het vervangt het niet.

Soms moet je in het onbekende stappen om te bevestigen wat er wel en niet is. Onthoud dat het niet vinden van nieuwe deeltjes vaak net zo belangrijk kan zijn als het vinden ervan; we moeten de kracht van nulresultaten nooit onderschatten - en wie zei dat natuurkunde ooit eenvoudig of gemakkelijk was? Het werk van de LHC zal ons zeker door de volgende fase van de deeltjesfysica-exploratie leiden terwijl we blijven zoeken naar nieuwe stukjes van de grote puzzel van de natuur.

De post Blijf doorgaan: waarom we moeten volharden in onze studie van het Higgs-deeltje verscheen eerst op Natuurkunde wereld.

Tijdstempel:

Meer van Natuurkunde wereld