Longkanker is de belangrijkste doodsoorzaak door kanker, met een overlevingspercentage van vijf jaar van slechts 10-20% in de meeste landen. Vroege diagnose is de sleutel tot het verbeteren van de overlevingskansen, maar slechts 16% van de longkankers wordt in een vroeg stadium gediagnosticeerd. Nieuwe resultaten van een groot multicenter, multinationaal onderzoek tonen aan dat vroege detectie van longkanker met behulp van laaggedoseerde CT-screening de overleving op lange termijn drastisch verbetert.
"Hoewel screening het ontstaan van kanker niet voorkomt, is het een belangrijk hulpmiddel bij het identificeren van longkanker in een vroeg stadium wanneer ze chirurgisch kunnen worden verwijderd", legt hoofdauteur uit. Claudia Henske van het Icahn School of Medicine op de berg Sinaï, die de bevindingen deze week presenteerde op RSNA 2022, de jaarlijkse bijeenkomst van de Radiological Society of North America. “Symptomen komen vooral voor bij longkanker in een laat stadium. De beste manier om longkanker in een vroeg stadium op te sporen, is dus door deel te nemen aan een jaarlijks bevolkingsonderzoek.”
Het onderzoek naar longkankerscreening begon in 1992 met de oprichting van het International Early Lung Cancer Action Program (I-ELCAP), die tot nu toe meer dan 87,000 deelnemers van meer dan 80 instellingen heeft ingeschreven.
De onderzoekers hebben nu de 20-jarige follow-upgegevens gerapporteerd van deelnemers aan het bevolkingsonderzoek bij wie later longkanker werd vastgesteld en vervolgens werd behandeld.
Voor de 1285 I-ELCAP-deelnemers met de diagnose longkanker in een vroeg stadium was de 20-jaarsoverleving 80%. Voor de 991 patiënten met vaste knobbeltjes was het overlevingspercentage 73%, terwijl voor degenen met niet-vaste kankerachtige longknobbeltjes of gedeeltelijk vaste knobbeltjes 100% was. Voor deelnemers met klinische stadium IA-longtumoren was het 20-jaarsoverlevingspercentage 86%, ongeacht de consistentie, en voor degenen met stadium IA-tumoren van 10 mm of minder was het 92%.
Een lage dosis thorax-CT lijkt het DNA niet te beschadigen
De resultaten laten zien dat patiënten met longkanker in een vroeg stadium na 20 jaar significant betere resultaten hebben. De onderzoekers merken op dat hun bevindingen eerdere schattingen van 10 jaar van de overlevingspercentages van longkanker bevestigen en bewijs leveren voor de hoge geneesbaarheid van longkanker die door screening wordt gediagnosticeerd.
"De belangrijkste bevinding is dat ze zelfs na dit lange tijdsinterval niet sterven aan hun longkanker", zegt Henschke. "En zelfs als er in de loop van de tijd nieuwe longkankers zouden worden gevonden, zouden ze in orde zijn zolang ze doorgingen met jaarlijkse screening."
