Bijna 4.5 miljard jaar geleden werd aangenomen dat Mars een korst had die vergelijkbaar was met die van IJsland vandaag de dag. Wetenschappers deden deze ontdekking nadat ze de oudste fragmenten van Mars op aarde hadden gevonden. De fragmenten bieden informatie over onze planeet en zouden kunnen verklaren waarom de aarde zich ontwikkelde tot een planeet die een grote diversiteit aan leven herbergt maart deed niet.
Een nieuwe studie van Northern Arizona University biedt nieuwe inzichten in Het verleden van de aarde. Het beschrijft hoe ze de waarschijnlijke oorsprong van de 4.48 miljard jaar oude meteoriet, informeel Black Beauty genaamd, op Mars hebben gevonden. De oorsprong ervan is een van de oudste gebieden van Mars.
Valerie Payré, een postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Astronomie en Planetaire Wetenschappen, zei: “Deze meteoriet registreerde de eerste fase van de evolutie van Mars en, bij uitbreiding, van alle aardse planeten, inclusief de aarde. Omdat de aarde haar oude oppervlak verloor, voornamelijk als gevolg van platentektoniek, waarbij u dergelijke instellingen extreem observeert oude terreinen op Mars is een zeldzaam venster op het oude aardoppervlak die we al lang geleden verloren hebben.”
Wetenschappers zochten naar de oorsprong van een meteoriet op Mars genaamd NWA – Noordwest-Afrika – 7034. Deze meteoriet bewaarde het vroege stadium van De geschiedenis van Mars, en de chemie ervan suggereert dat Mars ooit vulkanische activiteit ervoer die vergelijkbaar was met die op aarde. Hoewel het vijf tot tien miljoen jaar geleden van het oppervlak van Mars werd geslingerd na een inslag van een asteroïde, zijn het brongebied en de geologische context een mysterie gebleven.
Om de oorsprong ervan te achterhalen, bestudeerden wetenschappers de chemische en fysische eigenschappen ervan. Ze ontdekten dat het afkomstig was van Terra Cimmeria-Sirenum, een van de oudste regio's van Mars.
Volgens wetenschappers zou de regio een oppervlak kunnen hebben dat vergelijkbaar is met De continenten van de aarde. Het oppervlak van Mars heeft verschillende inslagkraters; daarom is het moeilijk om de juiste te vinden.
In eerder werk creëerde het team van Lagain een kraterherkenningssysteem dat foto's met een hoge resolutie van het oppervlak van Mars gebruikt om kleine inslagkraters te lokaliseren. Het algoritme ontdekte zo’n 90 miljoen kraters met een diameter tot 50 meter. In dit onderzoek konden ze de meest waarschijnlijke uitwerpplaats aanwijzen: de Karratha-krater, waar eerder puin was opgegraven uit een oudere krater die bekend staat als Khujirt.
Lagain zei: “Voor het eerst kennen we de geologische context van het enige afgebroken monster van Mars dat op aarde beschikbaar is, tien jaar voordat NASA's Mars Sample Return-missie monsters zal terugsturen die zijn verzameld door de Perseverance-rover die momenteel de Jezero-krater onderzoekt. Dit onderzoek maakte de weg vrij om de uitwerpplaats van anderen te lokaliseren Mars meteorieten om een zo volledig mogelijk beeld te krijgen van de geologische geschiedenis van de Rode Planeet.”
Betaald zei, “Op dit moment wordt de complexiteit van de korst van Mars nog niet begrepen, en kennis over de oorsprong van deze verbazingwekkende oude fragmenten zou ertoe kunnen leiden dat toekomstige rover- en ruimtelijke missies de regio Terra Sirenum-Cimmeria gaan verkennen, die de waarheid over de evolutie van Mars en misschien ook die van de aarde verbergt. . Dit werk baant de weg voor het lokaliseren van de uitstotingsplaats van andere meteorieten op Mars, wat het meest uitputtende beeld zal geven van de geologische geschiedenis van Mars en een van de meest intrigerende vragen zal beantwoorden: waarom Mars, nu droog en koud, zo anders evolueerde dan de aarde. , een bloeiende planeet voor leven?”
Journal Reference:
- Lagain, A., Bouley, S., Zanda, B. et al. Vroege aardkorstprocessen onthuld door de uitwerpplaats van de oudste meteoriet op Mars Nat Commun 13 (3782). DOI: 10.1038/s41467-022-31444-8
