Met de Large Angle and Spectrometric Coronagraph (LASCO) gemonteerd op het NASA en European Space Agency Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) ruimtevaartuig, observeert de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sinds 1995 de corona van de zon om het ruimteweer te volgen. kan een impact hebben op de aarde. LASCO heeft echter een observatiekloof die wetenschappers ervan weerhoudt de middelste zonnecorona te zien, waar de zonnewind wordt gegenereerd.
Een team van wetenschappers uit Onderzoeksinstituut Zuidwest (SwRI), NASAEn Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) heeft webachtige plasmastructuren ontdekt in het midden van de zon kroon. De onderzoekers beschrijven hun innovatieve nieuwe observatiemethode, waarbij ze de middelste corona in ultraviolette (U.V.) golflengte afbeelden.
De bevindingen zouden kunnen leiden tot een beter begrip van de zonnewind‘de oorsprong en interacties met de rest van het zonnestelsel.
Wetenschappers stelden voor om een ander instrument, de Solar Ultraviolet Imager (SUVI), op de Geostationary Operational Environmental Satellites (GOES) van NOAA te richten, aan weerszijden van de zon in plaats van er rechtstreeks op te richten, en UV-stralen te maken. Waarnemingen gedurende een maand om nieuwe manieren te ontdekken om de corona van de zon te observeren. In de centrale corona van de zon hebben wetenschappers uitgestrekte, webachtige plasmaformaties waargenomen. Deeltjes worden de ruimte in geslingerd door interacties binnen deze structuren, waarbij opgeslagen magnetische energie vrijkomt.
SwRI-hoofdwetenschapper Dr. Dan Seaton, een van de auteurs van het onderzoek, zei, “Niemand had gevolgd wat de corona van de zon deed in UV-straling. op deze hoogte gedurende die tijd. We hadden geen idee of het zou werken en wat we zouden zien. De resultaten waren erg spannend. Voor het eerst beschikken we over waarnemingen van hoge kwaliteit die onze waarnemingen van de natuur verenigen Zon en de heliosfeer als één enkel systeem.”
“Onze waarnemingen zouden kunnen leiden tot uitgebreidere inzichten en zelfs nog spannendere ontdekkingen uit missies als PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), een door SwRI geleide NASA-missie die zich zal voorstellen hoe de buitenste corona van de zon de zonnewind wordt.”
“Nu we de middelste corona van de zon in beeld kunnen brengen, kunnen we wat PUNCH ziet terugkoppelen naar zijn oorsprong en een volledig beeld krijgen van hoe de zonnewind interageert met de rest van het zonnestelsel. Vóór deze waarnemingen geloofden maar heel weinig mensen dat je de middelste corona tot op deze afstanden in UV-straling kon waarnemen. Deze onderzoeken hebben een geheel nieuwe benadering geopend voor het op grote schaal observeren van de corona.”
Journal Reference:
- Chitta, L.P., Seaton, D.B., Downs, C., et al. Directe observaties van een complex coronaal web dat een zeer gestructureerde langzame zonnewind aandrijft. Nat Astron (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01834-5
