Wetenschappers bij Oregon State University hebben een fossiel insect geïdentificeerd met uitpuilende ogen, een langwerpige mond en voeten waar hars uit sijpelde. Het fossiele insect dat wetenschappers Palaeotanyrhina exophthalma noemden, is anders dan welk insect dan ook dat vandaag de dag leeft. Het is zo anders dat het in zijn eigen uitgestorven familie moest worden geplaatst.
Wetenschappers vonden het fossiel ingekapseld in 100 miljoen jaar oud barnsteen uit Birma. Het is lid van de Hemiptera-orde – een echte bug.
George Poinar Jr., emeritus hoogleraar aan het OSU College of Science, zei: “Het is een klein roofdier dat zijn uitstekende ogen gebruikte om insectenprooien te lokaliseren.”
P. exophthalma heeft een lichaamslengte van iets meer dan 5 millimeter. Het deelt een aantal kenmerken met leden van de Reduvoidea-superfamilie, waaronder de huurmoordenaar en de kussende bug. Toch diskwalificeren zijn lange labium (ondermonding), zijn kopvorm en zijn voorvleugeladers hem van plaatsing in elke moderne Reduvoidea-familie.
George Poinar Jr., emeritus hoogleraar aan het OSU College of Science, zei, “Zijn ogen gaven een duidelijk zicht van 360 graden op zijn leefgebied, zodat hij prooien kon zien die van alle kanten konden verschijnen. Het andere vreemde kenmerk van dit fossiel is een verlengde schede op het laatste beensegment van de voorste tarsus.”
“Die schede was gevuld met een harsachtige substantie. De kleverige substantie werd geproduceerd door huidklieren en hielp het insect potentiële prooien te grijpen.”
Journal Reference:
- George Poinar Jr, Alex E. Brown, Péter Kóbor. Palaeotanyrhina exophthalma gen. en sp. nov. (Palaeotanyrhinidae fam. nov.) (Reduviidae: Hemiptera) in het midden van het Krijt Birmese barnsteen. Paleodiversiteit, 15(1):73-82 (2022). DOI: 10.18476/bleek.v15.a5
