Wetenschappers gebruikten hersenscans om te zien hoe paddo's depressie bestrijden. Dit is wat ze hebben gevonden

Bij depressie kunnen paddo's inderdaad magisch zijn.

De afgelopen tien jaar is uit een hele reeks baanbrekende onderzoeken gebleken dat slechts één of twee doses psilocybine, het hoofdbestanddeel van paddo's, mensen snel uit een ernstige depressie haalt. De behandeling werkte – in combinatie met gedragsmatige ondersteuning – razendsnel, zelfs bij degenen die niet hadden gereageerd op conventionele antidepressiva.

De resultaten spoorden onverschrokken neurowetenschappers aan om psilocybine en andere psychedelica te onderzoeken als een dramatisch nieuw middel. route naar de strijd tegen depressie, zelfs ondanks hun illegale status in de meeste landen. Ketamine, de partydrug en het kalmeringsmiddel voor paarden, won al vroeg een strijd. goedkeuring van de FDA verkrijgen in 2019 als het eerste snelwerkende antidepressivum en psychedelica op de therapeutische radar gezet.

Het is nu misschien de tijd voor psilocybine om te schitteren. Ondanks hun potentieel als antidepressivum bleef de manier waarop paddo's hun magie werken ongrijpbaar, waardoor hun intrede als serieuze kandidaat voor behandeling in de geestelijke gezondheidszorg werd beperkt.

Een nieuwe studie in Nature Medicine geleid door psychedelische deskundigen drs. David Nutt en Robin Carhart-Harris van het Imperial College London hebben het raadsel misschien opgelost. Door de resultaten van hersenscans te combineren uit twee onderzoeken met mensen met een ernstige depressie die werden behandeld met psilocybine, bleek uit de studie dat de chemische stof mondiale neurale netwerken in de hersenen opschudt, waardoor de manier waarop ze communiceren in wezen wordt ‘opnieuw opgestart’ en de hersenen uit hun diepgewortelde depressieve funk worden gedwongen.

“Deze bevindingen zijn belangrijk omdat we voor het eerst ontdekken dat psilocybine anders werkt dan conventionele antidepressiva – waardoor de hersenen flexibeler en vloeiender worden, en minder verankerd raken in de negatieve denkpatronen die verband houden met depressie”, aldus Nutt in een persbericht. “Dit … bevestigt dat psilocybine een echt alternatieve benadering van depressiebehandelingen zou kunnen zijn.”

Nog indrukwekkender: psilocybine, vergeleken met Lexapro, een klassiek antidepressivum, werkte sneller bij het verlichten van de symptomen en behield zijn effect wekenlang na het stoppen van de behandeling.

Deze herwerking van de verbindingen in de hersenen beperkt zich mogelijk niet tot depressie. “Een opwindende implicatie van onze bevindingen is dat we een fundamenteel mechanisme hebben ontdekt waarmee psychedelische therapie niet alleen werkt bij depressie, maar ook bij andere psychische aandoeningen, zoals anorexia of verslaving”, zegt Carhart-Harris.

Depressie, onderbroken

Depressie voelt alsof je jezelf door de modder sleept. Alle wilskracht en peptalk om 'jezelf overeind te trekken' struikelen en mislukken, omdat je vastzit in een monochrome somberheid die tot in elke hoek van je leven sijpelt.

Net als de hersenen.

De hersenen zitten vaak vast in een staat van negatieve cognitieve vooringenomenheid, waardoor mensen negatiever gaan denken met een rigide idee over zichzelf en hun toekomst. Het is een soort fixatie die moeilijk van zich af te schudden is, waardoor sommigen deze episodes de naam 'aantrekkertoestanden' noemen, emotionele toestanden waar depressieve mensen van nature in terechtkomen, alsof ze door de zwaartekracht worden voortgetrokken.

Deze fundamentele verschuiving zorgde ervoor dat sommige neurowetenschappers dieper gingen graven: wat is er aan de hand met hersennetwerken die deze negatieve opvattingen ondersteunen? Toevallig zijn er nogal wat betrokken. Eén daarvan is het standaardmodusnetwerk, dat uitgebreide verbindingen van hersengebieden omvat die verband houden met introspectie en zelfreferentieel denken, en dat overactief wordt bij depressie. Het uitvoerende netwerk, dat u helpt uw ​​gedachten te beheersen en te manoeuvreren op basis van uw doelen (bijvoorbeeld door uw aandacht te verleggen of u te concentreren op de taak die voor u ligt) wordt ook verstoord. Een laatste slecht functionerend netwerk is het saillantienetwerk, dat je normaal gesproken helpt relevante prikkels aan te scherpen en communicatie en sociale interacties ondersteunt.

In tegenstelling tot gezonde hersenen wordt een depressief brein gekenmerkt door segregatie, zei Daws. Deze breuk in de netwerkfunctie ondermijnt het vermogen van de hersenen om flexibel te schakelen tussen denkpatronen en standpunten.

Met andere woorden: depressie maakt de netwerken en informatieverwerking in de hersenen veel rigider. Helaas richten de meeste antidepressiva zich tegenwoordig op een ander aspect van depressie – dat wil zeggen het ontbreken van een chemische stof in de hersenen die serotonine wordt genoemd – maar richten zich niet noodzakelijkerwijs op deze veranderingen op netwerkniveau.

Door het kijkglas

De afgelopen twintig jaar heeft Imperial College London de impopulaire rol op zich genomen in het proberen psychedelica nieuw leven in te blazen voor onderzoek op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg. Hoewel psychedelica in de jaren zeventig grotendeels verboden waren, werden ze twintig jaar eerder al in duizenden onderzoeken onderzocht op hun impact op de hersenen.

Een groot deel van het werk van Imperial College London werd filantropisch gefinancierd. Door gebruik te maken van moderne technologie, waaronder functionele MRI (fMRI) – een kijkglas dat laat zien hoe de hersenen in realtime reageren – wezen de onderzoeken op het antidepressieve potentieel van psilocybine. “In de afgelopen 15 jaar hebben ten minste zes afzonderlijke klinische onderzoeken indrukwekkende verbeteringen in de depressieve symptomen gerapporteerd met psilocybine-therapie”, schreven de auteurs.

Onder hen waren twee klinische onderzoeken om de veiligheid en werkzaamheid van de behandeling met psilocybine voor depressie onder zorgvuldige klinische zorg te beoordelen. Eén ervan was open-label bij patiënten met therapieresistente depressie en duurde zes maanden. Een ander voorbeeld was een dubbelblind, gerandomiseerd controleonderzoek – noch de patiënt, noch de arts wisten wat de patiënt kreeg – waarin psilocybine werd vergeleken met Lexapro.

In de nieuwe studie maakte het team gebruik van hersenscans uit die twee onderzoeken om te ontdekken hoe paddo's werken in de depressieve hersenen. Psilocybine verminderde in beide onderzoeken snel de depressiesymptomen, gebaseerd op een gestandaardiseerde vragenlijst. Met slechts twee dosissen in de kliniek verminderde psilocybine de depressieve score van de patiënten na drie weken met 64 procent. Daarentegen daalde Lexapro de score met slechts 3 procent zes weken nadat het dagelijks werd ingenomen. Patiënten die met psilocybine werden behandeld, scoorden zelfs een half jaar na het stoppen van de behandeling laag op depressie.

Het team keek in hun hersenen en analyseerde de hersenscans met een methode die 'netwerkmodulariteit' wordt genoemd, waarbij wordt gekeken naar hoe verbonden of gescheiden verschillende hersengebieden zijn. Door fMRI-scans van de hersenen van mensen voor en na de behandeling met psilocybine te vergelijken, ontdekte het team slechts één dag na psilocybine een verhoogde connectiviteit. Voorheen gescheiden netwerken hervormden hun sociale netwerken, waardoor de connectiviteit van de hersenen toenam, vooral in netwerken die normaal gesproken verstoord zijn door depressie.

Met behulp van een maatstaf die dynamische flexibiliteit wordt genoemd, ontdekte het team ook dat hersennetwerken die met psilocybine werden behandeld, hun loyaliteit aan de gemeenschap in de loop van de tijd sneller veranderden. Dit suggereert dat de netwerken, in plaats van hun vergrendelde toestand bij depressie, wakker geschud worden om hun communicatie in de hersenen te herstructureren om depressieve symptomen te verlichten. Psilocybine dempt de hersenactiviteit niet – het bevrijdt eerder de diepgewortelde depressieve hersenen, waardoor deze meer geïntegreerd en flexibeler worden. schreef de redactie van Nature Medicine.

Lexapro zorgde daarentegen niet voor netwerkveranderingen en had slechts een bescheiden effect op depressies.

Maak je hoofd leeg

Het team benadrukt dat het onderzoek slechts de eerste stap is in het afscheuren van de sluier van psilocybine voor de behandeling van psychische stoornissen.

Hoewel er steeds meer aanwijzingen zijn dat psychedelische therapie een optie is voor de psychiatrie, blijft ons begrip van hoe het werkt rudimentair. Door in de functie ervan te graven, kan een paradigma-veranderend – en uitdagend – therapeutisch model ontstaan, met onderweg zowel wetenschappelijke als politieke obstakels.

Voorlopig weten we niet wat er gebeurt als de behandeling over een half jaar of langer stopt, dat wil zeggen of de opschudding van het netwerk aanhoudt. En hoewel het onderzoek al lang in de maak is, is het nog maar een startpunt. “Het is een beetje alsof je met een telescoop naar het heelal kijkt en interessante dingen ziet, en dan op basis daarvan theorieën begint op te bouwen,” zei Dr. Stephen Ross van het NYU Langone Center for Psychedelic Medicine, die niet bij het onderzoek betrokken was.

Fase 3-onderzoeken naar psilocybine zijn gaande om de veiligheid en werkzaamheid ervan op grotere schaal te beoordelen. Het team benadrukt vooral de noodzaak van replicatie, dat wil zeggen om te zien of dezelfde dynamische veranderingen in de hersenconnectiviteit plaatsvinden in afzonderlijke groepen mensen. Ondertussen waarschuwen ze sterk tegen doe-het-zelf-behandelingen. De psilocybine-onderzoeken vonden plaats in een klinische omgeving met zorgvuldige monitoring, en het nemen van paddo's in plaats van deze vangrails als zelfmedicatie tegen depressie zou schadelijk, zo niet ronduit gevaarlijk kunnen zijn.

Hoewel psychedelica zich nog niet volledig hebben bewezen als therapie, is het team dankbaar dat moderne neurowetenschappelijke technologieën plausibele modellen van hun werking op de hersenen gaan aanbieden.

“Het klinkt misschien banaal om te zeggen, maar ik denk dat psilocybinetherapie de geest opent, en dat is de kracht ervan”, zegt Carhart-Harris.

Krediet van het beeld: Hans / 20749 beelden

• Coinsmart. Europa's beste Bitcoin- en crypto-uitwisseling.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. GRATIS TOEGANG.
• CryptoHawk. Altcoin-radar. Gratis proefversie.
• Bron: https://singularityhub.com/2022/04/19/scientists-used-brain-scans-to-see-how-magic-mushrooms-battle-depression-heres-what-they-found/