De Russische president Vladimir Poetin heeft voormalig NSA-contractant toestemming gegeven Edward Snowden Russisch staatsburgerschap, volgens een officieel decreet dat maandag op het Russische overheidsportaal is gepubliceerd.
Snowden, die toegaf informatie over Amerikaanse surveillanceprogramma's naar de pers te hebben gelekt, verblijft sinds 2013 in Rusland. In de VS wordt hij beschuldigd van spionage en kan hij tot dertig jaar gevangenisstraf krijgen.
In november 2020 vroegen Snowden en zijn vrouw het Russische staatsburgerschap aan. Hij had al een permanente verblijfsvergunning in Rusland gekregen.
Snowden is een van de 75 buitenlandse staatsburgers die volgens het decreet het Russische staatsburgerschap hebben gekregen. Het decreet werd gepubliceerd op een officiële website van de overheid.
Snowden's advocaat, Anatolië Kucherena, vertelde het Russische staatspersbureau RIA Novosti dat de vrouw van de voormalige aannemer, Lindsay Mills, een Amerikaan die bij hem in Rusland heeft gewoond, ook een Russisch paspoort zal aanvragen. Het echtpaar kreeg in december 2020 een kind.
Snowden, die zich in Rusland op de achtergrond heeft gehouden en af en toe kritiek heeft geuit op het Russische overheidsbeleid op sociale media, zei in 2019 dat hij bereid was terug te keren naar de VS als hem een eerlijk proces wordt gegarandeerd.
Hij heeft niet gereageerd op het verkrijgen van het Russische staatsburgerschap.
De stap komt op het moment dat Moskou reservisten mobiliseert voor wat het Kremlin een 'speciale militaire operatie' in Oekraïne noemt. In Rusland wordt bijna elke man tot zijn 65e als reservist beschouwd, en functionarissen benadrukten maandag dat mannen met een dubbele nationaliteit ook in aanmerking komen voor de militaire oproep.
Snowdenheeft echter nooit in de Russische strijdkrachten gediend en komt dus niet in aanmerking voor mobilisatie, aldus zijn advocaat Kucherena vertelde de Interfax nieuws Agentschap. Het hebben van eerdere gevechts- of militaire dienstervaring werd als de belangrijkste criteria bij de oproep beschouwd.
Snowden gelekte documenten waaruit bleek hoe de NSA verzamelde enorme hoeveelheden gegevens die via in de VS gevestigde internetbedrijven passeerden. Hij onthulde ook details over het geheime Amerikaanse inlichtingenbudget en de omvang van het Amerikaanse toezicht op buitenlandse functionarissen, waaronder de leiders van aan de VS geallieerde landen.
Snowden heeft gezegd dat hij de onthullingen deed omdat hij geloofde dat de Amerikaanse inlichtingengemeenschap te ver was gegaan en ten onrechte inbreuk had gemaakt op de burgerlijke vrijheden. Hij heeft ook gezegd dat hij niet geloofde dat de regering van voormalig president Barack Obama, die aan de macht was toen hij de gegevens naar journalisten lekte, actie zou ondernemen als hij in plaats daarvan een interne klokkenluidersklacht had ingediend.
Sindsdien is hij een bekende spreker op het gebied van privacy en intelligentie geworden, en verschijnt hij op afstand bij veel evenementen vanuit Rusland. Maar hij blijft ook controversieel onder leden van de inlichtingengemeenschap, en huidige en voormalige functionarissen van beide Amerikaanse politieke partijen zeggen dat hij de wereldwijde veiligheid in gevaar heeft gebracht door belangrijke programma's aan het licht te brengen.
Snowden's beslissing om zich tegen de NSA kwam toen hij zijn programmeervaardigheden gebruikte om een opslagplaats te creëren met geheime interne aantekeningen over het wereldwijde snuffelen van het bureau en terwijl hij een back-upsysteem voor bureaugegevens bouwde, schreef hij in zijn boek 'Permanent Record' uit 2019.
Door de repository lezen, Snowden zei dat hij de omvang begon te begrijpen van de manier waarop zijn regering de burgerlijke vrijheden ondermijnde en werd nors, “vervloekt door de wetenschap dat we allemaal waren gereduceerd tot zoiets als kinderen, die gedwongen waren de rest van hun leven te leven onder alwetende ouderlijke macht. overzicht."
Snowden werd in 2013 beschuldigd van ongeoorloofde openbaarmaking van Amerikaanse nationale veiligheids- en inlichtingeninformatie en diefstal van overheidseigendommen. Het ministerie van Justitie heeft ook een rechtszaak aangespannen om te stoppen Snowden van het innen van winst op zijn memoires en zei dat hij zijn geheimhoudingsovereenkomsten met inlichtingendiensten had geschonden.
Snowden's De acceptatie van het Russische staatsburgerschap zal waarschijnlijk tot meer kritiek op hem leiden van mensen die zeggen dat hij heeft gezwegen over kwesties als het conflict in Oekraïne.
