Oprichters van startups: willen ze dingen gedaan krijgen? Een feestje geven

Opmerking van de uitgever: Sam Bayer is de oprichter en onlangs gepensioneerde CEO van Corevist, een in Durham gevestigd, bootstrapped softwarebedrijf dat in 2008 werd gelanceerd. Bayer begon zijn carrière in 1980 bij IBM, dat hij verliet toen hij in 1987 zijn eerste onderneming Axiom Systems oprichtte. Axiom zou uiteindelijk via een beursgang naar de beurs worden gebracht. Bayer merkt op dat zijn hele 42-jarige professionele carrière werd geleid door zijn vastberadenheid om met zijn klanten over win-win-waarden te onderhandelen, en werd aangewakkerd door zijn honger naar kennis en een wetenschappelijke benadering van probleemoplossing. Nu zal hij de zijne vertellen ondernemende leiderschapservaringen in zijn "Verhalen op het werk”-serie voor WRAL TechWire. Je kunt Bayer ook volgen op Instagram @sam.bayer en bij sam.bayer@gmail.com eventuele feedback over deze serie.

Zijn blogs zijn de nieuwste toevoeging aan onze blogs Opstart maandag pakket. WRAL TechWire wil graag van u horen over de standpunten van onze bijdragers. Stuur een e-mail naar: info@wraltechwire.com.

+ + +

DURHAM – Wil je dingen gedaan krijgen? Een feestje geven.

Een aantal jaren geleden, voordat de inkt van onze slotdocumenten droog was, hadden mijn vrouw en ik een housewarmingfeest gepland. Twee maanden vanaf die dag zouden we een huis vol gasten ontvangen. Dat was onze manier om ervoor te zorgen dat we niet zouden uitstellen om van ons huis een thuis te maken. Er moesten dingen gedaan worden, want er kwamen mensen langs. We zouden ons nooit in verlegenheid laten brengen door een keuken met lelijk behang, uitgepakte dozen, onopgesmukte muren en een huis zonder geluidsinstallatie.

Zonder het geplande feest zouden we altijd iets interessanters kunnen en willen doen.

Verhalen op het werk: schiet door het doelwit

Deadlines richten de geest

Een datum op de kalender geeft ons niet alleen een echte deadline om naartoe te werken, maar dient ook om de omvang van onze inspanningen te beheersen. Beschouw het vaste tijdsbestek als een ‘timebox’ en een uitdaging om dingen in die box te stoppen. Overcommit en er zullen veel dingen worden gestart, maar nog niet worden voltooid. Als u zich te weinig inzet, krijgt u misschien spijt van de dingen die hadden kunnen gebeuren. Daarin ligt de uitdaging. Het vinden van de balans.

De timebox dwong ons om de belangrijkste en haalbaarste projecten te definiëren binnen de tijd en middelen die ons ter beschikking stonden. We zouden moeten toegeven dat sommige projecten waar we enthousiast over waren gewoonweg moesten wachten. Dat zou ons het extra voordeel geven dat we een tijdje in het huis zouden kunnen wonen en een beter idee zouden krijgen van wat echt belangrijk voor ons was. Toen de culinaire passie en vaardigheden van mijn vrouw bijvoorbeeld verbeterden, werd het duidelijk waarom en hoe we onze keuken moesten moderniseren. Een ander voorbeeld was dat ik tien jaar voordat het woord pandemie in ons vocabulaire kwam, een bedrijf oprichtte dat uitsluitend op afstand kon werken en gedwongen werd mijn thuiskantoorsituatie te upgraden om tegemoet te komen aan de werkwereld die ik aan het creëren was. Geen van deze projecten was van toepassing op de dag dat we het huis betraden. En geen van beide was nodig om het housewarmingfeest tot een succes te maken.

Verhalen op het werk: denk als een piloot

Het timebox-effect

Ik ervoer dit timebox-effect voor het eerst eind jaren 80 toen ik de nieuwe directeur Marketing was voor de Amerikaanse divisie van een Belgisch bedrijf genaamd AGFA. Ik erfde een team van professionals die bezig waren met de voorbereidingen voor hun jaarlijkse beurs. Het duurde nog maar 90 dagen en de tijd versnelde.

Er moest een stand worden gebouwd, er moest overeenstemming worden bereikt over de positionering van het bedrijf/product en de boodschap, er moest materiaal worden ontwikkeld, er moest een strategie worden gecreëerd om partners te werven, er moest een etentje worden gepland, presentaties moesten worden gebouwd, productkenmerken vastgelegd, promotiemateriaal ontwikkeld, pers releases geschreven, mensen toegewezen aan de show en getraind, contracten die moeten worden ondertekend en logistiek die moet worden beheerd.

Het. Was. Overweldigend.

'Stories at Work:' Introductie van een nieuwe serie over ondernemend leiderschap

Wat er daarna gebeurde

Afgezien van het feit dat het allemaal nieuw voor mij was – de branche, onze producten, onze mensen – merkte ik dat er een overambitieuze marketingmanager was die mensen gek maakte. Ze was een workaholic die haar toevlucht nam tot het uitschreeuwen van bevelen en het berispen van iedereen die haar ervan weerhield haar beursvisie uit te voeren... en dat waren alle anderen.

We hadden geen andere keuze dan de beurs bij te wonen, anders zou de markt denken dat we failliet gingen. Omdat ik besefte dat de timebox vaststond, was mijn enige manier om ieders gezond verstand te behouden het stellen van onze prioriteiten en het beheren van onze reikwijdte.

Vereenvoudig onze berichtgeving. Creëer minder onderpand. Zet de stand zachter. Neem minder risico bij het pushen van nieuwe productfuncties. Zorg ervoor dat alles wat we voor de show maakten, daarna tot leven komt... presentaties, demonstraties, brochures enz.

Hoewel ik tijdens het ontkenningsproces veel weerstand ondervond, was de feedback die we op de show kregen uiteindelijk net zo goed als ooit tevoren.

We genereerden veel zakelijke leads en hadden geweldige gesprekken met klanten, partners en brancheanalisten. Als bijkomend voordeel waardeerden al onze interne medewerkers de verminderde bezorgdheid over de gerationaliseerde reikwijdte van de inspanningen. Allemaal behalve onze workaholic marketingmanager die de onedele positie verdiende de eerste persoon te zijn die ik ooit heb ontslagen. Niet vanwege haar gebrek aan kennis, passie of vaardigheid, maar vanwege haar disruptieve werkstijl.

Stories at Work: inderdaad een tas vol problemen, maar omarm alle uitdagingen en volhard

Minder kan meer zijn

Les geleerd? Timeboxing streeft naar minder, en minder kan meer zijn.

Wat ons housewarmingfeest betreft, vonden mijn vrouw en ik, met een glas wijn in de hand, muziek op de achtergrond en omgeven door de kakofonie van levendige gesprekken, een eenzaam moment om te vieren wat we hadden bereikt. We genoten van het moment en wisten dat we in de nabije toekomst nog een feestje zouden moeten geven.

Stories at Work: Een wonder dat dit spul überhaupt werkt

De post Oprichters van startups: willen ze dingen gedaan krijgen? Een feestje geven verscheen voor het eerst op WRAL TechWire.