De zaak voor open kwalificatietoernooien in het Zwitserse systeem

Counter-Strik is trots op zijn open circuit. Vergeleken met de franchisecompetities van League of Legends en, binnenkort, VALORANT, zijn we trots op het feit dat teams zoals Cloud9 (Onder Gambit Youngsters en later Gambiet), Movistar Riders, Slecht nieuws Eagles, Heilige Geest en Copenhagen Flames kan lange reizen van rij twee naar de majoor ondergaan. Succes is verdiend, niet gekocht.

Toegegeven, dit geldt tegenwoordig alleen voor de Valve Majors. BLAST en ESL, de twee grootste operators, runnen semi-gesloten circuits met partnerteams, waardoor er minder plekken overblijven voor de open kwalificaties - maar er zijn nog steeds plekken. ESL Pro League maakt deel uit van een ladder die helemaal naar beneden gaat naar ESEA Open en het systeem maakt het je nog steeds mogelijk, hoe moeilijk ook, om vier vrienden te pakken en de top te bereiken. BLAST heeft kwalificaties op kwalificaties voor teams over de hele wereld, en Gambiet won BLAST Premier Spring Final 2021 als een niet-gepartnerd team afkomstig uit de laatste kwalificatie, de Showdown.

Online open kwalificaties zijn een noodzakelijk onderdeel van deze ideologische houding. Het is gewoon niet haalbaar om 256+ teamtoernooien met enkelvoudige eliminatie te houden op LAN of met best-of-threes, wat een probleem vormt: teams moeten zich online kwalificeren voor een LAN-toernooi, in wat functioneel een heel ander videospel is . Het is een extremere versie van een Premier League-voetbalteam dat moet spelen op een modderig, langzaam veld in de FA Cup in een dorp in het midden van nergens.

Dit zorgt natuurlijk voor onrust. Movistar Riders is pas het nieuwste topteam dat een lesje heeft geleerd door de wrede wereld van open kwalificaties - vraag het maar Apeks, TITANS en Eeuwig vuur hoe gemakkelijk Counter-Strike is zonder partnerslots. Andere teams, zoals de top vijf Astralis, geschraapt door de slopende RMR open kwalificatiebeugels door de huid van hun tanden na een aantal marathondagen van acht uur.

Storingen hebben is niet per se een probleem op zich, maar dit is een goed moment om een ​​stap terug te doen: wat is het nut van een kwalificatie voor een toernooi? Objectief gezien is het antwoord om een ​​grote groep squadrons te verkleinen om aan het einde alleen de beste teams over te houden. Open kwalificatietoernooien met enkele eliminatie bereiken dit doel duidelijk niet. Voor iedere Slecht nieuws Eagles er zijn meerdere teams die op de laatste plaats uitkomen na de open kwalificaties om nooit meer te zien.

De run van Bad News Eagles op PGL Major Antwerp was een perfect voorbeeld van de werking van het open circuit

Daarom zijn er vier open kwalificaties; toernooiorganisatoren geven de grote, in het LAN bewezen teams zoveel mogelijk kansen om geluk te hebben en een verstoring te voorkomen. Maar misschien ligt er wel een oplossing onder onze neus. In feite wordt het al gebruikt in de Major-cyclus, alleen later: het toernooiformaat van het Zwitserse systeem van schaken.

Round-robin is duidelijk niet geschikt voor toernooien met 512 teams, net als GSL, omdat het te lang duurt. Best-of-one single-eliminatie vermindert het aantal teams snel, maar is zo straf dat de kans dat de beste teams zich kwalificeren kleiner is dan in een optimale setting. Swiss biedt een middenweg van de twee, met dezelfde of minder wedstrijden als een enkele eliminatieronde, terwijl er een hogere drempel is voor eliminatie dan een enkele best-of-one tegen een team dat je nog nooit eerder hebt gespeeld.

Het systeem dat we gebruiken voor de Majors is eigenlijk een sterk gewijzigde versie van wat Julius Müller bedacht voor een schaaktoernooi in Zwitserland in 1895. In feite is het ongehoord dat Zwitserse schaaktoernooien eliminatie hebben tot het einde van het spel. Hoewel de aanwezigheid van eliminatiespellen handig is voor LAN-toernooien zoals de RMR en Major om zowel amusements- als logistieke redenen, is het niet nodig om hetzelfde principe te introduceren in online open kwalificatietoernooien.

Het Zwitserse systeem werd voor het eerst gebruikt voor de Major-groepsfase op ELEAGUE Atlanta 2017

Het ontbreken van eliminatie in schaaktoernooien betekent niet noodzakelijkerwijs het wegnemen van de prikkel voor mensen om het te proberen, omdat ELO zo belangrijk is, maar er is nog steeds een oplossing: de Gibson-regel, waarbij spelers die wiskundig verzekerd zijn van kwalificatie of eliminatie zijn uitgesloten van toekomstige rondes. Swiss zal ook het probleem oplossen van teams die na de eerste paar wedstrijden opgeven; in plaats van afscheid te nemen van het team waarvan de oppositie verbeurd is geraakt, kunnen Zwitserse toernooien zich vrij gemakkelijk aanpassen voor oneven nummers door de paren te herschikken.

Voor een reeks van 512 teams, wat ongeveer standaard is voor deze open kwalificaties, zouden negen ronden Zwitsers nodig zijn, hoewel veel teams minder zouden spelen vanwege de Gibson-regel. Als we nog steeds vier open kwalificaties wilden hebben - en we zouden er misschien niet vier nodig hebben omdat Swiss zoveel eerlijker is - verdeeld over twee dagen elk, zouden alleen de teams met de beste vier records een RMR-plek krijgen. Dit brengt ons bij de grote fout van Swiss: een tiebreak, ofwel Buccholz- of play-off-wedstrijden, zou vaak het ding zijn om te beslissen welk team de RMR-plek kreeg.

Er is ook het feit dat in Zwitserland ronde één volledig moet worden voltooid voordat de koppeling voor ronde twee kan worden gedaan. Dus in theorie zouden 510 teams kunnen wachten op het einde van een enkele wedstrijd met viervoudige verlengingen. Je kunt je voorstellen hoe Twitter in dat scenario zou oplichten.

Games zoals de 31-28 overwinning van mousesports op FlipSid3 bij MLG Columbus zouden het hele veld in Zwitserland vertragen

Dezelfde gebreken zijn aanwezig in schaken, hoewel remises tiebreaks helpen voorkomen door spelers de kans te geven 0.5 punt uit een spel te redden. Het komt neer op mening, maar de voordelen van Zwitsers lijken op te wegen tegen teams die een half uur moeten wachten om hun volgende wedstrijd te spelen. Er zijn ook oplossingen, zoals het plannen van een lange game door minder games per dag te spelen. In een ideale wereld zouden we zelfs maar één game per dag kunnen spelen in één groot Zwitsers systeem, en er zelfs een best-of-three van maken.

Negen speeldagen (slechts één meer dan het huidige systeem) verdeeld over twee weken, met één best-of-three voor elk team per dag. De zestien hoogst gerangschikte teams aan het einde van de actie zouden zich dan kwalificeren voor de RMR. Dit vermindert niet alleen willekeur door teams anti-strat te laten, het zou voor spelers minder vermoeiend zijn dan opeenvolgende dagen van acht uur - hoe kunnen we verwachten dat teams in een dergelijk scenario op hun best zijn?

Er is een argument dat open kwalificaties slopend en meedogenloos moeten zijn, dit is de Major waar we het over hebben - Movistar Riders, Apeks en stabiele teams rond de top 30 zouden op papier in staat moeten zijn om ten minste één van deze vier open kwalificaties door te komen, vóór mix-teams die in de laatste minuut zijn samengesteld, zelfs als het een lange dag is van online best-of-ones. Toch doen ze dat niet.

We hebben in de loop der jaren zoveel open kwalificaties gezien en teams waarvan we weten dat ze alleen al op naamswaarde zouden moeten slagen, struikelen keer op keer. In Zwitserland spelen teams tegen andere teams op hetzelfde record, dus we kunnen zien of een verstoring herhaalbaar is. Swiss straft underdogs niet, maar beloont teams door te herhalen dat hun run tegen meerdere bekendere tegenstanders legitiem was.

Het belangrijkste punt hier is dat hoe efficiënter de kwalificatie, hoe beter het toernooi. Open kwalificatiewedstrijden moeten nog steeds bestaan ​​om nieuwe teams een kans te geven om te stijgen, maar de RMR's ​​en de Majors worden verondersteld te worden uitgevochten tussen de allerbeste teams in Counter-Strike - het Zwitserse systeem zou ervoor zorgen dat elk team dat zich kwalificeert zonder voorbehoud verdiende om dit te doen . We zouden dus meer competitieve en vermakelijke games krijgen bij de RMR en de Major, wat het enige doel is dat telt voor een open kwalificatie.

Schaken houdt al meer dan een eeuw open toernooien voor honderden mensen, en Zwitsers is het systeem waar ze genoegen mee hebben genomen. Misschien, heel misschien, is daar een reden voor.