Als onderdeel van een studie in samenwerking met teams van de European Space Agency (ESA) en het Gaia-ruimtevaartuig van het lichaam, hebben wetenschappers van Tel Aviv University hebben twee nieuwe planeten ontdekt in afgelegen zonnestelsels binnen de Melkweg heelal. Deze planeten - Gaia-1b en Gaia-2b - worden "hete Jupiters" genoemd vanwege hun grootte en de nabijheid van hun gastheerster.
De ontdekking markeert de eerste keer dat het Gaia-ruimtevaartuig met succes nieuwe planeten heeft gedetecteerd.
TAU's prof. Shay Zucker, hoofd van de Porter School of the Environment and Earth Sciences, zei: “De ontdekking van de twee nieuwe planeten werd gedaan in het kielzog van nauwkeurige zoekopdrachten, waarbij gebruik werd gemaakt van kunstmatige intelligentie. We hebben ook nog 40 kandidaten gepubliceerd die we door Gaia hebben ontdekt. Zoals we deden voor de eerste twee kandidaten, zal de astronomische gemeenschap hun planetaire aard moeten bevestigen.”
"De metingen die we met de telescoop in de VS hebben gedaan, bevestigden dat dit in feite twee gigantische planeten waren, qua grootte vergelijkbaar met de planeet Jupiter in onze zonnestelsel, en zo dicht bij hun zonnen geplaatst dat ze een baan in minder dan vier dagen voltooien, wat betekent dat elk aards jaar vergelijkbaar is met 90 jaar van die planeet."
Planeten in afgelegen zonnestelsels werden voor het eerst ontdekt in 1995 en zijn sindsdien een voortdurend onderwerp van onderzoek door astronomen, in de hoop ze te gebruiken om meer te weten te komen over ons zonnestelsel.
Terwijl hij de locatie van de sterren volgt, meet Gaia ook hun helderheid - een onvergelijkbaar belangrijk kenmerk in observationele astronomie omdat het essentiële informatie doorgeeft over de fysieke kenmerken van hemellichamen om hen heen. Veranderingen in de helderheid van de twee verre sterren leidden tot de ontdekking.
Promovendus Aviad Panahi van de Raymond and Beverly Sackler School of Physics & Astronomy zei, "De planeten werden ontdekt dankzij het feit dat ze hun zonnen gedeeltelijk verbergen elke keer dat ze een baan voltooien, en zo een cyclische daling veroorzaken in de intensiteit van het licht dat ons bereikt vanaf die verre zon."
“De nieuwe planeten staan heel dicht bij hun zonnen; daarom is de temperatuur extreem hoog, ongeveer 1,000 graden Celsius, dus er is geen kans dat zich daar leven ontwikkelt. Toch ben ik ervan overtuigd dat er op talloze anderen leven is, en het is redelijk om aan te nemen dat we de komende jaren tekenen van organische moleculen zullen ontdekken in de atmosferen van afgelegen planeten. Hoogstwaarschijnlijk zullen we die verre werelden niet snel kunnen bezoeken, maar we beginnen net aan de reis en het is erg spannend om deel uit te maken van de zoektocht."
Journal Reference:
- A. Panahi, S. Zucker, G. Clementini et al. De detectie van transiterende exoplaneten door Gaia. Astronomie en astrofysica DOI: 10.1051 / 0004-6361 / 202243497
