Het is gemakkelijk om natuurkunde als vanzelfsprekend te beschouwen, het is tenslotte overal om ons heen en bepaalt constant hoe alles op elkaar inwerkt. Ondanks dit – of misschien juist daardoor – gaan de meesten van ons door met ons dagelijks leven zonder erover na te denken. We staan zelden stil bij de principes waarop we vertrouwen opdat de wereld zich gedraagt zoals we verwachten.
Als je uit deze vergeetachtigheid wilt breken - al is het maar tijdelijk - neem dan even de tijd om de winnende inzendingen in de IUPAP100 fotowedstrijd. De wedstrijd werd georganiseerd door de International Union of Pure and Applied Physics (IUPAP) "om de schoonheid van natuurkunde en het plezier dat in de praktijk kan worden aangetroffen te vieren".
De winnende foto's werden vorige week gepresenteerd tijdens IUPAP's honderdjarig symposium in Triëst, Italië. In elke categorie waren er prijzen voor de eerste, tweede en derde plaats en nog eens drie eervolle vermeldingen.
De eerste categorie, "in een oogopslag", omvatte foto's gemaakt met een camera. Sommige hiervan vangen fysieke fenomenen zoals oppervlaktespanning op een visueel opvallende manier op. Anderen tonen verschillende natuurkundeprojecten, van grote internationale experimenten tot onderwijsinitiatieven die wetenschap naar mensen in afgelegen uithoeken van de wereld brengen.
De winnaar in deze categorie was "achtervolgen van spookdeeltjes op de Zuidpool" (hoofdafbeelding) door Yuya Makino, een onderzoeker die werkt aan de IceCube Neutrino-observatorium, die op Antarctica is gevestigd.
In 2020 werkte Makino als een van de twee "winterovers" - medewerkers die een jaar op de Zuidpool doorbrachten om de telescoopfaciliteit te bedienen. Op de foto loopt hij naar de faciliteit, waarbij hij een spoor van vlaggen volgt die bij extreem barre weersomstandigheden als gids worden geplaatst voor de overwinteraars.
De adembenemende achtergrond toont de sterrenhemel en de Aurora Australis. Deze foto toont tegelijkertijd de schoonheid van astronomische verschijnselen en de buitengewone pogingen van de mens om de natuur te verkennen.
Droogdruppels
De tweede categorie, 'buiten onze ogen', omvatte beelden die werden gemaakt met speciale fotografische technieken, zoals scanning-elektronenmicroscopie. Deze beelden onthullen fenomenen die we in het dagelijks leven niet kunnen zien, en nemen ons mee op een reis dieper in wat er gaande is in de wereld om ons heen.
De winnaar in deze categorie is "anatomie van een drogende druppel" (zie hieronder) door Paul Lilin, een PhD-student aan het Massachusetts Institute of Technology. Hoewel visueel boeiend, is het op het eerste gezicht moeilijk te identificeren wat deze foto is. Een bolvorm lijkt oranje en roze te gloeien, met een lijnenpatroon dat vanuit een excentrisch punt naar buiten buigt, en kleinere lijnen die de buitenrand segmenteren.
De foto is in feite een druppel water met daarin gesuspendeerde nanodeeltjes, te drogen gelegd op een glazen oppervlak en van onderaf in beeld gebracht. Terwijl het water verdampt, herschikken de nanodeeltjes zich, waardoor er uiteindelijk een vaste afzetting achterblijft die het gebied bedekt wanneer de druppel volledig is opgedroogd. De fascinerende fysica achter de patronen van nanodeeltjes kan helpen bij het verklaren van craquelures (fijne scheurtjes) die in oude schilderijen te zien zijn.
IUPAP: natuurkundigen verenigd in de afgelopen 100 jaar
De honderdjarige vieringen van IUPAP zijn verbonden met de UNESCO Internationaal Jaar van de basiswetenschappen voor duurzame ontwikkeling (IYBSSD2022). Sommige van de IUPAP100-foto's werden tentoongesteld buiten het hoofdkwartier van UNESCO in Parijs in een openbare tentoonstelling bij de opening van de IYBSSD.
Een foto die een eervolle vermelding kreeg in de categorie 'in een oogopslag' werd zelfs gekozen als omslagfoto van UNESCO's IYBSSD2022 Exhibition Book. De foto, "Raman-spectroscopie van vaste stoffen", toont de fotograaf, David Lockwood, die felgroene lasers in zijn laboratorium uitlijnt.
U kunt alle winnende inzendingen en eervolle vermeldingen zien hier.
