Door Alicia Wallace, CNN Business
Het Amerikaanse consumentenvertrouwen daalde in november, omdat de inflatie en de economische onzekerheid op grote schaal bleven opdoemen en mogelijk de plannen voor kerstaankopen zouden temperen.
Het Conferentiebestuur consumentenvertrouwen index gemeten 100.2 voor de maand, lager dan de naar beneden herzien 102.2 in oktober. De index staat op het laagste niveau sinds juli, toen hij daalde naar 95.7 als gevolg van sterk stijgende gasprijzen en een verslechterende inflatie. Een stand boven de 100 duidt op een optimistische houding ten opzichte van de economie en een grotere neiging om geld uit te geven.
Economen hadden voor november een stand van 100 verwacht, volgens consensusschattingen over Refinitiv.
Het is de tweede maand op rij dat het totale cijfer is gedaald, waarschijnlijk als gevolg van de recente stijging van de gasprijzen, zegt Lynn Franco, senior directeur economische indicatoren van de Conference Board.
Een somber seizoen voor de boeg?
En het oordeel van consumenten over de economische omstandigheden op de korte termijn wordt steeds somberder. De Present Situation Index, die meet hoe consumenten denken over de huidige bedrijfs- en arbeidsmarktomstandigheden, daalde van 137.4 naar 138.7; en de verwachtingsindex daalde van 75.4 naar 77.9.
“De inflatieverwachtingen zijn gestegen naar het hoogste niveau sinds juli, waarbij zowel de gas- als de voedselprijzen de belangrijkste boosdoeners zijn”, zei Franco in een verklaring. “De intenties om huizen, auto’s en dure apparaten te kopen, zijn allemaal afgekoeld. De combinatie van inflatie en renteverhogingen zal tot begin 2023 problemen blijven opleveren voor het vertrouwen en de economische groei.”
Nu de bredere economische onzekerheid toeneemt, lijken consumenten het belangrijkste winkelseizoen voor de feestdagen met een “voorzichtige houding” te benaderen, zegt J. Walker Smith, kennisleider van Kantars wereldwijde adviesafdeling.
“Mensen trekken zich terug en trekken zich een beetje terug om te proberen hun blootstelling aan de komende onzekerheid te verminderen”, vertelde Smith in een interview aan CNN Business. “Maar ze zijn er nog niet op voorbereid om in paniek te raken. Er heerst op dit moment niet echt een gevoel van ongerustheid onder de consumenten.”
UNC-hoogleraar: Daling consumentenvertrouwen is genuanceerd – niet overdreven reageren
Wat gebeurt er met de uitgaven?
Consumentenbestedingen zijn een belangrijke motor van de economie en volgens de National Retail Federation kunnen de laatste twee maanden van het jaar ongeveer 20% van de totale detailhandelsomzet vertegenwoordigen, en voor sommige detailhandelaren zelfs nog meer. De NRF voorspelt dat de vakantieomzet met 6% tot 8% zou kunnen groeien tot wel $960.4 miljard. In 2021 bedroeg de omzet tijdens de feestdagen $889.3 miljard.
Het winkelseizoen voor de feestdagen van 2022 is afgelopen weekend van start gegaan, waarbij consumenten naar de winkels terugkeerden om koopjes te doen – en op sommige plaatsen waren zelfs ‘doorbusters’ weer in de mode.
Maar consumenten winkelen te midden van een hardnekkig hoge inflatie, die rondhangt als een spook van de Grote Inflatie van de jaren zeventig en tachtig.
Gezien de sterke arbeidsmarkt,, Shoppers bevinden zich meestal in een relatief stabiele financiële toestand, zei Smith. Consumenten hebben spaargeld en baanzekerheid gekregen als ondersteuning, voegde hij eraan toe.
“Als we tegelijkertijd een combinatie van hogere prijzen en een hogere werkloosheid hadden, denk ik dat we een heel andere consument zouden zien dan wat we nu zien”, zei hij.
Het aantal vacatures in Triangle daalt – is het tijd voor paniek?
De toekomst blijft onzeker
Terwijl consumentenvertrouwen is gedaaldblijft het land nog steeds relatief veerkrachtig; maar het is onwaarschijnlijk dat dit stand zal houden, zei Chris Rupkey, hoofdeconoom van FwdBonds LLC, dinsdag in een notitie. Ambtenaren van de Federal Reserve hebben gezegd dat ze van plan zijn de rente de komende maanden te verhogen in de strijd om de inflatie terug te dringen en de vraag af te koelen.
“Op een gegeven moment gaat de economie kapot en dat zal de consument snel de wind uit de zeilen nemen”, aldus Rupkey.
De huidige inflatie, die de afgelopen maanden langzaam is afgenomen maar in oktober nog steeds hoog is op 7.7%, lijkt een rol te spelen in de beslissingen van consumenten over vakantieaankopen, zegt Claire Tassin, retail- en e-commerce-analist van Morning Consult, tegen CNN Chief Business Correspondent. Christine Romeinen op maandag.
Mensen geven meer cadeaubonnen en geld naast kleding, speciaal voedsel en andere goederen, zei ze. Om deze aankopen te doen, voegde ze eraan toe, putten Amerikanen hun spaargeld uit en vertrouwen ze op creditcards.
“We zien dat veel mensen afhankelijk zijn van spaargeld en schulden om veel van deze aankopen te kunnen betalen,” zei Tassin.
Kevin France van CNN heeft bijgedragen aan dit rapport. The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., een bedrijf van WarnerMedia. Alle rechten voorbehouden.
