DARPA wil een medicijn ontwikkelen om mensen bestand te maken tegen extreme kou

Van pijnstillers tot antihistaminica tot cafeïne en nog veel meer, we hebben veel manieren gevonden om ons lichaam ongemakkelijke omstandigheden te laten verdragen, in voor- en tegenspoed. Nu wil DARPA er nog een aan de lijst toevoegen: het menselijk lichaam extreme kou beter laten verdragen.

Het idee klinkt op het eerste gezicht niet geweldig; ons lichaam is niet gemaakt om in de kou te leven en het zelfs niet langer dan een korte tijd te weerstaan. Onze tanden beginnen te klapperen, we rillen en verliezen uiteindelijk het gevoel in onze ledematen, allemaal signalen die we nodig hebben om onszelf warm te krijgen, stat - anders kunnen we onderkoeling, bevriezing of erger krijgen.

Het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) heeft een paar verschillende motieven voor dit onderzoek, maar de belangrijkste is niet verrassend (hoewel het naar mijn mening nog steeds een beetje griezelig is): soldaten in staat stellen zich lang op hun gemak te voelen op koude plaatsen tijds perioden. De technologie kan, indien succesvol, ook worden gebruikt om ontdekkingsreizigers of avonturiers (bijvoorbeeld op grote hoogten waar het koud is of in plaatsen als Alaska of het Noordpoolgebied) beter tegen kou te verdragen, of om onderkoelingspatiënten te behandelen.

Vorige week, Rice University in Houston aangekondigd dat een van zijn assistent-professoren bio-engineering, Jerzy Szablowski, ontving een Prijs Jonge Faculteit van DARPA om niet-genetische medicijnen te onderzoeken die "tijdelijk de veerkracht van het menselijk lichaam tegen blootstelling aan extreme kou kunnen verbeteren".

Thermogenese is het gebruik van energie om warmte te creëren, en ons lichaam heeft twee verschillende manieren om dit te doen. De ene bibbert, dat kennen we allemaal. De andere, die Szablowski eenvoudigweg niet-rillende thermogenese noemt, omvat het verbranden van bruin vetweefsel (BAT), of voorhoofdn dik.

Dit type vet is er speciaal om ons op te warmen als we het koud krijgen; het slaat energie op en wordt alleen geactiveerd bij koude temperaturen. Het grootste deel van ons lichaamsvet is wit vet. Het bouwt zich op wanneer we meer calorieën binnenkrijgen dan we verbranden en slaat die calorieën op voor wanneer we niet genoeg energie uit voedsel halen. Een ongelukkige meerderheid van Amerikaanse volwassenen heeft het tegenovergestelde probleem: te veel wit vet, wat het risico op aandoeningen zoals hartziekte en diabetes type 2.

Terwijl wit vet is gemaakt van vetzuren die lipiden worden genoemd, zit bruin vet dicht in mitochondriën (het onderdeel van cellen waar energieproductie plaatsvindt). Als we het koud krijgen, begint ons lichaam het hormoon norepinefrine uit te pompen, dat zich hecht aan receptoren op bruine vetcellen, waardoor de mitochondriën een signaal krijgen om energie te creëren - en ons daarbij opwarmen.

Szablowski zal proberen manieren te vinden om de BAT-respons te versterken. "Als je een medicijn hebt dat bruin vet actiever maakt, dan kun je in plaats van weken en weken te moeten wennen aan verkoudheid, binnen enkele uren beter presteren", zei hij. zei. Hij voegde eraan toe dat zijn onderzoek zich zal richten op het vinden van een locatie om in te grijpen in de BAT-respons, "zoals een eiwit of een proces in de cel waarop je een medicijn kunt richten."

Is het mogelijk om de normale BAT-respons van het lichaam te veranderen zonder meer bruin vet te verbranden, dat gezonde volwassenen niet veel over hebben? We zullen zien. Hoewel wit vet en bruin vet verschillende samenstellingen hebben, is het mogelijk dat Szablowski's onderzoek zou kunnen leiden tot nieuwe manieren om wit vet te elimineren en ook obesitas te behandelen.

Krediet van het beeld: StockSnap / Pixabay

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://singularityhub.com/2023/01/17/darpa-wants-to-develop-a-drug-to-make-people-resistant-to-extreme-cold/