De grootste aankondigingen op Meta Connect en wat dit allemaal betekent voor de toekomst van XR

De grootste aankondigingen op Meta Connect en wat dit allemaal betekent voor de toekomst van XR

Tijdstempel: 5 oktober 2023 6:09 uur

Meta Connect 2023 is afgerond en brengt een stortvloed aan informatie met zich mee van een van de grootste spelers in de XR-industrie. Hier is een blik op de grootste aankondigingen van Connect 2023, maar nog belangrijker, wat het allemaal betekent voor de toekomst van XR.

Vorige week was de 10e jaarlijkse Connect-conferentie, en de eerste Connect-conferentie na de Covid-pandemie met een persoonlijke component. Het evenement begon oorspronkelijk als Oculus Connect in 2014. Omdat ik bij elke Connect-conferentie aanwezig ben geweest, is het verbazingwekkend als ik rondkijk hoeveel er is veranderd en hoe snel het allemaal voorbij is gevlogen. Voor degenen onder jullie die al net zo lang lezen en volgen: ik ben blij dat je nog steeds met ons op reis bent!

Dus hier zijn we na 10 Connects. Wat waren de grote aankondigingen en wat betekent dit allemaal?

doel zoektocht 3

De grootste aankondiging is uiteraard de onthulling en snelle release van Meta's nieuwste headset, Quest 3. Je kunt de volledige aankondigingsdetails en specificaties hier en mijn hands-on preview met de headset hier. Het korte en magere is dat Quest 3 een grote hardwareverbetering is ten opzichte van Quest 2 (maar nog steeds wordt tegengehouden door de software) en dat het op 10 oktober wordt gelanceerd vanaf $ 500.

Quest 3 markeert de volledige ontbinding van Oculus, de VR-startup die Facebook in 2014 kocht om zijn intrede in XR een vliegende start te geven. Het is de eerste headset van het bedrijf die wordt gelanceerd na de grote rebranding van Facebook naar Meta, waarbij geen spoor achterblijft van het originele en zeer gewaardeerde merk Oculus.

Appels en sinaasappels

Op het podium van Connect noemde Meta-CEO Mark Zuckerberg Quest 3 de “eerste mainstream mixed reality-headset.” Met 'mainstream' neem ik aan dat hij bedoelde 'beschikbaar tot de mainstream', gezien de prijs. Dit was duidelijk in doelbewust contrast met de aankomende Vision Pro van Apple, die, naar zijn mening, aanzienlijk is minder toegankelijk gezien het prijskaartje van $ 3,500. Hoewel hij Apple niet bij naam noemde, waren zijn opmerkingen over toegankelijkheid, 'geen batterijpakket' en 'geen kabel' duidelijk gericht op Vision Pro.

Gemengde marketing

Meta werkt er hard aan om de mixed reality-mogelijkheden van Quest 3 op de markt te brengen, maar voor alle potentieel de functie heeft, er is geen geweldige app voor de technologie. En ja, het beschikbaar hebben van de technologie is van cruciaal belang om meer kansen te creëren voor het maken van zo'n geweldige app, maar Meta behandelt zijn ontwikkelaars en klanten substantieel als bètatesters van deze technologie. De 'marketing it and they will come'-aanpak die niet zo goed leek te werken voor Quest Pro.

Persoonlijk maak ik me zorgen dat de nieuwerwetse functie door Meta zo zwaar wordt gepusht dat het de groep VR-ontwikkelaars zal afleiden die anders beter een bestaand klantenbestand zouden kunnen bedienen dat grotendeels hongert naar VR-inhoud van hoge kwaliteit.

Ongeacht of er wel of niet een geweldige app is voor de verbeterde mixed reality-mogelijkheden van Quest 3, er bestaat geen twijfel over dat de technologie een grote zegen zou kunnen zijn voor de algehele UX van de headset, die substantieel een radicale herziening nodig heeft. Ik hoop echt dat het bedrijf mixed reality-passthrough als standaardmodus heeft ingeschakeld, zodat mensen zich niet onmiddellijk blind en losgekoppeld van de realiteit voelen als ze de headset opzetten, of dat ze op hun tast moeten zoeken om hun controllers te vinden. Een zachte overgang van en naar volledig meeslepende ervaringen is een goed idee, en een idee dat goed tot zijn recht komt met een hoogwaardige passthrough-weergave.

Apple daarentegen heeft passthrough mixed reality al als standaard ingesteld bij het opzetten van de headset, en denkt voorlopig zelfs dat dit de modus is waarin gebruikers het grootste deel van hun tijd zullen doorbrengen. Apple heeft dit van de grond af aan ingebouwd, maar Meta heeft nog een lange weg te gaan om het in hun headsets te perfectioneren.

Vergrotingen versus volumes

De grootste aankondigingen op Meta Connect en wat het allemaal betekent voor de toekomst van XR PlatoBlockchain Data Intelligence. Verticaal zoeken. Ai.
Afbeelding met dank aan Meta

Verschillende Connect-aankondigingen lieten ons ook zien hoe Meta al reageert op de dreiging van Apples XR-headset, ondanks het enorme prijsverschil tussen de aanbiedingen.

Voor een, Meta heeft 'Augments' aangekondigd, dit zijn applets die ontwikkelaars kunnen bouwen die gebruikers in mixed reality op permanent verankerde posities in hun huis kunnen plaatsen. Je kunt bijvoorbeeld een virtuele klok aan je muur hangen en hem daar altijd zien, of een virtueel schaakbord op je salontafel.

Dit lijkt natuurlijk erg op Apple's concept van 'Volumes', en hoewel Apple zeker niet het idee heeft bedacht om MR-applets te hebben die voor onbepaalde tijd in de ruimte om je heen blijven leven (noch Meta), is het duidelijk dat de opdoemende Vision Pro dwingt Meta om de focus op deze mogelijkheid te verscherpen.

Meta zegt dat ontwikkelaars ergens volgend jaar zullen kunnen beginnen met het bouwen van 'Augments' op het Quest-platform, maar het is niet duidelijk of dat zal gebeuren voor of nadat Apple Vision Pro lanceert.

Microgressen

Augments zijn niet de enige manier waarop Meta op Connect liet zien dat het op Apple reageert. Het bedrijf kondigde ook aan dat het werkt aan een systeem voor het detecteren van 'microgebaren' voor handmatige invoer (gepland voor de eerste release voor ontwikkelaars volgend jaar) dat erg veel lijkt op de subtiele knijpbewegingen die voornamelijk worden gebruikt om Vision Pro te besturen:

[Ingesloten inhoud]

Nogmaals, noch Apple noch Meta kunnen de eer opeisen voor het uitvinden van deze 'microgesture'-invoermodaliteit. Net als Apple, Meta doet hier al jaren onderzoek naar, maar er bestaat geen twijfel dat de plotselinge urgentie om de technologie in handen van ontwikkelaars te krijgen, verband houdt met wat Apple binnenkort op de markt brengt.

Een voorsprong voor ontwikkelaars

Meta's pootloze avatars zijn het mikpunt van menig grap geweest. Het bedrijf had de kwestie van het tonen van iemands benen vermeden, omdat deze erg moeilijk te volgen zijn met een inside-out-headset zoals Quest, en het uitvoeren van een eenvoudige schatting kan resulteren in hoge en ongemakkelijke beenbewegingen.

De grootste aankondigingen op Meta Connect en wat het allemaal betekent voor de toekomst van XR PlatoBlockchain Data Intelligence. Verticaal zoeken. Ai.
Afbeelding met dank aan Meta

Maar nu voegt het bedrijf eindelijk beenschatting toe aan zijn avatarmodellen en geeft het ontwikkelaars toegang tot dezelfde technologie om deze in hun games en apps te integreren.

En het lijkt erop dat het bedrijf niet alleen bezwijkt voor de druk van de pootloze avatar-memes door hetzelfde soort been-IK-oplossingen van derden uit te spugen die in veel bestaande VR-titels worden gebruikt. Meta noemt zijn oplossing 'generatieve benen' en zegt dat het systeem steunt op het volgen van het bovenlichaam van de gebruiker om plausibel realistische beenbewegingen in te schatten. Een demo bij Connect laat zien dat het er redelijk goed uitziet:

[Ingesloten inhoud]

Het valt nog te bezien hoe flexibel het systeem is (hoe zal het er bijvoorbeeld uitzien als een speler aan het bowlen of skiën is, enz.).

Meta zegt dat het systeem gewone beenbewegingen kan nabootsen, zoals ‘staan, lopen, springen en meer’, maar merkt ook op dat er beperkingen zijn. Omdat de benen niet daadwerkelijk worden gevolgd (slechts geschat), zal het generatieve benenmodel niet in staat zijn om eenmalige bewegingen na te bootsen, zoals het optillen van uw knie naar uw borst of het draaien van uw voeten in verschillende hoeken.

Vrijwel jij

De toevoeging van benen valt samen met een nieuwe verbetering van Meta's avatarmodellering, die het bedrijf inside-out body tracking (IOBT) noemt.

Hoewel de headsets van Meta altijd het hoofd en de handen van de speler hebben gevolgd met behulp van de headset en controllers, werd de rest van de romp (armen, schouders, nek) volledig geschat met behulp van wiskundige modellen om erachter te komen in welke positie ze zich zouden moeten bevinden.

Voor het eerst op de headsets van Meta zal IOBT daadwerkelijk delen van het bovenlichaam van de speler volgen, waardoor het avatarmodel van het bedrijf meer echte bewegingen van de speler kan bevatten, in plaats van te raden.

Meta zegt specifiek dat zijn nieuwe systeem de camera's van de headset kan gebruiken om de posities van polsen, ellebogen, schouders en romp te volgen, wat leidt tot natuurlijkere en nauwkeurigere avatar-houdingen. De IOBT-mogelijkheid kan werken met zowel controllertracking als controllervrije handtracking.

Beide mogelijkheden zullen worden opgenomen in Meta's 'Movement SDK'. Het bedrijf zegt dat er 'generatieve benen' naar Quest 2, 3 en Pro zullen komen, maar de IOBT-mogelijkheid zou uiteindelijk exclusief kunnen zijn voor Quest 3 (en misschien Pro), gezien de verschillende cameraplaatsingen die erop gericht lijken IOBT mogelijk te maken.

Rust voor de storm, of rustiger water in het algemeen?

Bij Connect deelde Meta ook de laatste omzetmijlpaal voor de Quest-winkel: er is meer dan $ 2 miljard uitgegeven aan games en apps. Dat betekent dat Meta zo'n 600 miljoen dollar uit zijn winkel heeft gehaald, terwijl de resterende 1.4 miljard dollar naar ontwikkelaars is gegaan.

Dat is zeker niets om over te niezen, en hoewel veel ontwikkelaars succes boeken in de Quest-winkel, komt dit cijfer neer op een vertraging van het omzetmomentum gedurende de afgelopen twaalf maanden, een vertraging die veel ontwikkelaars mij hebben verteld.

De grootste aankondigingen op Meta Connect en wat het allemaal betekent voor de toekomst van XR PlatoBlockchain Data Intelligence. Verticaal zoeken. Ai.

De reden voor de vertraging is waarschijnlijk een combinatie van de leeftijd van Quest 2 (nu drie jaar oud), de vrij vroege aankondiging van Quest 3, een bibliotheek met inhoud die niet helemaal aan de verwachtingen van de gebruiker voldoet, en een nog steeds moeilijk retentiepercentage als gevolg van kernproblemen met de UX. .

Quest 3 is klaar voor een sterk vakantieseizoen, maar zal het, met zijn hogere prijs en ontbrekende killer-app voor de zwaar op de markt gebrachte mixed reality-functie, net zo goed presteren als de doorbraakprestaties van Quest 2 in 2021?

Ga verder op pagina 2: Wat niet is aangekondigd »

Tijdstempel:

Meer van Weg naar VR