Hoe ik besefte dat ik niet kon tellen – Physics World

Ik ben ooit een maand in Kenia geweest en heb meegedaan aan een onderzoek om te kijken of het praktisch is om water te desinfecteren met zonlicht. Om verschillende redenen bracht ik mijn eerste week door op de basis, in de heuvels buiten Nairobi, terwijl ik met mijn duimen draaide terwijl ik wachtte op een terreinwagen die me naar mijn bestemming zou brengen. Mike, die hoofd was van de liefdadigheidsinstelling waarvoor ik werkte, zag dat ik me tot tranen toe verveelde en daarom vroeg hij me op mijn vijfde dag in het land of ik zoals gewoonlijk wilde helpen in hun mobiele kliniek in de Maasai-bush. apotheker was niet beschikbaar.

Ik: Je weet dat ik niet medisch gekwalificeerd ben.

Mike: Ja. Wij hebben onze eigen arts en onze eigen verpleegsters. Ik wil dat u optreedt als plaatsvervangend apotheker.

Ik: Ik ben net zo ongekwalificeerd om apotheker te zijn als een arts. 

Mike: Maak je geen zorgen. Jij bent verantwoordelijk voor de apotheekkoffer. De patiënten worden gezien door het medisch team. Als er medicijnen nodig zijn, schrijven ze het type en het aantal pillen op de buitenkant van een envelop en geven ze de envelop aan jou om te vullen. Serune – onze tolk – zal bij u zijn en hij zal de patiënt vertellen hoeveel en hoe vaak hij de pillen moet innemen. Je enige taak is het tellen van de pillen in de envelop.

Daarom reed ik door de zuidelijke Keniaanse bush naar een plattelandsschool, waar we onze mobiele kliniek gingen opzetten. Toen we aankwamen stond er zelfs al een lange rij Maasai-mensen op ons te wachten. Bureaus werden eruit gehaald en in de schaduw van een boom geplaatst. Ik kreeg de koffer van de apotheek en de plaatselijke arts vertelde me welke pillen voor welke aandoeningen gebruikt zouden worden.

Omdat ik de lokale taal niet sprak, was ik blij dat Serune naast me stond om te vertalen. Het medische team kondigde op speelse wijze aan de wachtende menigte aan dat ze een vooraanstaande universiteitsprofessor van een medische universiteit in Ierland hadden die assisteerde bij de apotheekbalie. Wat zou er mis kunnen gaan?

Ik zag Serune naar de warboel op het bord kijken. Hoe kon hij in hemelsnaam weten hoeveel pillen er waren?

Mijn eerste klant arriveerde kort daarna met instructies op een envelop: “Pillen tegen malaria, één die vier keer per dag moet worden ingenomen gedurende zeven dagen (28 pillen)”. Ik goot ongeveer 28 pillen op een bord en begon te tellen.

Ik: Eén, twee, drie...

Serune: 26. Je hebt daar 26 tabletten.

Ik zag Serune naar de warboel op het bord kijken. Hoe kon hij in hemelsnaam weten hoeveel pillen er waren? Ik weet hoe belangrijk het is om in zulke zaken accuraat te zijn. Dus besloot ik Serune's denkwijze voor mezelf te bevestigen.

Ik: Vier, vijf, si...

Serune: 26. Ik zeg het je, dokter Kevin, je hebt daar 26 pillen.

Onverschrokken ging ik door met het tellen van de pillen. Alle 26. Dus voegde ik er nog twee toe en gaf de gevulde envelop aan Serune, die de oudere dame uitlegde hoe en wanneer ze moesten worden ingenomen.

De volgende die arriveerde was een van de Maasai-oudsten, die met een envelop zwaaide met het verzoek om “Antibioticapillen, één die zeven dagen lang tweemaal per dag moet worden ingenomen (14 pillen)”. Ik opende de containers met antibiotica, goot wat ik dacht dat ongeveer 14 pillen waren op een bord en begon te tellen.

Ik: Eén, twee, drie...

Serune: 16, je hebt daar 16 pillen.

Ik: Drie, vier...

Serune: Dr. Kevin, hoe kunt u niet zien dat u daar 16 pillen heeft?

Op dat moment zei de oudste iets in het plaatselijke dialect waardoor Serune in lachen uitbarstte. Nadat ik tot 16 had geteld, de twee overtollige pillen had verwijderd en klant nummer twee vrolijk op pad had gestuurd, vroeg ik Serune wat hij zo grappig vond. Blijkbaar grapte de oudste dat hij een vierjarige kleindochter heeft die sneller kan tellen dan de professor van de medische universiteit.

We verfijnden onze procedure zodat ik de rest van de dag al het gieten deed en Serune het tellen deed. Ons werktempo verviervoudigde. Die avond, toen we terug naar huis reden, vroeg ik Serune hoe de lokale bevolking zo snel en zo nauwkeurig kon tellen. Wat was het geheim van hun verbazingwekkende rekenvaardigheid?

Hij legde uit dat ieder Maasai-kind vanaf zijn zevende een aantal geiten krijgt om voor te zorgen. De geiten foerageren in de bush en de geitenherders moeten weten waar ze zijn en of er iets ontbreekt. Wanneer het kind de leeftijd van 14 jaar bereikt, doen ze hetzelfde met het waardevollere vee. Als gevolg hiervan ontwikkelen Maasai-kinderen snelle en efficiënte telvaardigheden. Voor hen is het bijna een soort patroonherkenning en ze waren ongelovig dat een volwassen volwassene het zo moeilijk zou vinden om te tellen.

Hoewel ik het toen niet besefte, weet ik nu dat de Maasai-telling verschillende namen heeft: subitiseren; getalgevoel; nummerdiscriminatie. Ze verwijzen allemaal naar het vermogen om dat te doen weet meteen hoeveel items er in een visuele scène liggen. In werkelijkheid, Dat hebben onderzoekers in Italië onlangs aangetoond dat de pupillen van onze ogen onwillekeurig verwijden als we grote aantallen dingen tellen, om dit proces te ondersteunen.

In totaal heb ik bijna 10 jaar met de Maasai-gemeenschap samengewerkt. In die tijd hebben ze mij veel geleerd, waaronder de ware betekenis van respect, vriendelijkheid en vrijgevigheid van geest. Tot mijn grote spijt zijn ze er echter nooit helemaal in geslaagd mij de vaardigheid te leren hoe te tellen zoals zij dat kunnen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://physicsworld.com/a/how-i-realized-i-could-not-count/