Klimaatveranderingscatastrofe: augustus 2022, 31 dagen van wereldwijde droogte en overstromingen

Noot van de redactie: Marshall Hersenen - futurist, uitvinder, NCSU-professor, schrijver en maker van "How Stuff Works" is een inzender naar WRAL TechWire. Brain werpt een serieuze en vermakelijke blik op een wereld van mogelijkheden voor de aarde en de mensheid. Hij is ook auteur van “The Doomsday Book: de wetenschap achter de grootste bedreigingen van de mensheid." Brain heeft de afgelopen tijd verschillende berichten geschreven over de dreiging van klimaatverandering. Zijn exclusieve columns geschreven voor TechWire worden op vrijdag gepubliceerd.

+ + +

RALEIGH – "Wat is er aan de hand?!" is misschien wel de beste manier om de maand augustus 2022 op planeet Aarde samen te vatten. In termen van catastrofale klimaatveranderingsgebeurtenissen was augustus 2022 een ongelooflijk nieuwswaardige (en daarom diep deprimerende) maand voor de mensheid. Ik realiseer me dat de meeste mensen niet de tijd hebben om elk nieuwsbericht bij te houden. Bovendien kan het feit dat deze verschillende gebeurtenissen over de hele wereld zijn verspreid, de totale impact verdoezelen. Voor veel mensen kan "uit het oog, uit het hart" echt zijn.

Hier is een voorbeeld van waar ik het over heb. Woensdag was een fantastische dag in Raleigh, North Carolina, VS. "Fantastisch" betekent gematigde temperaturen, matige vochtigheid, perfect blauwe luchten en prachtige zonneschijn. Mijn zoon en ik zaten buiten op een bankje en lunchten samen. We konden er gewoon niet over uit hoe leuk het een dag was. Met andere woorden, in ons kleine hoekje van de wereld was alles geweldig. Maar op precies hetzelfde moment, in andere delen van de wereld, ervaren miljoenen van onze medemensen schreeuwende haar-op-het-vuur klimaatnoodsituaties die niet te geloven zijn.

Laten we daarom de maand augustus 2022 samenvatten in één artikel, zodat we allemaal de volledige catalogus kunnen zien van de grote klimaatcatastrofes die zich hebben voltrokken. Op deze manier kunnen we begrijpen hoe slecht de klimaatveranderingssituatie wordt, en misschien kan dit helpen om de leiders van de mensheid aansporen tot echte actie.

Klimaatramp #1 – De ongelooflijke hittegolf in China

Je hebt misschien niet eens gehoord van de zich ontvouwende klimaatcatastrofe waarmee China dit jaar wordt geconfronteerd. China ligt aan de andere kant van de planeet, en het is een land dat op dit moment misschien niet veel sympathie krijgt. Maar als we wat dieper graven, is het mogelijk begraven koppen van zeer urgente aard te vinden:

Het probleem is dat het in Zuid-China is gestopt met regenen. Het is een enorme strook land die miljoenen en miljoenen medemensen treft. En dan zijn de temperaturen omhooggeschoten. Deze twee dingen samen hebben het potentieel om uiteindelijk de hele planeet op de een of andere manier te beïnvloeden vanwege de centrale rol van China in de wereldeconomie.

In een notendop, dit is wat er in China is gebeurd:

1. Honderden steden en dorpen in heel Zuid-China melden al weken ongekende recordhoge temperaturen. Veel steden zien overdag zomertemperaturen van meer dan 100 graden F, sommige zelfs tot 110 graden F op plaatsen waar de temperaturen nog nooit zo hoog zijn geweest.
2. In combinatie met de hoge temperaturen is het gestopt met regenen.
3. Daardoor drogen de rivieren en stuwmeren op.

Deze combinatie van warmte + droog kan meerdere rampzalige gevolgen hebben. Het heeft gevolgen voor landbouw, elektriciteitsproductie, drinkwater, riviervaart enzovoort. Zie deze video voor details: https://www.youtube.com/watch?v=Ysb1-6hY-u0

[Ingesloten inhoud]

De reden waarom deze problemen wereldwijde effecten kunnen hebben, is omdat de wereld al te maken heeft met graantekorten. Daarom maken landbouwproblemen in een dichtbevolkt land als China alles erger. En dan kan de vermindering van de elektriciteitsopwekking door de droogte invloed hebben op fabrieken waarvan veel delen van de wereld afhankelijk zijn.

Klimaatramp #2 – Over de hele wereld drogen rivieren op

Krantenkoppen vertellen het verhaal van stervende rivieren:

Mensen houden al duizenden jaren van rivieren. Veel van 's werelds grote steden liggen dan ook aan rivieren. Rivieren zijn prachtig. Rivieren kunnen een belangrijke bron van drinkwater en irrigatiewater zijn, en ze kunnen ook afvalwater afvoeren. We kunnen rivieren afdammen om reservoirs te vormen en energie op te wekken. En we kunnen ook rivieren gebruiken voor transport. Een binnenvaartschip is een efficiënte en goedkope manier om lading tussen het binnenland te vervoeren. Zie een rivier als een waterweg. Eén binnenschip kan gemakkelijk de lading van honderd of meer vrachtwagens vervoeren.

Stel je nu eens voor dat grote rivieren opdrogen. Grote steden die al honderden jaren van deze rivieren afhankelijk zijn, verliezen deze voordelen als gevolg van droogte door klimaatverandering. In China droogt de Yangtze-rivier op. In Europa worden de Donau, de Loire, de Oder en de Rijn getroffen. In de Verenigde Staten is dat de Colorado-rivier en zijn grote stuwmeren. Nu is iedereen die afhankelijk is van deze rivieren aan het klauteren. Zie deze video voor details: https://www.youtube.com/watch?v=0GMxj5yoKCo

[Ingesloten inhoud]

Klimaatramp #3 – Een gigantische overstroming in Pakistan

Grote rivieren drogen misschien op, maar in Pakistan hebben ze het tegenovergestelde probleem: catastrofale overstromingen door onstuitbare regen:

De regen heeft duizenden medemensen het leven gekost en miljoenen dakloos gemaakt. Satellietfoto's tonen grote delen van het land onder water. Deze video toont de omvang van de ramp: https://www.youtube.com/watch?v=3xDC_KL4ujk

[Ingesloten inhoud]

Klimaatramp #4 – 1,000-jarige overstromingen in de Verenigde Staten

Wat er in Pakistan gebeurt, raakt een heel land tegelijk. In de Verenigde Staten zien we meer regionale stormen die gewoon raar zijn:

6 zeldzame '1,000 jaar' regenbuien binnen een maand? Klimaatverandering kan NOAA dwingen om criteria bij te werken

De zes getroffen regio's zijn onder meer:

• Dallas - 9 inch regen
• Death Valley - 1.5 inch regen
• Oost-Kentucky – 10 centimeter regen
• Mississippi - 8 centimeter regen
• Zuidoost-Illinois - 12 inch regen
• St. Louis - 9 centimeter regen

De zorg is dat dit soort overstromingen normale gebeurtenissen zullen worden en dat gebieden die nog nooit overstromingen hebben gezien, regelmatig willekeurig worden vernietigd. Zie deze video voor details: https://www.youtube.com/watch?v=N_4Jb7sddTE

[Ingesloten inhoud]

Klimaatramp #5 – Groenland smelt snel, wat leidt tot catastrofale zeespiegelstijging

Vorige week deden wetenschappers een rampzalige aankondiging over Groenland:

Uit het tweede artikel:

“De onvermijdelijke tien centimeter in het onderzoek is meer dan twee keer zoveel zeespiegelstijging als wetenschappers eerder hadden verwacht van het smelten van de Groenlandse ijskap. De studie in het tijdschrift Nature Climate Change zei dat het wel 30 inch (78 centimeter) zou kunnen worden.

En dat is nog maar de bijdrage van het Groenlandse ijs. Antarctica en gletsjers zullen ook bijdragen, wat betekent dat kuststeden veel meer pijn zullen voelen. Zie deze video voor details: https://www.youtube.com/watch?v=PqzV20EEWhA

[Ingesloten inhoud]

Klimaatramp #6 - Kerncentrales worden stilgelegd in Frankrijk en Iran

Kerncentrales lijken een goede zaak voor klimaatverandering, in die zin dat ze elektriciteit opwekken zonder dat er kooldioxide vrijkomt. Maar er is één klein probleem: veel kerncentrales gebruiken lokale watervoorraden voor koeling. Als deze watervoorraden door de zomerhitte te warm worden, moeten de kerncentrales stilleggen of de productie inperken. En dit is precies wat er gebeurt in Frankrijk en Iran:

Uit het derde artikel:

“De enige kerncentrale van Iran in Bushehr heeft haar stroomopwekking beperkt omdat het zeewater in de Perzische Golf te warm is om reactoren te koelen... In Frankrijk, waar kernenergie ongeveer 70 procent van de elektriciteitsmix uitmaakt, waarschuwde nutsbedrijf EDF vroeg dit zomer dat de opwekking van kernenergie zou worden verminderd, omdat de hoge temperaturen van de rivieren Rhône en Garonne ze te heet maken om reactoren te koelen.”  

Toen deze kerncentrales werden ontworpen, dacht niemand: "Wereldwijde hittegolven door klimaatverandering zullen onze oceanen en rivieren zo opwarmen dat deze energiecentrale zal sluiten." Het stond niet eens op de radar van de ontwerper. Nu is de hitte een belangrijke factor en kunnen de reactoren in de zomer onbruikbaar worden. Zie deze video voor details: https://www.youtube.com/watch?v=9RQms02iQZg

[Ingesloten inhoud]

Klimaatramp #7 – Siberië en het Noordpoolgebied warmen snel op

Deze kop schetst een vreselijk beeld voor het noordpoolgebied van de aarde:

Het noordpoolgebied warmt bijna vier keer sneller op dan de hele planeet, blijkt uit onderzoek

"Er zijn hotspots in de Beringzee boven Noord-Europa en Siberië, die ongeveer zeven keer sneller opwarmen dan het wereldwijde gemiddelde, schat de studie."

De hitte smelt permafrost, veroorzaakt bosbranden, stelt meer oceaanwater bloot aan zonlicht en richt in het algemeen schade aan:

“Snelle Arctische opwarming treft mensen die ver van de poolcirkel wonen. Er zijn bijvoorbeeld aanwijzingen dat weerpatronen in de VS en Europa verschuiven naarmate het zee-ijs smelt."

Deze video helpt je de effecten te zien: https://www.youtube.com/watch?v=rFwf2qt-uBE

[Ingesloten inhoud]

Klimaatramp #8 – Rusland verbrandt aardgas, wat leidt tot enorme uitstoot

En om nog erger te maken in het noordpoolgebied hebben we deze bizarre gebeurtenis:

Rusland verbrandt gas terwijl de energierekeningen van Europa omhoog schieten

“Terwijl de energiekosten in Europa omhoogschieten, verbrandt Rusland grote hoeveelheden aardgas, volgens een analyse gedeeld met BBC News. Ze zeggen dat de fabriek, vlakbij de grens met Finland, elke dag naar schatting $ 10 miljoen (£ 8.4 miljoen) aan gas verbrandt."

Naast de voor de hand liggende uitstoot van kooldioxide, kan zo'n affakkelen door onvolledige verbranding enorme hoeveelheden kleine roetdeeltjes produceren. Het roet is diepzwart van kleur en hangt in de lucht of zet zich af op ijskappen. Hoe dan ook, de zwarte kleur absorbeert het zonlicht efficiënt, wat leidt tot nog meer opwarming. Zie deze video voor details: https://www.youtube.com/watch?v=9dGjMf6KULo

[Ingesloten inhoud]

Conclusie

Zelfs een jaar geleden zouden we binnen een maand een van deze rampzalige gebeurtenissen of aankondigingen van klimaatverandering kunnen krijgen. Nu zien we er acht in augustus en de gebeurtenissen stijgen naar een catastrofaal niveau. Het probleem is simpel: zullen de dingen over 5 jaar vijf keer erger zijn en zien we 40 van dit soort gebeurtenissen in een maand? Er is echt geen manier om te zeggen, behalve dat we weten dat de effecten van klimaatverandering versnellen.

We moeten ons afvragen: wat gaat de mensheid eraan doen? Twee weken geleden hebben we gesproken over de recente [aspecten van klimaatverandering van de Inflation Reduction Act]( https://wraltechwire.com/2022/08/12/united-states-takes-its-first-real-stab-at-climate -wetgeving-maar-zijn-we-nog steeds gedoemd/). Maar dit is een druppel op een gloeiende plaat. Geconfronteerd met existentiële bedreigingen zoals die hierboven zijn gezien, en geconfronteerd met het vooruitzicht dat gebeurtenissen zich zullen vermenigvuldigen, moet de mensheid haar inspanningen 10x of 50xen met drie hoofddoelen:

• Stop met het verbranden van fossiele brandstoffen
• Haal een biljoen ton koolstofdioxide terug uit de atmosfeer
• Los de [zoetwatercrisis]( https://wraltechwire.com/2022/08/26/doomsday-or-nuts-the-h2o-case-for-banning-almond-trees-in-california/) op die komen als een goederentrein

Kan de mensheid de uitdaging aan? Zullen wereldleiders al deze gebeurtenissen in hun geheel bekijken en begrijpen met welk gevaar we worden geconfronteerd?

Eén ding dat wij als burgers kunnen doen, is onze stem verheffen en actie eisen, zodat onze leiders significante veranderingen op het klimaatfront niet langer kunnen vermijden.

bronnen