Nivellering: van student naar mentor naar natuurkundedocent in opleiding

Ik beschouwde natuurkunde voor het eerst als een eigen tak van wetenschap toen ik aan mijn GCSE-studies begon, maar ik denk dat mijn nieuwsgierigheid naar de natuurlijke wereld veel eerder was geboren. Als kind herinner ik me duidelijk dat ik besprak waar atomen van gemaakt waren tijdens familiebijeenkomsten en dat ik voor de lol algebra met mijn vader oploste. Ik zou urenlang over de ruimte lezen, talloze vragen stellen over hoe en waarom dingen werkten, en kijken naar de BBC-show QI met mijn ouders (nog steeds een familiefavoriet).

Op school had ik het geluk twee gespecialiseerde natuurkundeleraren te hebben, die allebei een grote passie en enthousiasme voor het vak toonden. Rond de leeftijd van 15 vertelde mijn enige echte vrouwelijke natuurkundeleraar mijn klas een anekdote die ik me tot op de dag van vandaag herinner: tijdens haar bachelorjaren pochten sommige mannelijke studenten dat meisjes geen primeur in de natuurkunde konden behalen. Gemotiveerd door haar woede over deze opmerking, werkte ze hard en behaalde uiteindelijk het cijfer, waarmee ze bewees dat ze allemaal ongelijk hadden. Ik herinner me dat ik daar en toen dacht dat ik dit in mijn toekomst wilde bereiken (spoiler: dat deed ik). Het is een cliché, maar waar: representatie op school doet ertoe.

Maar ondanks de liefde van mijn docenten voor natuurkunde en mijn aanleg voor het vak, koos ik er in eerste instantie niet voor om natuurkunde op A-niveau te gaan studeren. In plaats daarvan koos ik voor wiskunde, verder wiskunde, biologie en psychologie. Ik wist dat ik het leuk vond en goed deed in wiskunde, dus de volgende optie kiezen voelde als een redelijke uitdaging. Daarnaast breidde mijn interesse in de wetenschap zich uit naar het lichaam en de hersenen, daarom heb ik gekozen voor biologie.

Pas in de zomer na mijn GCSE-examens besefte ik dat ik mijn passies voor wiskunde en natuurwetenschappen kon combineren door natuurkunde te studeren. Tot dan toe had ik het, net als vele anderen, gezien als 'de harde wetenschap', de wetenschap die veel mensen over het hoofd zien ten gunste van biologie en scheikunde. Ik besloot daarom om verdere wiskunde te vervangen en in plaats daarvan natuurkunde te studeren met een grotere intentie, en begon ik meer van de inhoud van het vak te houden. Zo erg zelfs dat ik me aanmeldde om het aan de universiteit te studeren.

Ik kwam in september 2019 bij de Universiteit van Birmingham en was een eerstejaars student tijdens de begindagen van de COVID-pandemie. Zo begonnen 18 maanden van vooraf opgenomen lezingen, thuislabprojecten en videotutorials van mijn mentor in Zuid-Korea. Hoewel ik vooral van de inhoud genoot, miste ik de sociale aspecten, zoals het bijwonen van evenementen van de Poynting Physical Society van de universiteit en persoonlijke lessen. Als gevolg hiervan besloot ik mijn vrije tijd te gebruiken om vrijwilligerswerk te doen voor de Initiatief voor studiebegeleiding in verband met het coronavirus - een regeling die duurde tot juni 2021 en middelbare scholieren en universiteitsstudenten koppelde voor één-op-één online bijles. Ik plande en gaf natuurkundelessen gedurende ongeveer negen maanden, en merkte dat ik enorm genoot van deze eerste kennismaking met lesgeven.

Niveau omhoog

Voor de pandemie was ik ook een outreach-ambassadeur geworden voor de universiteit School voor natuurkunde. Tijdens mijn driejarige baan heb ik het geluk gehad veel jonge mensen te spreken die enthousiast waren over natuurkunde en nieuwsgierig waren naar het universitaire leven. Het was een geweldige kans om mijn eigen interesses te delen en hun verhalen en ervaringen te horen. Hierdoor realiseerde ik me dat ik een passie had voor het aanmoedigen van de volgende generatie natuurkundigen en voor het verzorgen van de pastorale kant van het onderwijs.

Vanuit deze ervaring werd ik vervolgens gevraagd om lid te worden van de Institute of Physics (IOP) en raakte betrokken bij het creëren van hun nieuw "Leveling Up"-programma, dat is ontworpen om studenten van de zesde klas aan te moedigen en te ondersteunen om natuurkunde aan de universiteit te studeren. Het programma is er vooral op gericht om meer studenten met een ondervertegenwoordigde achtergrond natuurkunde en aanverwante vakken te laten studeren.

Ik maakte deel uit van een team van studentmentoren die tweewekelijks studenten van A-niveau ontmoetten om begeleiding en ondersteuning te bieden bij het aanmeldingsproces van de universiteit. De regeling liep een jaar lang, waarbij dezelfde kleine groep twee keer per maand (op afstand) bij elkaar kwam, zodat studenten in elke fase van hun aanvraag om advies en ondersteuning konden vragen. We bespraken alles, van het opstellen van een goede persoonlijke verklaring tot een typisch universitair rooster; hen te helpen het vertrouwen te hebben dat hun applicaties zo sterk mogelijk waren. Deel uitmaken van dit programma bevestigde mijn beslissing om een ​​leerlinggerichte rol in het onderwijs na te streven, wat zowel pastorale als academische betrokkenheid mogelijk maakte.

Geïnspireerd door mijn natuurkundeleraren en gedreven door mijn liefde voor bijles en mentoring, solliciteerde ik naar een initiële lerarenopleiding in Birmingham, waarmee ik in september 2022 ben begonnen. Nu, bijna halverwege de opleiding, heb ik natuurkunde gegeven aan alle middelbare schoolleeftijden en vind ik veel plezier in elke les. Om als eerste een klas te laten zien wat een Van der Graaff-generator doet, is echt een moment van onschatbare waarde, en een moment dat ik nog vele jaren wil herhalen. Zelfs ogenschijnlijk kleinere dingen, zoals een student vragen over hun dag of ze laten proberen een vraag te beantwoorden, zelfs als ze het niet zeker weten, zijn even lonend. Deze verbindingen, die elke dag worden versterkt, zorgen voor een vroege waardering voor natuurkunde; waardoor het meer is dan alleen een les in een tijdschema en in plaats daarvan een manier om het universum te begrijpen.

Ik heb soms last van het bedriegersyndroom – ik vraag me vaak af hoe ik verantwoordelijk ben voor al deze kinderen terwijl ik zelf pas 22 ben – maar de connectie met studenten over een onderwerp waar ik van hou, en dat hopelijk zij ook zullen doen, maakt elk moeilijk moment de moeite waard. Het IOP begeleidt me ook door het proces, via hun beurzenprogramma, dat financiële steun en kansen voor professionele ontwikkeling zal bieden tijdens mijn opleidingsjaren. Ik streef ernaar om zo lang mogelijk les te blijven geven in het VK en moedig veel meer studenten aan om natuurkunde als een potentiële carrière op te nemen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://physicsworld.com/a/levelling-up-from-student-to-mentor-to-trainee-physics-teacher/