SEC Brands Terraform Labs vormt een “kaartenhuis” nu het civiele proces begint

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft een vernietigende aanklacht ingediend tegen Terraform Labs PTE Ltd., waarbij het blockchainbedrijf wordt beschuldigd van het creëren van wat een SEC-advocaat een ‘frauduleus imperium’ noemde. Het civiele proces, dat dit jaar begon, volgt op een rechtszaak die in februari 2023 door de SEC werd aangespannen. De juridische actie komt na de dramatische ineenstorting van Terra's ecosysteem in 2022, waardoor bijna van de ene op de andere dag tientallen miljarden dollars aan beleggersvermogen werden weggevaagd.

Deze rechtszaak markeert een aanzienlijke escalatie in het toezicht van de SEC op blockchain-bedrijven, met name degenen die betrokken zijn bij cryptocurrencies. Devon Staren, een SEC-advocaat, presenteerde Terraform Labs als een ‘kaartenhuis’, een operatie gebouwd op wankele fundamenten die gedoemd was te mislukken. Volgens Staren hadden investeerders vrijwel niets meer na de ineenstorting, wat vragen opriep over de verantwoordelijkheid en transparantie van dergelijke blockchain-ondernemingen.

De rechtszaak van de SEC richt zich op de verkoop van crypto-activa die de commissie als effecten beschouwt. Terraform Labs, opgericht door Do Kwon, staat bekend om zijn stablecoin TerraUSD (UST) en zijn zustertoken Luna. De bewering van de SEC is dat het bedrijf er niet in is geslaagd deze crypto-activa als effecten te registreren, waardoor beleggers worden misleid over hun veiligheid en potentiële rendementen. De SEC stelt dat de dual-token-opstelling van UST en Luna inherent onstabiel was, een bewering die Terraform Labs en zijn leiderschap weerleggen.

Terraform Labs heeft de aantijgingen van de SEC weerlegd en beweerd dat hun tokens niet voldoen aan de traditionele definitie van effecten en dat het bedrijf er altijd naar heeft gestreefd om aan de bestaande regelgeving te voldoen. De verdediging van het bedrijf zal waarschijnlijk draaien rond de technische details van de definities van cryptocurrency en de toepasbaarheid van de effectenwetgeving op digitale activa, een onderwerp dat in juridische en regelgevende kringen een grijs gebied is geweest.

De uitkomst van deze proef wordt nauwlettend in de gaten gehouden door de cryptocurrency-industrie, omdat het een precedent zou kunnen scheppen voor de manier waarop soortgelijke gevallen in de toekomst worden behandeld. Mocht de SEC slagen, dan zou dit de commissie kunnen aanmoedigen om andere cryptobedrijven met grotere kracht te vervolgen, waardoor mogelijk het regelgevingslandschap voor digitale activa in de Verenigde Staten opnieuw vorm krijgt.

De zaak benadrukt ook de bredere implicaties voor de cryptomarkt, met name wat betreft de bescherming van investeerders en de verantwoordingsplicht van cryptobedrijven. De ineenstorting van het ecosysteem van Terra had een rimpeleffect in de hele sector, wat bijdroeg aan een aanzienlijke neergang in de markt en de levensvatbaarheid van algoritmische stablecoins in twijfel trok.

De agressieve houding van de SEC weerspiegelt een bredere drang naar duidelijkheid op regelgevingsgebied in de snel evoluerende wereld van cryptocurrencies. Naarmate de sector volwassener wordt, wordt zij geconfronteerd met steeds meer toezicht van toezichthouders over de hele wereld, die zich zorgen maken over de potentiële risico's voor beleggers en het financiële systeem als geheel.

Verwacht wordt dat deze proef zich zal verdiepen in de complexe wisselwerking tussen innovatie in de blockchain-ruimte en de behoefte aan consumentenbescherming. De procedure zal waarschijnlijk toekomstige regelgevingsaanpak beïnvloeden en het lot van Terraform Labs en zijn leidinggevenden kunnen bepalen. Terwijl de SEC haar zoektocht voortzet naar wat volgens haar een frauduleus imperium is, staat de crypto-industrie klaar voor potentieel transformerende veranderingen in de nasleep van deze historische zaak.

Afbeeldingsbron: Shutterstock