Tornado Cash-arrestatie luidt stormseizoen in voor cryptomixers

Van de redactie

Beste lezer,

'Shaken, not stired' is de manier waarop 's werelds favoriete Britse geheime dienst-agent zijn martini's het liefst gemixt heeft. Deze week is het hoe sommigen in de cryptowereld zich voelen.

Alsof de schijnbaar eindeloze cryptowinter niet genoeg voor hen was, zijn cryptolibertariërs in Nederland voldoende door elkaar geschud om een ​​demonstratie op te zetten tegen de arrestatie van Alexey Pertsev, een ontwikkelaar die in verband wordt gebracht met de mixer Tornado Cash.  

Tornado Cash is een cause célèbre voor een bepaald deel van de cryptogemeenschap, maar het is ook een middel om geldstromen te verbergen die niet goed waren uitgekomen bij de regelgevers sinds ze voor het eerst van Bitcoin hoorden en er werd alarm geslagen over het vooruitzicht dat cryptocurrencies een kanaal van criminaliteit.

Het hele punt van cryptomixers is om geldsporen te verdoezelen, zodat ze moeilijk te herleiden zijn naar hun oorspronkelijke bronnen - op dezelfde manier als geldbewegingen in de fiat-wereld achter shell-bedrijven kunnen worden verborgen. Beide hebben legitieme toepassingen, maar beide zijn ook tools die worden gebruikt om dingen te verbergen. En het vermeende gebruik van Tornado Cash door de Noord-Koreaanse hackgroep Lazarus zal alleen maar bijdragen aan de politieke druk om het in toom te houden – samen met andere cryptomixers.

Als de digitale-activaindustrie in de loop der jaren één ding heeft geleerd, is het dat als ze serieus genomen wil worden en succesvol wil zijn, ze maar beter gelijk kan krijgen met regelgevers, die - wees gerust - meedogenloos zullen zijn in hun zoektocht naar wangedrag, en wiens capaciteiten om er tegen op te treden, verbeteren voortdurend.

De missie blijft: hoe gedijt innovatie terwijl ze eerst probeert begrepen te worden? Het is een vraag die we deze week gaan onderzoeken op onze Crypto stijgt virtueel evenement, waar we de toekomst van regelgeving voor de digitale activasector in Azië-Pacific en daarbuiten zullen onderzoeken. Er moet meer consistentie zijn in de crypto-conversatie wereldwijd - ik durf te zeggen dat daar momenteel weinig van is. Maar dingen kunnen - en moeten - veranderen. De wereld moet nog gered worden, 007.

Tot de volgende keer,

Angie Lau,
Oprichter en hoofdredacteur
Forkast.Nieuws

Forkast.Inzichten | Wat betekent het?

Amerikaanse regelgevers hebben lang hun ergernis geuit over het bestaan ​​van cryptomixerdiensten en hebben in mei hun allereerste sancties tegen een van hen, Blender.io. Het harde optreden tegen Tornado Cash maakt deel uit van de voortdurende Amerikaanse inspanningen om te voorkomen dat de door de staat gesponsorde crypto-hackers van Noord-Korea gestolen crypto inwisselen voor contant geld om het regime van de leider van het land, Kim Jong Un, te steunen. 

Maar door actie te ondernemen, heeft OFAC moeilijke vragen opgeworpen over de aard van gedecentraliseerde netwerken. De tussenkomst van de toezichthouder is gericht op validators in een poging hen te dwingen transacties van Tornado Cash te weigeren. Hoewel velen in de Ethereum-gemeenschap hebben gezworen niet aan de vraag te voldoen, zal de infrastructuur waarvan veel validators afhankelijk zijn, hen niet noodzakelijkerwijs ondersteunen. 

Schattingen suggereren dat meer dan de helft van alle nodes die Ethereum onderhouden gebruik maken van Amazon Web Services. In januari vorig jaar, AWS schopte het extreemrechtse sociale netwerk Parler van zijn servers vanwege zijn rol in het verspreiden van haatzaaiende uitlatingen. AWS deed dit niet omdat het werd gedwongen door wetshandhavers, maar omdat de acties van Parler werden geacht in strijd te zijn met de servicevoorwaarden van het bedrijf. Als OFAC bij Amazon aanklopt, lijkt het onwaarschijnlijk dat AWS veel weerstand zou bieden.

Forkast.Inzichten | Wat betekent het?

Het upgraden van cryptocurrency-netwerken is notoir moeilijk. Het tijdschema van Ethereum voor het upgraden van zijn netwerk glijdt regelmatig uit, en sommige updates zijn geweest meer dan een jaar uitgesteld. Hiervoor zijn twee belangrijke redenen. 

De eerste is technisch. De complexiteit van blockchains creëert een aantal "aanvalsvectoren" die hackers kunnen misbruiken, wat betekent dat elke upgrade grondig moet worden getest voordat deze kan worden ingezet. 

De tweede reden waarom blockchains zo moeilijk te upgraden zijn, is te wijten aan governance. Omdat blockchains voor het grootste deel zijn ontworpen om niet door een gecentraliseerde entiteit te worden beheerd, is het bereiken van consensus notoir moeilijk. Dat betekent dat discussies over upgrades maanden, zo niet jaren kunnen duren, waardoor de ontwikkeling van een blockchain tot een crawl wordt vertraagd. 

Maar zelfs als er consensus wordt bereikt, vereisen netwerkupgrades vaak dat validators en miners een netwerk hardforken om een ​​nieuwe versie van de software te draaien die eraan ten grondslag ligt. Dit is niet zo eenvoudig als het klinkt. Bitcoins netwerk is bezaaid met knooppunten niet de meest up-to-date software draaien, wat het vermogen van het netwerk om zichzelf te upgraden nog groter maakt.   

Cardano ontdekt dit uit de eerste hand. Voor buitenstaanders lijkt dit zorgwekkend. Voor insiders is het business as usual.

Forkast.Inzichten | Wat betekent het?

Lopend hittegolven en droogtes heeft geleid tot stroomstoringen in sommige delen van China, waardoor veel fabrieken in de zuidwestelijke provincie Sichuan hun activiteiten moesten stopzetten, wat de op een na grootste economie ter wereld heeft geschaad.

Sichuan, een provincie met overvloedige bronnen voor het opwekken van waterkracht, was vóór China een van 's werelds grootste hubs voor crypto-mijnwerkers een algemeen verbod opgelegd over mijnbouw vorig jaar. Het mijnbouwverbod gold echter niet voor de mijnbouwproductiesector, en Canaan blijft opereren vanuit zijn hoofdkantoor in Peking.

Maar aangezien veel Chinese mijnwerkers China hebben verlaten sinds China's verbod van kracht werd, is het onvermijdelijk dat Kanaän dit voorbeeld volgt. Vorig jaar richtte Canaan zijn eerste reparatieservicecentrum buiten China op in Kazachstan, een buurland waar veel Chinese cryptominers naartoe waren gevlucht. Kanaän Senior Vice President Edward Lu vertelde voorkast in een recent interview dat de mijnbouwhardwarereus ook de Amerikaanse mijnbouwmarkt in de gaten had gehouden en van plan was magazijnen en onderhoudsfaciliteiten te bouwen om de verwachte groei in mijnbouwactiviteiten daar te ondersteunen.

Maar zijn de Amerikaanse uitbreidingsplannen van Canaan nu onder een wolk? Canaan Chief Executive Nangeng (NG) Zhang waarschuwt nu dat de prestaties van het bedrijf de komende één tot twee kwartalen onder druk zullen komen te staan. Hij zei vorige week tijdens een winstoproep dat lagere Bitcoin-prijzen en stijgende energiekosten een "ernstige impact" hadden op de vraag van mijnwerkers naar rekenkracht, en dat ze dit "nog enige tijd in de toekomst" zouden blijven doen.

Lu lijkt desalniettemin optimistisch te blijven over de vooruitzichten voor de industrie, veelzeggend: voorkast dat de crypto-winter korter kan zijn dan verwacht en dat de inkomsten van het bedrijf voornamelijk werden aangedreven door langdurige partnerschappen met grote, institutionele klanten die ook "goed voorbereid" waren op marktdalingen. 

De op de Nasdaq genoteerde mijnbouwmachinemaker heeft herhaaldelijk gezegd dat hij in een uitdagende omgeving is gepositioneerd, maar dat weerhield hem er niet van om in het derde kwartaal een omzetdaling van 17% tot 32% te voorspellen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het valt nog te bezien hoe de Amerikaanse uitbreidingsplannen van Canaan zullen uitpakken met de tegenwind van de markt waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd.