Waarom gedrukte boeken nooit achterhaald mogen worden

Steeds meer mensen vertrouwen op tablets en e-readers voor al hun leesbehoeften en vullen ze met boeken, tijdschriften, strips en alles daartussenin. Betekent dit dat gedrukte boeken ooit verouderd zullen zijn?

Het korte antwoord is: niet noodzakelijk.

De zaak voor oneindig gedrukte boeken

Er zijn een aantal goede argumenten te bedenken voor de toekomst van gedrukte boeken.
· Langzame groei. Hoewel eBooks steeds populairder worden, is de groei niet zo snel als je zou denken – op dit moment alleen 30 procent van de Amerikanen lees regelmatig eBooks. Na tientallen jaren van vooruitgang in digitaal lezen, lopen de meeste volwassenen nog steeds een beetje achter. Als na al die tijd nog maar een fractie van de Amerikaanse volwassenen regelmatig op een digitaal apparaat leest, ligt het voor de hand dat de populariteit van fysieke boeken nog tientallen jaren zal aanhouden.
· Voordelen van fysieke pagina's. Er zijn verschillende voordelen die fysieke boeken hebben die digitale boeken niet hebben. Onderzoek toont bijvoorbeeld aan dat mensen details die ze in een fysiek boek lezen veel beter onthouden dan in een digitaal boek - en de meeste lezers vinden het veel gemakkelijker om door de pagina's van een fysiek boek te bladeren.
· Nostalgie en lichamelijke gevoelens. Sommige mensen zullen fysieke boeken nooit in de steek willen laten vanwege de gevoelens die ze krijgen als ze er een vasthouden, of vanwege nostalgie. Boeken lezen is een geruststellende activiteit die geen enkel digitaal formaat fysiek kan vervangen.
· Verzamelaars en historici. Zelfs als een groot deel van de bevolking zich op zijn gemak voelt bij het lezen van digitale boeken in plaats van fysieke, zullen er nog steeds verzamelaars en historici zijn die gefascineerd zijn door gedrukt materiaal. Net zoals muziekconsumenten nog steeds vinylplaten kopen, kan er altijd een deel van de bevolking zijn die fysieke exemplaren van gedrukte boeken wil kopen.
· Goedkoop printen en uitgeven. Boek afdrukken is in de loop der jaren veel goedkoper en toegankelijker geworden. Dankzij betere printtechnologie en een meer verbonden internet is het publiceren van boeken eenvoudiger dan ooit tevoren.
· Luddieten en mensen die een hekel hebben aan verandering. Zelfs als je aantoonbaar zou kunnen bewijzen dat digitale boeken op alle mogelijke manieren beter zijn, zullen sommige mensen nog steeds resistent zijn tegen technologische veranderingen. Ze zullen erop staan ​​fysieke boeken te lezen, simpelweg omdat ze dat weten.

De zaak voor veroudering van gedrukte boeken

Er is ook een overtuigend argument dat gedrukte boeken uiteindelijk achterhaald zullen worden:
· Praktische voordelen van digitale boeken. Digitale boeken hebben veel voordelen ten opzichte van fysieke. Je kunt ze op verschillende manieren markeren. Je kunt ze veel gemakkelijker kopen en vervoeren. U kunt enorme bibliotheken onderhouden zonder dat u fysieke ruimte nodig heeft. U kunt ook vrij eenvoudig digitale boeken delen en uitwisselen. Praktisch gesproken wegen de voordelen van digitale boeken doorgaans op tegen de voordelen van fysieke boeken.
· Snel verbeterende technologie. Tabletschermen zijn al voorzien van technologie ontworpen om ze gemakkelijker te maken voor de ogen, het aanpakken van een van de belangrijkste klachten van early adopters van digitale leestechnologie. Het is denkbaar dat tabletbedrijven na een paar generaties meer ontwikkeling alle problemen zullen gladstrijken die mensen ervan weerhouden om digitaal te willen lezen. Als innovators de hele ervaring van het lezen van een fysiek boek kunnen nabootsen met niets meer dan een digitale interface, zullen er niet veel redenen meer zijn voor mensen om de voorkeur te geven aan gedrukte boeken.
· Generatieverschillen. Oudere generaties zijn misschien terughoudend om over te stappen op een digitale leeservaring, maar hoe zit het met jongere generaties? Mensen die in het midden van de jaren negentig of later zijn geboren, kunnen zich geen tijd herinneren vóór breed toegankelijk internet, en ze hebben zich ontwikkeld met de norm om inhoud te consumeren met behulp van een digitaal apparaat. Deze jongere mensen beseffen misschien sneller dat de voordelen van fysieke boeken niet opwegen tegen de voordelen van digitale boeken - maar dit valt nog te bezien.
· Aanbod en papier zorgen. In mindere mate kunnen mensen digitale boeken gaan eisen in plaats van gedrukte boeken vanwege zorgen over het aanbod en papier. Het drukken van boeken vereist toegang tot ruime hoeveelheden papier en houtproducten, en op een voldoende grote schaal kan dit zorgen voor milieuproblemen. De meeste boekdrukkers hebben duurzame gewoontes, zoals het opnieuw planten van bomen, maar mensen geven er misschien nog steeds de voorkeur aan om inhoud in digitale vorm te consumeren, zodat ze hun potentiële impact tot bijna niets kunnen verminderen.
· De verre toekomst. De vraag is of fysieke, gedrukte boeken ooit verouderd zullen raken - en "ooit" is een zeer lange tijd. Zelfs als traditionele boeken gedurende vele decennia of zelfs eeuwen niet verouderd raken, is het onmogelijk te voorspellen wat er in 1,000 jaar zou kunnen gebeuren.

Gezien deze enorme tijdshorizon, is het denkbaar dat mensen op een dag informatie-overdracht zullen hebben in een formaat dat boeken er in vergelijking onbegrijpelijk uitziet - en alle vormen van fysieke en digitale 'boeken' zullen verdwijnen.

Zullen gedrukte boeken ooit achterhaald zijn? In de zeer verre toekomst is het een duidelijke mogelijkheid. Voorlopig hebben fysieke, gedrukte boeken nog te veel voordelen om te negeren. Gedrukte boeken gaan niet snel ergens heen.