Waarom de promovendi van vandaag de blues voelen

Als je ooit een doctoraat in de natuurkunde hebt gedaan, weet je dat het een zware ervaring kan zijn. Je leert de kunst van het onderzoeken en probeert voor het eerst in je carrière echte wetenschappelijke resultaten te behalen. Er zijn theorieën om te begrijpen, experimentele technieken om onder de knie te krijgen en softwarecodes om te leren. Misschien ben je zelfs in een ander land en heb je te maken met een nieuwe taal of cultuur. En dan zijn er nog de problemen op de werkvloer: lastige collega's, onaangename discriminatie en ongeziene hiërarchieën.

Maar het leven is vooral zwaar geweest voor de promovendi van vandaag, wier werk is getroffen door de COVID-19-pandemie. Ze hebben er mee te maken gehad laboratoria worden gesloten, experimenten stoppen en contact met leidinggevenden en collega's wordt verstoord. Als Natuurkunde wereld bijdragende columnist Karel Green beschrijft in een hoofdartikel, zijn veel studenten, niet verrassend, achterop geraakt met hun werk en hadden ze moeite om voldoende resultaten te behalen. Zeker, promovendi hebben altijd met dergelijke problemen te maken gehad, maar ze zijn verergerd door de beperkingen die tijdens de pandemie zijn opgelegd.

Green, die een doctoraat in de astrofysica doet, heeft haar artikel niet alleen gebaseerd op haar eigen ervaringen, maar ook op die van anderen in een vergelijkbare positie als de hare. Zoals ze ontdekte, zijn sommige studenten gewoon achtergelaten om te zinken of te zwemmen. Ondanks de COVID-verstoring hebben ze niet noodzakelijkerwijs extra geld of voldoende extra tijd gekregen om hun doctoraat te schrijven. En zelfs als ze extra steun hebben gekregen, hebben ze vaak moeten vechten voor de financiering of het op eigen kracht moeten opsporen. Studenten hebben het gevoel dat hun problemen worden genegeerd of onder het tapijt worden geveegd.

Stress, overwerk en geen ondersteuning: wat gebeurt er als je promotiegeld op is?

Het artikel van Green onderstreept de bredere bezorgdheid over de aard van doctoraten, die ooit werden gezien als een deur naar een permanente academische onderzoekscarrière voor een selecte groep topstudenten. Tegenwoordig zien universiteiten promovendi echter nog te vaak als een vorm van goedkope arbeid, waarbij onvoldoende rekening wordt gehouden met de realiteit dat velen buiten de academische wereld zullen gaan werken. Erger nog, doctoraatsprojecten zijn niet altijd goed doordacht of begeleid, waarbij sommige studenten gegevens verzamelen zonder de juiste richting, structuur of hypothese.

Voor die studenten die al deze hindernissen met succes hebben genomen en een proefschrift hebben ingediend, zijn er nog meer zorgen over de aard van de PhD-viva, aangezien Natuurkunde wereld bijdragende columnist Pruthvi Mehta legt uit. In het VK is er geen standaardlengte voor dit mondeling examen, terwijl de vakkennis van de examinator enorm kan variëren van de ene student tot de andere, waardoor sommigen buiten hun schuld in het nadeel zijn.

Het probleem is dat degenen die op academische posten terechtkomen, geen reden hebben om zich af te vragen wat er mis is gegaan voor degenen die het moeilijk hadden. Als je gepromoveerd bent, waarom zou je je dan zorgen maken over iemand die dat niet heeft gedaan? Maar degenen bij wie het systeem heeft gefaald, lopen het gevaar een zure smaak in hun mond te krijgen, waardoor ze mogelijk helemaal stoppen met natuurkunde. En dat kan niet goed zijn voor iemand die zich zorgen maakt over de toekomst van het onderwerp.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://physicsworld.com/a/why-todays-phd-students-are-feeling-the-blues/