En mislykket XR-oppstart er tilbake med kompakt optikk som bytter øyeblikkelig mellom AR og VR

AntVR, en tidlig VR-oppstart som slet med flere XR-hodesettprosjekter som til slutt ikke fant trekkraft, har dukket opp igjen med ny optikk som umiddelbart kan skifte mellom AR- og VR-modus.

Grunnlagt i 2014, AntVR er den Kina-baserte VR-oppstarten som opprinnelig står bak en tidlig crowdfunding-kampanje for et PC VR-headset (som til slutt ikke fanget) og en nyere crowdfunding-kampanje for et AR-headset som endte opp med tanken på selskapet etter å ikke ha skaffet nok penger til å få headsettet ut av døren. Selskapet hevder at det siden drastisk har krympet staben og hentet noe FoU-arbeid som tjente nok penger til å refundere støttespillere av det mislykkede AR-hodesettet.

Og nå er selskapet tilbake med noe som faktisk er ganske interessant. På CES 2023 viste AntVR frem sin 'mixed waveguide AR-optikk', som bruker en ny tilnærming for å holde en slank profil, samtidig som den inkluderte en dimmefunksjon for øyeblikkelig å bytte mellom gjennomsiktig AR og full VR-modus. Selv om selskapet demonstrerte teknologien deres som fungerer i et par brilleinnfatninger, planlegger ikke AntVR å produsere sitt eget hodesett denne gangen, men håper i stedet at et annet selskap vil lisensiere det optiske designet og integrere det i sitt eget hodesett.

AntVR viste tre forskjellige størrelser av optikken sin, en 6 mm tykk versjon med et påstått 56° synsfelt, en 9 mm tykk versjon med et 85° synsfelt og en 10.5 mm tykk versjon med et 120° felt -av-visning.

Naturligvis var den mest visuelt oppslukende blant dem (120° FoV) den mest interessante for meg, og den skiller seg også fra de to andre fordi den bruker to skjermer per øye (eller du kan kalle det to halvdeler av en skjerm, per øye). Så vidt jeg kan se, er det slik det fungerer:

Det er i hovedsak halvparten av skjermen over øyet, og halvparten av skjermen under. Begge bildene ledes gjennom linsen og smeltes deretter sammen for å danne et enkelt bilde når lyset går mot øyet. Det er en pen tilnærming fordi det betyr at bredden på hele skjermrørledningen i hovedsak kan halveres, og det er slik denne optikken klarer å holde seg relativt tynn samtidig som den gir et bredt synsfelt. Riktignok er disse definitivt tykkere med 10.5 mm enn brilleglass (som andre selskaper har oppnådd), men absolutt mer kompakt enn mange fuglebadsoptikk som vi ser med toppmonterte skjermer.

Og AntVR-optikken har enda et lite triks i ermet: en umiddelbar dimmefunksjon som lar deg bytte mellom gjennomsiktig AR og full VR ved å trykke på en knapp.

Selv om dimmingen ikke kuttet ut 100 % av det innkommende lyset, var det definitivt oppe på kanskje 90 %, noe som ga et effektivt bakteppe for å fokusere på det virtuelle innholdet foran deg uten å bli distrahert på det som er på den andre siden av brillene.

Denne typen dimming er ikke ny (nesten sikkert oppnådd med LCD), men det er interessant å se den i aksjon og forestille seg mulighetene til et fremtidig hodesett som kan inkludere denne umiddelbare byttefunksjonaliteten.

AntVR-prototypene var ganske grove, og det er mange spørsmål som gjenstår å besvare før man vet om de virkelig ville være praktiske i et headset; ting som maksimal gjennomsiktighet, forvrengning av den virkelige verden, fargegjengivelse, strømforbruk, kostnad, om de kan skråstilles, og hvor mye av en søm mellom de to bildene som vil være tydelig ved bruk i den virkelige verden (demoene på CES var montert på plass, så det var ingen hodesporing å teste med). Og ærlig talt, en alvorlig potensiell utfordring med dette oppsettet er hvor mye det kan forvrenge brukerens øyne når de blir sett av utenforstående – ingen ønsker å gå rundt med det "colaflaskeglass"-utseendet.

Likevel, den kompakte formfaktoren ansporet av halv-og-halvt skjermoppsett, og kombinasjonen av umiddelbar opasitetsveksling gjør disse ganske interessante og noe jeg vil holde øye med.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.roadtovr.com/antvr-ar-vr-optics-ces-2023-lcd-switching-opacity/