Til tross for den nylige fremveksten av flere cellulære og molekylære strategier for å gjenopprette synet ved retinale lidelser, er det fortsatt uklart i hvilken grad sentrale visuelle kretsløp kan komme seg når netthinnedefekter korrigeres i voksen alder. En ny studie fra University of California, Irvine School of Biological Sciences og School of Medicine tok opp dette spørsmålet ved å finne at den voksne hjernen har potensial til å komme seg delvis fra arvelig blindhet.
Forskere var på utkikk etter behandling av Leber congenital amaurosis (LCA), en gruppe av arvelige netthinnesykdommer som kjennetegnes ved alvorlig synshemming ved fødselen. Tilstanden kan føre til degenerasjon eller dysfunksjon i netthinnens fotoreseptorer.
Barn med LCA kan ha stor nytte av å administrere syntetiske retinoider, kjemiske forbindelser rettet mot netthinnen. UCI-teamet var interessert i å lære om voksne med tilstanden ville ha nytte av behandlingen.
Sunil Gandhi, professor i nevrobiologi og atferd og den tilsvarende forfatteren, sa: "Ærlig talt ble vi imponert over hvor mye behandlingen reddet hjernekretsløp involvert i syn. Å se involverer mer enn intakt og fungerende netthinnen. Det starter i øyet, som sender signaler gjennom hele hjernen. Det er i de sentrale kretsløpene i hjernen der visuell persepsjon oppstår."
Inntil nå har forskere trodd at hjerne må motta disse signalene i barndommen slik at sentrale kretser kan koble seg riktig. I studien deres jobbet forskere med gnagermodeller av LCA. De ble overrasket etter å ha funnet resultatene.
Gandhi sa, "Den sentrale visuelle signalveien ble betydelig gjenopprettet hos voksne, spesielt kretsene som omhandler informasjon som kommer fra begge øynene. Umiddelbart etter behandlingen ble signalene fra øyet på motsatt side, den dominerende veien i musen, aktivert to ganger mer nevroner i hjernen. Enda mer oppsiktsvekkende var at signalene fra den samme øyeveien aktiverte fem ganger flere nevroner i hjernen etter behandlingen, og denne imponerende effekten var langvarig.»
«Gjenopprettingen av visuell funksjon på hjernenivå var mye større enn forventet fra forbedringene vi så på netthinnens nivå. Det faktum at denne behandlingen fungerer så bra i den sentrale synsveien i voksen alder, støtter et nytt konsept: at det er latent potensial for synet som bare venter på å bli utløst."
– Funnet åpner for spennende forskningsmuligheter. Hver gang du har en oppdagelse som bryter med dine forventninger om muligheten for hjernen til å tilpasse seg og omkoble, lærer den deg et bredere konsept. Dette nye paradigmet kan hjelpe til med å utvikle retinoidterapier for mer fullstendig å redde den sentrale synsveien til voksne med denne tilstanden."
Tidsreferanse:
- Carey Y. L. Huh, Henri Leinonen ET al. Retinoidterapi gjenoppretter øyespesifikke kortikale responser hos voksne mus med retinal degenerasjon. Current Biology. GJØR JEG: 10.1016 / j.cub.2022.09.005
