Afrika er klar for en Bitcoin-gruvedrift

Gruveoverskrifter er vanligvis fylt med omtaler av Nord-Amerika og Asia, med sporadiske omtaler av Latin-Amerika. Men en annen region i verden viser noen ubemerkete tegn på konsekvent interesse for gruvesektoren.

Denne artikkelen utforsker noen data som viser interesse fra afrikanske nasjoner for gruvedrift og profilerer noen få selskaper som er kjent for å drive gruvedrift i regionen, med alt dette kontekstualisert av Afrikas bredt rapporterte generelle interesse for Bitcoin som en plausibel forløper til en blomstrende gruveindustri.

Data om afrikansk Bitcoin-gruvedrift

Google Trends er noen av de oftest siterte datasettene i Bitcoin og andre kryptovaluta-sirkler for å demonstrere interesse, sentimentskifter og ulike markedsforhold. Påliteligheten og nøyaktigheten til disse dataene er aldri perfekt, men de gjenspeiler ofte virkeligheten.

Så hvem søker mest etter bitcoin-gruvedrift?

Svaret er flere afrikanske land, ifølge Google Trends i skrivende stund. Disse dataene var også la merke til av gruveforskerteamet ved Compass Mining for nesten et år siden, og det gjelder fortsatt i dag. 

Her er de 10 beste landene rangert etter regional søkeinteresse i bitcoin-gruvedrift fra det siste året:

1. Nigeria
2. Zimbabwe
3. Kamerun
4. Etiopia
5. Mauritius
6. Ghana
7. Albania
8. Sør-Afrika
9. Myanmar
10. Kenya

Men spiller disse dataene noen rolle? Søkedata fra USA, for eksempel, gir litt mer farge på Google Trends-data som kan gjenspeile noen realiteter i den virkelige gruveindustrien. Etter å ha begrenset til søk gjort i USA, viser Google Trender Wyoming som det topprangerte stedet for spørringer om bitcoin-gruvedrift. Og faktisk er denne staten en av de største og raskest voksende knutepunktene for gruvedrift i USA, noe som antyder at Google Trends-data gjenspeiler legitim industrihandling.

Afrikansk Bitcoin Mining Status Quo

Til tross for interesse for emnet, peker de fleste tegn på at afrikanske land til sammen representerer en liten prosentandel av Bitcoins totale hash-rate. Data samlet av Cambridge Center for Alternative Finance, for eksempel, hevder at ingen afrikanske land bidrar med mer enn 0.14 % av Bitcoins hash-rate. Dette beløpet kommer tilsynelatende fra Egypt, regionens største bidragsyter til hashrate. Dette datasettet er notorisk problematisk, men generelt sett er gruveaktiviteten i hele regionen relativt liten.

Gruvedrift i Afrika skjer likevel, og det vokser. BigBlock DC er et godt eksempel på et gruveselskap som opererer i regionen. Den har delt bilder og videoer av anleggsbygg til Twitter. I tillegg finnes det rapporter av off-grid solenergi gruvedrift i Zimbabwe. Og et ghansk IT-selskap har fremsatt påstander om å gi energi til regionens første gruvedrift tilbake 2016.

Afrikas potensial for å drive Bitcoin-gruvedrift

Få ting begeistrer Bitcoin-gruvearbeidere mer enn billig, rikelig energi. Med tanke på Afrikas potensielle fremtid som et regionalt knutepunkt for gruvedrift, er dets rike energiressurser nøkkelen. Her er en oversikt.

Afrikanske land har noen av de største uutnyttet potensial for storskala vannkraftutbygging i verden. Det er allerede regionens viktigste kilde til "ren" energi, og planlagte utbygginger betyr at det ikke viser tegn til å miste tempo.

Afrika har også flere potensielle solressurser enn noe annet kontinent, selv om utbygging av solenergi ikke er utbredt eller betydelig. En studie fant at en solenergi gård dekker 0.3% av Nord-Afrika kunne levere all energien som kreves for å drive EU.

Fakkelgass er også en sterk kandidat som kraftkilde for afrikansk gruvedrift. Angola, for eksempel, har allerede søkt måter å tjene penger sin gassfaklingsaktivitet, og er regionens nest største råoljeprodusent.

Atomenergi er en av de mest knappe formene for kraft i Afrika. Av 54 land i regionen, bare Sør-Afrika har operative atomanlegg. Sør-Afrika genererer for tiden over 10 milliarder kilowattimer (KWh) grunnlastelektrisitet ved Koeberg atomkraftverk i Cape Town. Bitcoin-gruvearbeidere og kjernekraftindustrien danner raskt sterke relasjoner, og forhåpentligvis strekker denne trenden seg til Afrika for å katalysere mer kjernefysisk utvikling.

Utover Bitcoin Mining

Sett til side gruvesektoren, er Afrikas ledende rolle i økende global Bitcoin-bruk ingen hemmelighet. Spesielt en jevn strøm av overskrifter de siste årene har fremhevet regionens økning i interesse for Bitcoin fra investorer, utviklere, kjøpmenn og andre brukere. For eksempel:

• Paxful-sjef Ray Youssef sier Afrika er "ledende” adopsjon av kryptovaluta
• Square-sjef Jack Dorsey sier Afrika "vil definere fremtiden" av Bitcoin
• Programmer som Start rekrutterer og trener Bitcoin-utviklere
• Det har til og med FN la merke til Bitcoin og kryptobruk i Afrika
• Den sentralafrikanske republikk var det andre landet som tar i bruk bitcoin som lovlig betalingsmiddel
• Kenya har et av de høyeste nivåene per innbygger av bitcoin-eierskap, ifølge en FN-brief

Utbredt interesse for å kjøpe og bruke bitcoin går vanligvis også foran sterk interesse for utvinning av bitcoin. Kina, USA og deler av Latin-Amerika, for eksempel, har historisk sett vært geografiske ledere innen bitcoin-investeringer og bruk, og det er ingen tilfeldighet at disse regionene også er ledende innen detaljhandel og industriell skala gruvevirksomhet. Selv om det ikke nødvendigvis forklarer all den tilsynelatende interessen for gruvedrift fra forskjellige afrikanske land, har folk som vil ha bitcoin en tendens til å også etter hvert lære å utvinne det.

Gruvedrift: Det naturlige trinnet i Afrikas Bitcoin-reise

Med fare for å gjenta det åpenbare, er mye av denne artikkelen spekulativ analyse basert på noen få statistiske og anekdotiske signaler om gruvevekst i hele Afrika. Det er vanskelig å vite sikkert om eller når deler av den regionen blir den neste Texas or Kasakhstan for gruvesektoren.

Men det som er sikkert er at den eksisterende gruveaktiviteten der ikke avtar, og et vedvarende nivå av generell nysgjerrighet rundt gruvedrift sees i Google-søk. Og selvfølgelig har regionens generelle interesse for å forstå, bruke og bygge med Bitcoin blitt mye rapportert.

Gitt Afrikas begeistring over Bitcoin og dens rike, mangfoldige energiressurser, er gruvedrift et naturlig steg i regionens Bitcoin-narrative bue. Afrikas Bitcoin-fremtid er uten tvil lys, og gruvedrift kan spille en fremtredende rolle i den.

Dette er et gjesteinnlegg av Zack Voell. Uttrykte meninger er helt deres egne og reflekterer ikke nødvendigvis meningene til BTC Inc eller Bitcoin Magazine.