Atmosfæren er vert for flere kilder til elektrisk ladning som påvirker kritiske prosesser som aggregering av dråper og fjerning av støv og aerosoler. Dette er tydelig i variasjonen til det atmosfæriske elektriske feltet.
Forskere har oppdaget at insekter kan generere like mye elektrisk ladning i omgivelsene som en tordensky ved måling av elektriske felt nær svermende honningbier. Denne typen energi hjelper til med å påvirke værmønstre, hjelper insekter med å finne mat og løfter edderkopper opp i luften for å muliggjøre langdistansevandring.
Forskere kombinerer teoretiske og empiriske bevis for å demonstrere det honningbie svermer bidrar direkte til atmosfærisk elektrisitet med 100 til 1,000 volt per meter. Dette øker den elektriske feltkraften som normalt oppleves på bakkenivå.
Modellen kvantifiserte også påvirkningen fra andre insektarter ved å sammenligne det elektriske bidraget til forskjellige svermerte insektarter med vanlige abiotiske ladningskilder. Dette avslører at ladningsbidraget til noen insektsvermer vil være sammenlignbart med det til meteorologisk induserte variasjoner.
Medforfatter Liam O'Reilly, en biolog ved University of Bristol, sa: "Hvordan insektsvermer påvirker atmosfærisk elektrisitet avhenger av deres tetthet og størrelse. Vi beregnet også påvirkningen av gresshopper på atmosfærisk elektrisitet, ettersom gresshopper svermer på bibelske skalaer, og dimensjonerer 460 kvadratkilometer med 80 millioner gresshopper på mindre enn en kvadratkilometer; deres innflytelse er sannsynligvis mye større enn honningbier».
"Vi oppdaget nylig at biologi og statiske elektriske felt er nært knyttet sammen, og at det er mange uventede koblinger som kan eksistere over forskjellige romlige skalaer, alt fra mikrober i jorda og plante-pollinator-interaksjoner til insektsvermer og kanskje den globale elektriske kretsen. ”
Medforfatter Giles Harrison, en atmosfærisk fysiker fra University of Reading, sa, "Tverrfaglighet er verdifullt her - elektrisk ladning kan virke som den lever utelukkende i fysikk, men det er viktig å vite hvor bevisst hele naturen er på elektrisitet i atmosfæren."
Tidsreferanse:
- Ellard R. Hunting, Liam J. O’Reilly, R. Giles Harrison, Konstantine Manser, Sam J. England, Beth H. Harris, Daniel Robert. Observert elektrisk ladning av insektsvermer og deres bidrag til atmosfærisk elektrisitet. iScience, 2022; 105241 DOI: 10.1016/j.isci.2022.105241
