Det tok meg kanskje 10 sekunder å bli forelsket i Schim

Noen ganger vet du bare.

Du vet hva jeg mener? Du åpner et nytt spill, trykker på en knapp eller to, og det er klart som dagen: Dette er spesielt. Det var slik jeg følte det da jeg satte meg ned for å spille Schim på forrige helgs Summer Game Fest demo-arrangement. Jeg hadde bare noen få minutter med spillet, men det var nok til å bli fikset.

Schims gimmick er enkel: du lever i skygger og dør i lyset. Du er en søt liten blekksvart frosk i en duotone verden som unngår teksturer for slående enkel strekkunst. Hvert nivå er badet i en annen farge: en den oransje ettergløden av en perfekt solnedgang, den neste en kremblå som står i for natten. Du kan svømme rundt i skyggene og hoppe ut, bue gjennom luften for å dykke inn i en annen skygge med en tilfredsstillende plopp.

Måten du forsvinner under overflaten av en skygge i stedet for å plaske på bakken har et magisk preg, som om du flaunter med virkelighetens lover i det som ellers er vanlige miljøer. Hvis du ikke lander i en skygge, har du bare et par sekunder, og ett hopp til, for å komme deg i sikkerhet. Ellers er du død – noe som bare betyr å gjenopplive i en nylig skygge, fordi dette ikke er en tøff plattformspiller.

Det føles nesten mer som et puslespill: etter bare noen få sekunder begynte jeg å måle avstandene mellom trygge havn, og prøvde å finne ut hvor mye hastighet jeg trengte for å lande i den trange skyggen av en telefonstolpe eller den komplekse skyggen av en parkert sykkel . Det er en fin balanse mellom akrobatiske bragder og hvileøyeblikk; etter å ha spikret et hopp, ville jeg bare svømme rundt i skyggen av et gigantisk tre i noen sekunder, og nyte froskens friksjonsfrie glid.

Målet i Schim er å komme over hvert område, men de er store nok til at du ikke kan se den perfekte banen fra starten av. Dette er ikke eksternt en hardt spillet, i hvert fall på de tidlige nivåene jeg spilte, men det krever høflig bare litt fingerferdighet for å krysse hull der det ikke er statiske skygger. I parken måtte jeg vente på at en jogger skulle komme mot meg, hoppe inn i skyggen deres når de så vidt var innenfor rekkevidde, og så hoppe igjen, forbi dem, mot målet mitt. Det er litt som å spille The Floor is Lava, hvis det var et av de mest estetiske spillene som noen gang er laget.

Schim er et indiespill som gjør meg deprimert Sonys besettelse av bedre skjegghår eller Sonic Frontiers' stygge sammenblanding av tegneseriepinnsvin og realistisk grønt. Som Nat Clayton ville sagt, er Schim en kraftig påminnelse om det spill kan egentlig bare se slik ut. Så hvorfor gjør de ikke det? Se for deg en Schim, en Sobel, en Solar Ash eller Neon White med budsjettet og arbeidskraften til neste Call of Duty eller Assassin's Creed. Se for deg at hvert trippel-A-spill ser like unikt ut som The Legend of Zelda: The Wind Waker. Jeg vet ikke om vi fortjener et slikt paradis.

Men i mellomtiden har vi Schim. Det er den typen videospill du spiller og umiddelbart tenker: Ja, flere spill som dette, takk. Jeg vet ikke når det er ferdig, men jeg håper det er snart.