Fortsett å holde på: hvorfor vi må holde ut i studiet av Higgs-bosonet

2012: vi fant Higgs-bosonet

Oppdagelsen av Higgs-bosonet var en stor triumf. Ikke bare for fysikerne som brukte flere tiår på å designe, bygge, justere og operere CERN's Large Hadron Collider (LHC) og dens enorme detektorer. Det var også en triumf for vitenskapelig fantasi.

Fysikken hadde gjort noe dristig. Vi så på mønstrene til partiklene og sa: "Dette ville vært mer fornuftig hvis det var en annen del, akkurat her." Som om universet var et puslespill og vi kunne forestille oss formen til neste brikke.

Og vi fant det! Oppdagelsen av Higgs-bosonet viste oss at fantasien vår, med en sunn dose deduksjon, kan avsløre virkelighetens form.

Og vi hadde mange flere ideer også. Viktige brikker i puslespillet manglet fortsatt i vår forståelse av de grunnleggende partiklene, og fysikere hadde interessante nye ideer for hva disse brikkene kunne være. Kan Higgs-bosonets mystiske lille masse, for eksempel, forklares med en sverm av nye partikler med navn som gluinos, sbottoms, photinos og staus?

Vi var beruset av kraften som vår fantasi og våre vitenskapelige verktøy hadde tillatt oss å ha, og vi gledet oss til å finne mange nye partikler i det neste tiåret ved LHC.

2022: Vi håper fortsatt å se noe (hva som helst!)

Ti år senere har vi ikke funnet flere puslespillbrikker. Til tross for 10 billioner (10¹³) turer for partikler rundt LHC-ringene, og 100 kvadrillioner (10¹⁷) protonkollisjoner, har ingen nye partikler blitt oppdaget. Hadde vi vært for flinke med ideene våre? Ikke smart nok? Var det en feil å tro at fantasien kunne lede oss til nye oppdagelser? Var det en feil å fortsette å kjøre LHC? Eller planlegge for kraftigere, fremtidige akseleratorer?

Et tiår med eksperimenter har bekreftet det vi allerede visste: forskning er utforskning, hvor funn aldri er garantert. Ingenting som vi har funnet på LHC de siste 10 årene har skapt den typen fanfare og spenning som kom fra oppdagelsen av Higgs-bosonet. Men det er ikke derfor vi gjør det.

Vi utforsker fordi vi ikke nøyer oss med bare å tenke på vakre ideer om hva som kan være. Vi vil vite hva som er ekte. Det er den samme grunnen til at vi lander rovere på Mars eller sender romfartøyer for å skanne Jupiters måner. Fordi å utforske er å begi seg ut i det ukjente. Fantasi motiverer utforskning, den erstatter den ikke.

Noen ganger må du gå inn i det ukjente for å bekrefte hva som er og ikke er der. Husk at det å ikke finne nye partikler ofte kan være like viktig som å finne dem; vi bør aldri undervurdere kraften til nullresultater – og hvem sa at fysikk noen gang var grei eller lett? LHCs arbeid vil garantert lede oss gjennom den neste fasen av partikkelfysikkutforskningen når vi fortsetter å lete etter nye biter av naturens store puslespill.

Innlegget Fortsett å holde på: hvorfor vi må holde ut i studiet av Higgs-bosonet dukket først på Fysikkens verden.

• Myntsmart. Europas beste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. FRI TILGANG.
• CryptoHawk. Altcoin Radar. Gratis prøveperiode.
• Kilde: https://physicsworld.com/a/keep-on-keeping-on-why-we-must-persevere-in-our-study-of-the-higgs-boson/