Advokatfirmaer utvider digitale ferdighetsplaner ettersom Big Tech mister ansatte

En bølge av permitteringer hos store teknologiselskaper kan hjelpe amerikanske advokatfirmaer å legge til sin voksende liste av datavitere og teknologer, ifølge toppledere som ønsker å ansette det beste teknologitalentet.

Advokatfirmaer har historisk slitt med å lokke teknologitalenter fra – eller på vei til – Silicon Valley-start-ups. Men en nedgang i teknologisektoren og en bølge av nye datafokuserte roller er med på å flytte balansen.

De siste ukene har Meta sparket 11,000 arbeidere — 13 prosent av arbeidsstyrken; Twitters nye eier Elon Musk sikter til halvere konsernets antall ansatte; og Amazon planlegger å kuttet rundt 10,000 arbeidsplasser.

"Krigen om teknisk talent endrer seg som et resultat av den nåværende økonomiske motvinden," sier Michael Shea, informasjonssjef i McDermott Will & Emery, som oppretter team for digital analyse og etterretning for å sitte sammen med økonomi, menneskelige ressurser og markedsføring.

«Konkurransen har endret seg de siste månedene som følge av permitteringene . . . Vi har sett en veldig stor reduksjon i rekrutteringsaktiviteten generelt, og vi har lavere avgang enn normalt, sier Shea. «Twitter, Facebook, you name it, de har ganske store permitteringer. . . Det er en mulighet for sterkere bedrifter til å skaffe gode talenter.»

Det juridiske jobbmarkedet har avkjølt seg betraktelig i år etter to hektiske år med rekruttering, og krigen om talenter har skiftet fokus mot dataeksperter og teknologer.

De største amerikanske advokatfirmaene legger nå til roller som informasjonssjefer, så vel som "historiefortellere", som analyserer kommersielle data for å presentere for ansatte på en mer fordøyelig måte, og til og med antropologer - alt for å utnytte data og bruke atferdsvitenskap for å forbedre deres prosesser.

En advokat sier at midtpunktet i markedet for dataforskerlønninger ligger på rundt $250,000 300,000 til $XNUMX XNUMX, men bemerker at store teknologikonsern vil betale mer, med et bredt spekter basert på erfaring.

I fjor kjempet amerikanske advokatfirmaer om å rekruttere medarbeidere og partnere i et hardt konkurranseutsatt ansettelsesmarked utløst av en rekordstor økning i fusjons- og oppkjøpsavtaler under Covid-19-pandemien. Offentlige stimuleringstiltak førte til økende avtalevolumer, og advokatfirmaer, inkludert store antrekk som Kirkland & Ellis, kastet penger på advokater i form av sekssifrede bonuser og høyere lønn for å lokke eller beholde topptalenter.

Imidlertid er bedrifter nå mindre i flukt i et tregere marked for pengeinnsamlinger og M&A, men fortsetter å ansette selektivt innen områder som datavitenskap, IT og teknologi. Bob Bratt, driftssjef i DLA Piper, sier: «Du må være mer selektiv i det du gjør . . . Hvis du vet at du er på vei inn i et utfordrende miljø, vil du ikke ta med folk som ikke vil ha det travelt.»

McDermott Will & Emery ansetter dataforskere, datamodellere og business intelligence-utviklere. På samme måte ansetter Reed Smith, som omsatte for 1.44 milliarder dollar i fjor i sine beste resultater noensinne, tre historiefortellere for å styrke et innovasjonslaboratorium. Firmaet lanserte enheten i år etter å ha ansatt antropolog og tidligere KPMG innovasjonslabsjef Madeline Boyer.

I løpet av sin tid ved University of Pennsylvania, utførte Boyer etnografisk forskning på co-working spaces og virtuelle og hybride samfunn. Det nye navet ble utviklet av Reed Smiths nye innovasjonssjef, David Cunningham, som begynte i fjor, vil se på forbedring av prosesser i spesielle praksisområder.

"Vi prøver å studere hvordan mennesker handler og hvordan vi forandrer oss og utvikler oss," sier Cunningham. De nye historiefortellerne vil gjennomsøke firmaets datamasse for å bedre forklare det til ansatte.

"Vi har tonnevis med data, og vi kan analysere og produsere mange diagrammer og grafer," legger han til. "Men det er ikke [nødvendigvis] måten en partner lærer . . . Vi må si: 'Hva forteller alle disse dataene meg og hva er handlingene jeg må endre? Hvordan gjør jeg det handlingsdyktig?'»

Advokatfirmaer bruker ikke bare data og teknologi for å overhale måten de jobber på; de bruker også disse verktøyene for å beskytte mot risikoen for cyberhack og sikkerhetsbrudd.

En undersøkelse av advokatfirmaledere, publisert i november av Thomson Reuters i samarbeid med Center on Ethics and the Legal Profession ved Georgetown University Law Center, bekrefter dette. Den fant at bedrifter ble stadig mer bekymret for økonomisk press og trusler som sikkerhetsbrudd, hacks, løsepengevarekrav og tap av data.

Mer enn tre fjerdedeler av advokatfirmaets bedriftsledere sa at de planla å bruke mer teknologi.

De primære teknologiselskapene planlegger å kjøpe, som de ikke bruker for øyeblikket, inkluderer juridisk forskning, kontraktsstyring og rettssaker som er drevet av kunstig intelligens.

Tidligere har advokatfirmaer slitt med å overtale de beste talentene på områder som teknologi om at de bør velge jus fremfor en oppstart. Nå tror imidlertid noen at det er i endring.

"Det er definitivt en salgsjobb," sier Bratt ved DLA Piper. «Men det burde ikke være det. Dette er et miljø med veldig smarte, drevne mennesker.»

Cunningham er enig: «Det er en oppfatning [at teknologifolk ikke ønsker å gå til advokatfirmaer], men heldigvis gjør vi så mange prosjekter, og flytter grenser også, at oppbevaringen i teamet mitt er høyt.

«Jeg oppdager at noen ganger jobber en person for en [oppstart] fordi det virker mer spennende enn et «kjedelig» advokatfirma, men når de har hjulpet til med noen av prosjektene våre, tenker de: «Jeg» skal hjelpe dere."